2004年11月，时任汇丰银行中国区总裁的叶迪奇到宁波设立分支机构时曾说：“宁波有众多活力四射的中小企业，有丰厚的民营资本，外资银行对宁波有浓厚兴趣。”而2005年10月底，招商银行(行情,论坛)行长马蔚华也宣布，调高招行宁波行的级别，由招行总行直接管理。

    宁波现有16家中资银行和2家外资银行。宁波银监局有关负责人介绍，近年来不少外资银行一直在积极准备抢占宁波市场。当地外资银行一直在为达到开办人民币业务的审慎性标准而努力，并在化解风险、消除历史包袱等方面取得了较大进展，在公司治理方面也在不断争取改进。同时，异地外资银行则通过不同触角对宁波地区客户有所渗透。据了解，目前已有汇丰银行等几家外资银行提出在宁波设立机构的申请或意向，也有一些外资银行希望通过重组本地外资银行以涉足宁波金融。

    宁波银监局的一位负责人说，外资银行获准经营人民币业务后，将对中资银行带来一定竞争压力，特别是对其优质客户群、优秀人才等产生影响。但由于外资银行在客户对象和业务品种上往往有所取舍，不会全面铺开，所以全方位冲击的可能性不大。宁波当地一些银行负责人也表示，外资银行在资本实力、风险控制、金融产品创新、运作机制和管理方面有优势，但初涉当地市场，也面临着销售渠道不足、政策和市场环境不熟悉、客户基础薄弱等困难。

    据业内人士预测，中外资银行今后的竞争焦点将集中在零售业务和电子银行业务方面。零售业务的竞争中将以个人理财业务为重，而网上银行、电话银行、手机银行等全套的电子银行业务竞争将在外资到来之后来得更为激烈。“可预见的是，顾客将在竞争中享受到更高质量的金融理财服务以及由此衍生的专属贵宾服务，”农行宁波分行理财中心一位理财师说。

    宁波有大大小小外贸企业5000多家，许多企业的负责人就表示，宁波以前缺少有影响力的外资银行，企业对外贸易结算成本相对较高；宁波外资银行获准经营人民币业务将吸引更多外资银行入驻，以后在做外贸生意时，如果由宁波一家国际声誉好的外资银行开具信用证，在当地结算时就很有把握，降低了成本和风险。

    但是，业内人士认为外资银行的进入不能完全解决中小企业的融资问题，因为外资银行会更加审慎地考虑中小企业放贷的风险。