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国际先驱导报驻约翰内斯堡记者陈铭 实习记者涂巧黎报道 8月13日，9月份交货的纽约轻质原油期货价格突破每桶46美元。同日，纽约商品交易所和伦敦国际石油交易所的原油期货价格创下分别于1983年和1988年推出原油期货合约以来的最高水平。此前，在接受《国际先驱导报》采访时，贸易专家周世俭曾指出：“当国际油价高于每桶20美元时，煤变油在成本上就是划算的。”
据来自商务部的消息，6月29日，由国家发改委牵头的中方联合工作小组与南非萨索尔公司就在中国建设煤变油项目签订了合作意向书，确定自9月份开始进行项目可行性研究，拟在陕西和宁夏建立两座煤变油装置，项目总投资约60亿美元，设计规模为年产600万吨。《国际先驱导报》驻约翰内斯堡记者为此特地探访了南非萨索尔公司。
经济制裁催生“煤变油”
第一个用煤炭合成油的国家是德国。荷兰、美国也都尝试过利用这一技术将煤炭转化成汽油和柴油。南非从事煤炭液化技术的研究始于1927年。
南非矿产资源虽然丰富，但是重要的战略资源——石油的蕴藏量却非常稀少。南非政府曾每年因进口大量石油而耗费巨额的外汇。为了从根本上解决能源紧张的问题，南非政府决定另辟蹊径，寻找石油替代品。经过反复论证，南非政府最终选择了使用煤炭液化的方法生产石油和石油制品。
20世纪40年代，世界各国因南非实施种族隔离制度而对南非进行经济制裁，其中对南非影响最大的就是石油禁运。1947年，南非通过《液化燃料和石油法案》，以立法的形式明确提出开发煤炭液化技术是能源工业的重中之重。1950年，南非专门从事煤炭液化研究和生产的单位——萨索尔公司成立。短短5年，萨索尔公司生产的第一批石油制品开始供应市场，从这时起南非进入能源技术的新时代。
南非人不仅可以从煤炭中提炼汽油、柴油、煤油等普通石油制品，而且还可以提炼出航空燃油和润滑油等高品质石油制品。特别值得一提的是，所有这些制品全部都能大规模生产，从而成功解决了最难解决的成本控制问题。依靠这项技术，南非不仅打破了国际社会的石油制裁，而且成为了世界上第一个可利用煤炭液化技术大规模生产石油制品的国家。
经过近五十多年的发展，南非煤炭液化技术已日臻成熟，由煤炭液化技术而引申出来的产品已遍布整个化学工业领域。南非萨索尔公司也因此成为世界上最大的化工原料的供应商之一。目前，南非应用煤炭液化技术每日可生产原油15万桶，可满足南非40％的能源供应。
煤变油技术需国家支持
据估计，今年中国的石油需求在2.7亿吨上下，但产能只有1.7亿吨。到2005年，中国石油需求量将达到2.9亿吨左右，但中国石油产量将难以大幅度提高。但据国土资源部矿产资源储量司2004年6月发布的统计报告，截至2002年年底，中国探明可直接利用的煤炭储量为1886亿吨，已探明的煤炭储量人均145吨，按人均年消费煤炭1.45吨，即全国年产19亿吨煤炭计算，中国的煤炭资源可以保证开采上百年。针对我国石油资源短缺的现状,通过煤液化合成油是实现我国油品基本自给的现实途径之一，走煤炭液化合成油的道路是解决能源危机最有效可行的途径。
试图摆脱能源结构困境的中国相关部门和企业家把目光投向了南非的萨索尔公司。自从中国与南非1998年建立外交关系以后，一批又一批的科研机构和煤炭企业相继赴南非考察萨索尔的“煤变油”工程，希望利用南非这项已有50年生产经验的成熟技术，从战略上缓解中国未来石油资源短缺问题。
记者走访了位于约翰内斯堡的玫瑰坡市区的萨索尔公司总部。公司公关部经理约翰·里达介绍说，过去中国企业口头上谈合作和技术转让的很多，但进入实质性阶段的很少。“我们的技术是一个庞大的工程，光有企业不能支撑，必须依靠国家的力量，才能搞得起这么大的工程。”
里达透露，在与中国签署了煤变油的合作意向书之后，公司高层彼得·考克斯马上要启程前往中国与合作伙伴进行可行性研究项目的谈判。
技术转让费高达10亿美元
去年，彼得·考克斯在一次中国与南非经济研讨会上曾指出，中国走煤变油是必由之路，南非愿意向中国转让煤变油技术，但他开出了10亿美元的技术转让价格。
尽管价格高昂，但萨索尔成熟的煤变油技术却不缺买家。除了中国的煤炭、石化企业之外，印度、巴基斯坦、印度尼西亚和美国的许多企业也正和其接洽。
里达也对《国际先驱导报》记者强调，煤变油项目的关键问题是国际石油价格和煤变油项目的规模。如果石油价格非常便宜，就失去了煤变油项目的经济性；如果工程规模小，成本高，那搞煤变油项目也不划算。他认为日产5～7万桶石油的规模为宜。在价格方面，煤炭合成油也具有相当的竞争实力。目前，南非年产740万吨合成油品的萨索尔公司的合成油成本为每桶19.7美元，低于国际石油输出国组织的价格调控范围——22至28美元。去年，这家公司产值达40亿美元，实现利润近12亿美元。
另据本报驻西安和银川的记者报道，我国6月与萨索尔公司签署的合作意向目前还未进入具体实施阶段。#
【链接】南非萨索尔公司
南非萨索尔是目前世界上唯一进行大规模煤液化生产合成燃料的国际公司。萨索尔早在1955年在南非最大城市约翰内斯堡以南80公里的萨索尔堡兴建了第一座煤变油工厂。20世纪70年代石油危机后，又在约翰内斯堡东南120公里的塞康达相继建起了第二座和第三座工厂。
萨索尔使用间接转化技术，先将煤气化，然后合成燃料油和化工产品。目前生产汽油、柴油、蜡、乙烯、丙烯、聚合物、氨、醇、醛、酮等113种化工产品。其中2001年生产成品油730万吨，2002年和2003年产量达到740万吨。
