杜邦工程聚合物公司开发和销售的Zytel聚酰胺是2003年首次推出的,据说接近以\"拿来就用\"的方式替代许多本来由热固性树脂制得的部件,已在大型柴油车上用作大型摇杆的覆层和机油盘,但目前在动力系统和引擎罩下部件占领热固性树脂市场的成绩还有限。

    但热固性塑料也并非没有发展潜力,目前热固性塑料的供应商也看到了在汽车引擎罩下应用的巨大潜力。他们认为,取决于应用和需要,与热塑性塑料相比,热固性塑料有更多机会成为替代金属的更好材料。例子之一就是用VincolitX7250和X6952玻璃纤维增强酚醛树脂牌号用于BMW8气缸汽油发动机连续变化的进气歧管。这个部件原来由德国一家加工厂Pierburg用聚苯硫醚和聚邻苯二酰胺开发,但这些热塑性塑料由于部件结构复杂,缺少在高温下必要的尺寸稳定性,没能胜任这个部件,转用玻璃纤维增强的酚醛树脂解决了这些问题。决定用塑料加工进气歧管也是从减轻质量和降低成本两方面考虑的,虽然热固性塑料有比热塑性塑料更高的相对密度,可比部件的质量较重,但像玻纤增强酚醛树脂这样的热固性塑料对于一些固定的把手不需要金属插件即可成型和固定。可以将酚醛树脂水泵直接固定在引擎块上,因为后固化的酚醛树脂有很好的耐蠕变性。

    与可比的热塑性工程塑料相比,热固性塑料的另一个优势是注塑壁厚3mm～5mm的真空泵、油泵和水泵的加工速度更快,这是因为热固性塑料的固化速度比壁厚3mm以上的热塑性塑料的冷却速度快。

    热固性塑料用后一般可研成细粉,用作填料(加入量可到15％),在生产新材料预混时,整个熔融过程中机械性能不会降低。虽然引擎罩下部件面对回收循环的问题,但目前无论是热塑性塑料还是热固性塑料,解决这个问题都很困难。部件或者吸收了乙二醇和水的混合物,或者曾浸在油里,用过10年后清洗部件的成本很高,很难回用。明智的解决方式是研磨部件,送入水泥窑,实现能量循环回收。

    2005年初,GE塑料公司推出了部分氟化的液体硅橡胶FSL系列产品。氟化工艺是改进材料耐化学品性的关键,同时不降低材料的加工性能。GE预测,这种材料将能替代用于引擎罩下密封和衬垫的其他LSR材料。目前在标准客车中约使用一千克LSR材料。