“中国制造”如何在海外站稳脚跟？看看姚明是如何做的 “我要用我的胳膊肘拱掉他的鼻子”，2002年底，有好事者向球场霸王奥尼尔提及刚刚以状元身份进入NBA的中国人姚明，一向骄傲的奥向对方绷紧了自己粗壮的左臂。但这并不能阻止人们无数次向他提出“姚明威胁论”。终于，“地球上最强壮的男人”怒了：“告诉姚明：Ching chong yang wah ah soh”——他认为这些古怪的发音就是中文。 “我想他是在开玩笑，只是这种玩笑大多数的亚洲人都接受不了”，正在适应比赛的姚明一笑了之：“两种不同的文化相互理解很不容易，特别是在像中国和美国这样的大国之间。世界越变越小，我认为加深了解其他国家的文化非常重要。” 不过，在两个人的首次较量中，尚显瘦弱的姚明并未失去自己的高鼻梁：开场后他先是连续扇给奥尼尔三记盖帽，并与队友一起取得了比赛的胜利。自1990年代末期以来，能在球场上与奥尼尔一对一抗衡者，姚明是第一个。 媒体再度听到奥尼尔式中文，是“toy-inchee”——“对不起”，他对自己最初的无礼表示抱歉，并四处宣布：“姚明是我的兄弟”。 在姚明之前，中国体育界不乏出海者，但无人取得了姚明一般的成就：他被视为乔丹和奥尼尔之后最具统治力的球员。在2004年4月《时代》周刊评选的“时代百人”中，姚明是唯一入选的篮球运动员，并被喻为“从毛主席以来最广为人知的中国符号”。他正在向西方世界展现着这样的中国：彬彬有礼但具有很强的竞争力，能够很好的融入西方社会但坚持自己的原则，不停进步的同时也帮助队友做的更好。 2002年年底，姚明刚刚进入NBA时，他的老板，休斯顿火箭队所有者赖斯·亚历山大兴高采烈地说：“这是这项运动历史上最大的事件，记住我的话：两、三年后，他将比泰格·伍兹和迈克尔·乔丹更有价值。” 这句“大话”即将成为了现实，仅2003年一年，姚即先后成为苹果电脑、VISA卡、佳得乐、中国联通、百事可乐和锐步球鞋的广告代言人，据《福布斯》杂志统计，他在2003年收入1460万美元。也有中国企业在借助姚明打入美国市场：燕京啤酒把广告做到休斯顿火箭队主场。 今年2月，姚明被聘请为麦当劳全球形象大使。此前这一工作属于洛杉矶湖人队球星科比·布赖恩特，他一直被视为“迈克尔·乔丹接班人”——现在，越来越多的人相信，这个叫“明”的中国人就是新的迈克尔。■ 体育使者 在姚明之前，由体育而促进两国关系 的案例首推乒乓外交 1971年在名古屋举行的第31届世乒赛上，庄则栋和美国运动员科恩的偶然交往，竟成了中美关系解冻的发端。一次比赛之后，科恩错上了中国代表团的车，在全车人的沉默和尴尬中，庄则栋向他伸出了双手。第二天，日本的各大报纸都在头版登出两人的合影，并配以醒目的标题：“中美接近”。 事后，美国乒乓球代表团团长斯廷霍文向中国代表团提出：“希望美国选手去一次中国”，“也希望中国乒乓球选手到美国去。”比赛结束后，他们得到了访华邀请。周恩来接见美国运动员时说：是你们“打开了两国人民友好往来的大门。” 1972年2月尼克松访华后，4月12日至30日，以庄则栋为团长的中国乒乓球代表团访问了美国。 这便是以“小球转动大球”的著名“乒乓外交”，中美两国之间的寒冰以此为契机开始解冻。
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