中国隐性石油市场膨胀和小炼油投资热再度升温逐渐成为业内关注热点，专家认为政府对此必须出台明确的石油产业政策。

    所谓隐性石油市场指的是地方小炼厂等未计入统计口径的市场。中国异构石油工程咨询公司副总经理陈薇女士认为，国内隐性石油市场的估计规模在数千万吨。

    “隐性石油市场造成国家石油统计和预测失真、石油市场管理失控，它的存在是当前市场供应不稳定的原因之一，”她说，“隐性石油市场是典型的中国特色，是市场垄断的结果。市场开放之时将是隐性石油市场浮出水面之日。”

    由于国内石油市场开放尚待时日，专家称必须先以政策来抑制隐性石油市场膨胀和小炼油投资热倾向。

    石油干部管理学院韩学功教授怀疑隐性石油市场预测数字的准确性，他认为政府要下大决心才能解决。“政府石油工业管理改革并没有真正完成，而且目前存在政府管理职能弱化倾向，”他说。

    “成文的石油产业政策应该迅速出来，因为我们必须接受小煤窑、小钢铁产业上的教训”，韩学功教授说。

    在国内，新建扩建小炼油在表面上受到政策的阻碍，在1998年中石油、中石化两大寡头形成以后，以及在随后1999年开始的国家清理整顿小炼油的关停运动中，国内地方小炼厂数目只剩下不足百家，主要集中在黑龙江、山东、陕西等接近油源的地方，但民营炼油厂的炼油能力估计占全国总量的40％。在正规渠道，小炼油的油源和销售由中石油、中石化所控制。

    业内人士称，逐利的小炼油对国内市场供应并没有多大帮助，相反却增加了很大的不稳定因素，若任其发展，一旦没有利益可图，就会留下供应空档。

    和上游的石油开采与下游的流通环节相比，炼油领域的毛利率并不高。但业内人士指出，由于近两年国内油品需求高企，如果油源可以通过非正式渠道解决，小炼油加工一吨原油的利润可保持在300－500元之间。

    但和中石油、中石化两大巨头在炼油板块上亏损相比，小炼油的利润值得琢磨。专家认为，小炼油在原料成本和生产成本上存在非市场化的暗箱操作。

    “关键在于原料(原油)成本，”一位接近中石化的人士说。据媒体报道，山东小炼油购进原油的价格一般在45美元/桶左右，而国内进口石油到岸价目前已经到达60美元/桶。

    “小炼油在国际石油市场购买力差，信用不足，纯粹进口加工并没有利润，”这位人士说。

    “国内小炼厂大多炼国内油，得到的价格还有可能不比中石油、中石化高，因为买卖油的关系是由特殊利益关系决定的，所以很难具体判断，”中国能源网信息总监韩晓平说。

    专家分析小炼油的生产成本，称其加工成本不可能达到40元/吨的“国际水准”，除非在水、电等成本因素以及税收上有非市场化操作。

    韩晓平说，小炼油效率低，在全球炼油能力不足的情况下，小炼油有其生存空间，但目前质量值得怀疑。

    “中石油、中石化的一些加盟店是否严格它们油的来源值得怀疑。我加了一次，把油表加坏了，”他说。

    中石化和中石油是国内炼油生产以及新建和改扩建炼油厂的主力军，根据整体产业布局，为形成规模效应，两大公司也同时在合并与关停旗下的小炼厂。按目前国家新建和改扩建的计划(不包括小炼油)看，保守估计，2010年中国国内总炼油能力将达到4亿吨左右，比目前增长1亿吨以上。