作为一个湖南人，我一直为自己家乡出了杨小凯这样的优秀学者而感到骄傲。然而，今天下午不幸的消息从互联网传来，小凯教授今天早晨去世，享年55岁。尽管早几个月前不断有小凯教授病情恶化的消息传来，但小凯教授去世的消息仍然使我感到突然和难以接受。英年早逝，天妒英才啊！
小凯教授在经济学领域作出的卓越成就令人景仰，他被公认为华人中最有希望冲击诺贝尔奖的经济学家。当1998年出版杨小凯的自马歇尔、萨谬尔森以来的第三代经济学教科书代表作《经济学原理》一书时，该书的匿名审稿人是这样评论说：“这一研究激动人心，令人屏息以视。杨是世上少有的几个可以思考这类问题的人之一，他更是世界少有的能解决这类问题的人之一。这一工作具有原创性和新颖性。他正在迅速建立起他作为主要理论经济学家之一的国际名声。”但我认为小凯教授的可尊敬之处，还并不仅仅在于他是一个了不起的经济学家（其实，杨小凯创立的“超边际分析”方法之专业、精深，就连很多经济学人士都看不懂），更在于他作为一个公共知识分子所体现出的良知和正义感。比如，近几年来随着网络的兴起，中文互联网上的封锁与反封锁、维权与反维权的斗争此起彼伏，两年前在中文互联网上广为流传的为争取和捍卫网络自由的《网络公民权利宣言》，小凯教授就是发起人之一。在其它的网络签名活动中，我们也经常看到小凯教授的落款。小凯教授对民主、自由的执著追求，理所当然地鼓舞着我们这些终日行走在网络中的人们。相比那些同样是身居海外，却对极权政体肉麻吹捧的精于理性算计的具有犬儒气息的所谓大牌经济学家来说，小凯教授无疑是高尚的。
小凯教授的一生充满坎坷，年仅21岁的他就被当成重要的“反革命”犯而被判重刑，在类似古拉格群岛的洞庭湖上的监狱度过了长达十年的光阴。杨小凯的苦难，见证着极权政治给中华民族带来的苦难。饱经苦难的小凯教授对极权政治有着刻骨铭心地认识，所以他一生都没有放弃对极权政治的批判和对自由宪政的呐喊。网上流传的小凯教授的许多论文，很多并不纯粹是经济学的言说，而是渗透了他的政治追求和对祖国命运的深切关注。他在《百年中国经济史笔记》之《中华人民共和国经济史(1950-1978)》一文中直言不讳地写道：“三年大饥荒是集权专制制度可造成的人祸严重程度的一个最好案例。由于镇反、肃反、反右、反右倾运动等一系列对反对派的政治迫害运动，中国...的政权成为一个完全不受制约的无限权力。”他在《中国的经济改革》一文中深刻地指出：“中国的市场导向改革最重要特征是缺乏宪政秩序和法治”。他在《后发劣势》一文中更是对中国长期以来重经济轻政治的“跛足式改革”发出了警告，他指出：“经济改革只是宪政改革的一部分，如果忽略或回避经济改革与宪政改革之间的关系，落后国家期望经济改革得到的‘后发优势’最终将成为‘后发劣势’。”（以上资料均引自秋风：《思想评论——奥地利学派经济学与中道自由主义》网站之《杨小凯文集》）
小凯教授已离我们而去，这是继去年李慎之先生去世后中国自由主义的又一重大损失。越来越多的自由主义大师告别人世，中国社会的转型仍在继续，而自由中国却仍遥不可及。自由主义在中国任重而道远，后来者惟有沿着慎之先生、小凯教授的路继续前行。最后，让我祝愿小凯教授的在天之灵得享安息，祝愿小凯教授年轻时就关心的“向何处去？”的中国能够向着他理想的民主、自由和宪政迈进！
（完稿于2004年7月7日深夜）
本文由《观察》首发、由梁晶工作室搜集提供
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