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前不久,令人尊敬的学者吴敬琏先生又一次发出了他的警告:中国经济片面重型化有危险!
他认为,住宅、汽车、城市基础设施建设的过热发展,引起钢铁、有色金属、建材机械、化工行业的高速跟进,最终带来电力、煤炭、石油等资源的严重吃紧,造成经济发展的无法持续。
作为对比,在年初,有媒体曾以欣喜的笔调报道“民企重型化”这一新趋势,认为“大小不一的民营企业正踊跃地加入到中国这一轮以重化工业打头阵的‘新型工业化运动’中来”。
现在我们可以看到,媒体报道中重点提到的两家企业:东方希望的铝业项目和复星集团的钢铁项目,以及其他许许多多的民企重化工项目,在吴敬琏先生发出警告之前就已遇到了不同程度的困难。
当然,这种困难很大程度上来自宏观调控的出台。但即使没有经济政策的大调整,这些项目在未来可能也会面临来自市场过剩带来的巨大压力,因为从上游产业传来的钢、铝等需求强劲的信息可能根本就是一个被扭曲的市场信息。
事实上,吴敬琏先生在警告中就已给出了造成目前这种“重化工热”的原因:这不是市场调节的结果,而是各地政府调节的结果。
我对吴敬琏先生这段话的理解是,正是在各级地方政府过去几年的主导或推动下,住宅、汽车和城建这三大领域才会发生大面积过热,并向下游的以原材料和装备工业为主的各个产业发出错误的可以开始“大跃进”的信号。这种行政力量直接参与经济运作、改变市场信息传导机制的方式,对市场的冲击力可能比中央经济政策调整带来的影响更大。
近年来,我们可以明显感觉到,地方政府直接干预经济、进入市场的力量在稳步增强,在市场面前一度变“轻”的行政权力开始重新“重型化”了。这表现在:政府通过大幅度增加税收、垄断性国企利润的大幅度增加和出让国有企业部分股权等方式获得了新的巨额资金,同时对银行资金的掌控和调度能力依旧保持;此外,通过强力征地获得了大量土地储备;而在一些核心行业也通过种种手段重新提高了进入门槛。
能力的增强使得各级政府可以做到以下事情:
在地产行业,许多房价飞涨的地方政府都在全力托市;
在汽车行业,各地蓬勃发展的汽车产业中,都可以看到地方政府忙碌的身影,而且大都采取通过政府直属企业投资的方式;
在城市基础设施建设中,更是基本上由政府直接投资进行。
由此可以看到,这三大领域的过热既是中国经济重型化的源头,也是行政权力重型化的结果。而这三大热门领域与行政力量的密切关系也决定了它们将会处于不稳定状态,难以对下游产业提供持续的支持,因此它们带来的很可能是过分夸大的市场需求。在由非市场力量主导的低水平的重复建设和过度投资之后,是迟早会到来的市场衰退。
在我过去的文章中曾写过一个小故事,这个故事可以更加生动说明,行政力量对市场领域的过度介入会造成什么样的潜在不良影响。
在澳大利亚的海滩上,有一群游客正在游玩。临近黄昏的时候,一只小螃蟹钻出了沙洞,开始慢慢向大海爬去。这时,天空中出现了一群海鸥,其中一只海鸥发现了小螃蟹,开始向下俯冲,准备捕捉它。一个好心的游客赶跑了海鸥,捧起小螃蟹准备将它放进大海。导游看到了游客的举动,冲过来想阻止他,但已来不及了,游客已将小螃蟹放进了海里。在游客还在为导游的愤怒大惑不解的时候,一幕让游客们想不到的场面出现了:海滩上突然出现了大量的螃蟹,开始集体向大海爬过去,天上的海鸥全部扑下来了,一场对螃蟹的大屠杀开始了。醒悟过来的游客们开始东奔西跑来拯救螃蟹,但已经无法阻止成群结队的海鸥了。原来,那个小螃蟹是整个大队的前哨,或者说,是保证大队安全的保险丝。如果它被吃掉了,那么其他的螃蟹就不会出来。现在,好心的人类破坏了这个巧妙的预警系统,从而导致了一场生态灾难。
这个故事告诉我们,自然界有自己的进化规律,我们永远都难以发现它全部的奥秘,而必须小心翼翼地对待它。同样,市场也有自己的发展规律,政府也必须在市场面前保持一种敬畏之心,不要轻易改变其进程。否则,也会向企业发出错误的信息。
就像企业有钱了会增加犯错误的机会,政府有了钱也会增加向市场发出错误信号的机会。现在,行政权力的重型化正在增加政府犯错的机会,过去关于“政府投资从竞争性领域逐步退出”的宣言已被一些地方抛在脑后。而市场预警体系被这种行政权力所支撑的热门行业扭曲后,将会带来意想不到的灾难。就像海滩上的游客一样,政府关心经济的好心也会办了坏事。
那么,在一个预警体系不健全的市场里,企业应该怎么办?企业已不能完全相信和依赖市场的表面信息了,企业需要有自己独特的信息搜集和分析系统,这样才不会被市场假象所蒙蔽。
( 责任编辑:任宁 )