本报记者 勾晓峰文章来源:经济参考报

　　12月2日晚上7时，盛大公司的《传奇世界》开始实行新的计费方式——永久免费。加上此前已于11月29日实行免费的《传奇》和《梦幻国度》，盛大公司旗下的三款主打游戏均进入了免费时代。

　　《传奇》是网游产业兴起的标志，而它开始免费预示着网游产业走进了一个新的发展阶段。

　　盛大断腕，救市还是转型？

　　作为中国最大的网络游戏运营商，盛大此举立即在业界掀起轩然大波，人们对盛大此举的意图众说纷纭。记者致电盛大公司公关部，盛大表示，之所以将游戏实行永久免费，是因为现今的网络游戏市场同质化严重，促使用户的消费习惯发生了很大改变。他们已经无法从同质化的游戏中获得乐趣，需要更长时间才能分辨一款真正优秀的作品。盛大的做法是使用户通过更长时间的免费体验而获得增值服务的一个过程。

　　但市场对盛大的说法并不完全接受，业界对盛大实行免费目的的猜测主要集中在了两个方面，一是救市，二是转型。

　　根据盛大不久前发布的三季度财报，本季度盛大净利润为2.61亿元人民币，较上季度增长17.1%，再创利润新高。但盛大的收入比上个季度下降7%，其中《传奇》第三季度平均同时在线用户数为23.3万，低于上一季度的38.1万，收入为1.55亿元人民币，较上季度下降了33.5%。

　　分析人士指出，从盛大的财报中不难看出，网游行业整体辉煌不在。美国投资顾问公司Fool的分析师认为，盛大的新运营模式无可厚非。随着网易和第九城市的崛起，盛大在中国网络游戏市场的领先优势正逐渐缩小。此外，由于中国政府今年出台的《网络游戏防沉迷系统》限制了玩家的游戏时间，盛大必须采取有效的措施以保留现有用户。

　　对于这样的评论，盛大表示，《传奇》早已不再是盛大主要的收入来源，在过去的两年中，在盛大利润翻了2番的背景下，《传奇》对盛大收入的贡献，已从2002年的100%，锐减到现在的不到30%。盛大强调，盛大目前正处于历史的最好的时期。今年第三季度在收入上处于历史的第二高，利润上处于历史第一高。显然这不会是因为衰退期的无奈之举。

　　在盛大宣布将对三款游戏实行免费后，盛大在纳市的股价接连出现下挫，最低价16.63美元，周五收盘时股价为17.04美元，较最高时的45.4美元已跌去近三分之二。

　　由于陈天桥一直高调畅谈家庭娱乐的市场前景，所以对此次的网游免费，业界的另一猜测就是盛大意在抽身网游行业，意在战略转型。

　　网游竞争新阶段：免费时代？

　　2000年，网游开始在中国出现，2001年，盛大开始代理《传奇》，并以此一飞冲天。然而，进入2005年后，中国的网络游戏行业开始出现了微妙的变化。

　　在受到了“遍地是金”的亢奋发展刺激后，大量投资进入了网络游戏产业。据统计，2002年年初从事网络游戏运营的公司有20多家，到2002年年中就达到40多家，到了年底则有了80多家，2003年超过了100家，2004年已近200家。新近加入的开发商和渠道商更是数不胜数。爆炸式发展的结果，使得网络游戏产品的数量在不断增多，同质化现象也在不断加剧，多数游戏都是在杀怪、练级、PK，游戏对玩家的吸引力也在下降，游戏在线人数增长乏力，利润率也越来越低。

　　另外，政府对网游产业加强监管，以及社会舆论的压力，都对网游产业的市场拓展产生了阻力。不久前，网易、盛大和九城相继发布了三季度财报，财报显示，网易第三季度总收入达4.63亿元人民币，净利润也达到2.59亿元，其中在线游戏的收入达3.73亿元，占网易总收入的比例较上一季度增长8.4%，但并没有达到预期；九城的第三季度营业收入为2280万美元，净利润470万美元，合每股19美分，低于市场分析人士营收2290万美元、每股收益27美分的预期。由于三家公司的实际营收与预期相去甚远，投资人开始“用脚投票”，它们在纳市的股票价格随即出现下滑。

　　分析人士认为，盛大、网易和九城作为中国网络游戏业的三个代表企业，它们的盈利能力下降，可以看作是国内网络游戏行业开始出现饱和，网游行业的竞争将更加激烈。在盛大之前，一些网游企业已经祭起了免费的大旗，如一些老牌游戏《石器时代》、《万王之王》等。

　　目前，盛大依然坐在国内网络游戏的头把交椅上，但由第九城市运营的《魔兽世界》，和网易运营的两款“西游”游戏，正处于黄金时间，都对盛大产生了夹攻之势。市场人士认为，盛大此次实行网游免费，则可以在市场上转守为攻，重新抢夺市场份额。毫无疑问，盛大推出免费网络游戏之后，网易和第九城市的业务运营也将受到一定程度的冲击。

　　事实上，免费版的《传奇》等游戏并不是完全免费。如果玩家需要虚拟物品和特殊角色等增值服务，仍然需要付出一定的费用。根据盛大的公告，在开始免费后，“游戏充值照常开通，元宝和游戏时间均可用于游戏中参与‘闯天关’，‘锻造金刚石’以及‘传奇商铺’等增值服务。”并且，《传奇》第100区是收费的，因为100区有“无天关，无幻境，无锻造；封内挂，封外挂，封刷屏”等经典传奇模式。

　　目前，九城和网易都表示，不会立即跟随盛大的市场举措，但有分析指出，九城和网易是在观察盛大此举在市场上的效果，如果被市场所接受，他们也将会采用相应办法，届时，国内的网络游戏将可能进入一个“免费时代”。

(责任编辑：胡立善)