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官司不断的美国大烟草公司面临联邦政府重拳出击。美国联邦政府诉求重罚烟草公司2800亿美元一案定于21日开庭。
指控：大烟草公司有“阴谋”
这一案件历时5年才进入审判程序。美国政府指控国内几家最大烟草公司暗中操纵香烟尼古丁含量数据以使烟民上瘾，明知低焦油香烟并非更健康而宣称更健康，投入数十亿美元用于广告宣传以吸引青少年吸烟，在吸烟危害性问题上说谎话，暗中操纵或隐瞒研究成果并颠倒黑白。
起诉书说，大烟草公司“一直参与和实施——而且继续参与和实施一项欺骗公众的50年阴谋计划”。政府提起诉讼的依据是“集团组织诈骗和腐败犯罪法案”——一部旨在遏制黑手党渗透商业的联邦法律。诉讼中还要求加强对烟草生产、广告和销售的控制。
辩驳：“非法行为”其实不违法
美国知名烟草公司均在被告之列，其中包括占有美国50％烟草市场的菲利普·莫里斯公司、英美烟草公司、布朗－威廉臣烟草公司以及美国烟草研究所。
菲利普·莫里斯公司的母公司“奥驰亚”的律师奥赫莱梅耶辩称，尽管烟草公司“出售的是危险而且容易上瘾的产品，但产品出售时都标着有害健康的警告”。奥赫莱梅耶声称，美国联邦政府司法部指控的所谓非法行为“实际上是受宪法保护的行为，并非违法，更谈不上欺诈”。
奥赫莱梅耶补充道，1998年，美国46个州州政府因卫生保健费用大幅度攀升而起诉烟草公司。4大烟草公司已经满足了政府的多数诉求。当时，4大烟草公司同意在25年内赔偿46个州2060亿美元。
诉讼：2800亿是保守数字
美国司法部官员说，在21日的庭审中，原被告将推出300名证人和大约7．3万件物证。双方各有12个星期时间进行陈述。审理每星期进行4天，每天5小时。如果一切顺利，单单陈述阶段就持续到明年3月。
法新社说，根据烟草企业的直接赢利和所有投资赢利计算，2800亿美元处罚是一个很保守的数字。 路照（新华社供本报特稿）
