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在内地各主要城市设免费专线,可投注赛马足球及六合彩
香港新马季将于下周日开锣,香港马会(以下简称“马会”)为求一洗近年赛马投注额年年下跌的颓风,首度放宽开设投注户口的规限,让持有香港银行账户的内地及海外旅客,申请使用电话投注户口,更增辟跨越全中国32个省份的免费电话专线,让内地旅客返回内地后仍可投注香港的赛马,足球博彩及六合彩,直接打入内地市场。马会拒绝估计措施成效,但希望新马季的投注额至少跟上个马季看齐。
出示证件即可申请开户
在经济气候转坏的情况下,香港赛马投注额近年急速“缩水”,由高峰期1997年至1998年的915亿港元,直线下跌至上季的650亿港元,累计跌幅接近3成。缴纳的博彩税款金额也遭拖累,由121亿港元急降至上季仅88亿港元。
随着新马季来临,马会已订出一系列提高投注额的措施。其中因应旅客要求,马会由即日起放宽开设电话投注账户的限制,首次允许访港的内地或海外旅客,申请开设及使用账户。任何持有香港银行账户的人士,只须出示附有相片的身份证明文件,如所属国家、地区的身份证或旅游证件,连同原居地的住址证明,即符合申请资格。
内地可用免费电话投注
为吸引自由行旅客在返回内地后,继续投注,马会已在内地的各主要城市,增设免费电话投注专线。使用固网电话的户口持有人,可免费致电回港进行投注,毋须支付任何国际直拨电话费用,投注者可选择以广东话、普通话或英语操作,并可同时参与赛马、足球博彩及六合彩投注。用户也可使用手机以IDD长途电话下注,或通过互联网,登录马会的网上投注区查看赛事详情及下注。
马会拟在9月底前,在马场内加装银行自动柜员机及货币找换柜位,方便旅客。根据马会资料,随着内地自由行开放,上个马季平均每个赛马日均吸引数百名内地客入场,黄金假期的人数更可高达1000至2000人,对赛马投注额有一定贡献。马会主席夏佳理前天表示,上个马季进入马场的内地旅客,人数相当多,但他拒绝估计放宽限制措施对刺激投注额的成效。
严防成为洗“黑钱”渠道
香港旅行社协会主席胡兆英估计,马会进一步放宽开户安排,有助吸引更多内地人来港。他指出马会一直有为内地旅客安排特别活动,如参观香港赛马设施、解释投注方法,以至开放会员包厢供旅客使用。不过他坦言,欧美旅客对香港的赛马活动更感兴趣。
马会发言人称,暂不会替措施的放宽进行宣传,只会待旅客主动提出要求时,马会才会代为办理。发言人提醒使用者,留意当地法例有否禁止居民投注海外赛事。
至于有人担心犯罪集团会利用马会的投注工具,进行洗“黑钱”,香港马会主席夏佳理强调,金融界已对不合法来源的金钱,进行严紧监控,加上由于申请人必须持有香港银行账户,银行会记录账户持有人的金钱往来,所以不担心马会沦为不法分子的犯罪工具。