硬件厂商们竭力推销能够传输语音和数据,并可逐渐传输视频的网络基础设施，但企业业主和经理们可能意兴阑珊。能够提供运行良好并可按需要伸缩的稳固基础设施，只不过是进入竞争激烈的通信领域的门票而已。问题的实质在于网络已经成为几乎不存在任何差异性的商品。

　　行业领导者们感兴趣的是如何能充分发掘网络基础设施的价值，以变得更具竞争力、更为高效和更能盈利。它们所期盼的是构建在网络之上的智能通信应用，无论是有线还是无线网络。这些应用可以满足不同部门需求和不同类别用户的需求。

　　一场新的竞赛正在通信厂商之间展开。竞赛的主战场，是运行于开放式跨厂商基础设施之上的通信软件应用及支持服务。

　　通信应用实现企业的智能运作

　　2005 年是融合通信持续发展的一年，融合网络概念继续深入运营商、企业和消费市场。据估计，企业通信应用市场，包括软件和周边服务，2006 年估计将达到 300 亿美元。

　　正在发展的企业通信应用软件将起到粘合剂的作用，将最终用户、网络和企业的商务应用程序融合在一起。其结果是，是企业可以在恰当的时间、通过恰当的通信渠道，将员工、客户以及业务处理程序，连接到最恰当的人。这些通信应用涵盖广泛，包括电话、电子邮件、语音消息传输、统一通信、会议、协作、移动、软电话、即时消息和联络中心等。

　　例如，IP 语音通信之类的应用程序可以使企业具有前所未有的灵活性，提高运营速度，响应能力，以及帮助企业更好地管理遍布全球的业务。由于这些通信应用嵌入在关键的商务应用之中，同时由于它们可运行在任何网络上，因此它们可以帮助企业充分利用其对网络基础设施的投入实现商业价值。

　　通过智能化地实现人与人，以及人与应用程序的连接，通信应用使企业员工和合作伙伴能够更快和更高效地提供差异化的客户服务。这些应用独立于网络基础设施的特性使它们不必依赖于网络厂商，可运行于广泛的网络类型，包括 LAN、WAN（专线，PSTN）、蜂窝网络、无线网络等，并可使用各种网络协议，从而为企业提供投资保护。

　　企业通信应用的部署

　　Gartner 去年中发布的一份报告预测，在IP 语音通信和和网络语音 (VoIP) 的推动下，到2010年，超过 95% 的大企业将进行语音和数据的整合。这将催生新的商业应用，并给电信行业带来前所未有的剧变。Gartner还认为，到2010年，40% 的公司将已经把语音和数据网络集成为单一网络，而超过 95% 的大型和中型企业将至少已经启动了该进程。

　　迁移到软件为先导的通信需要采用一种结构化的方法。有意进行迁移的企业应当专注三个关键方面：

　　智能通信

　　通信应用可以将通信与企业的实时运作紧密整合，从而实现人员和业务流程的智能连接。它们可以支持多种通信模式，并即时显示通话者的状态。这些通信功能嵌入到企业的商务程序中，包括供应链和价值链应用程序，从而实现智能通信的能力。其结果是雇员效率更高，流程更加智能，客户更为满意。

　　例如，这些应用可能包括：将客户来电路由至技能最合适的联络中心坐席，不管该坐席位于世界那个位置；当供应链的任何一点发生故障时，自动发出警报；为不在公司的销售人员提供随时随地的接入能力，使他们方便地使用公司的通信和应用资源；将完全的 IP语音通信功能扩展到整个公司，偏远地区分支机构的人员也可以利用这些功能与客户交互。

　　开放与互通

　　由于新的通信应用程序将需要与广泛的企业应用程序、接入设备和网络设施进行交互，因此选择那些建立在开放标准和协议上的应用程序非常重要，如会话初始化协议 (SIP)。这样可以降低新应用程序与现有应用程序和网络基础设施集成的复杂度。

　　模块化架构的一个优势是，企业可以灵活地采用来自其他软件供应商的应用程序，形成不断演进的生态系统。企业应选择重视开放标准和互通性支持的厂商。

　　高可用性与安全性

　　大多数企业都希望拥有具有高可用性和安全性的基础设施。业界领先厂商通过创建多种级别的自修复生存能力提供高可靠性。而企业对安全性的关注可能更为迫切，因为任何实际的和可能的网络侵入都可能严重影响用户和投资者信心。企业希望，新的通信应用能够像传统语音网络一样安全。厂商也在努力满足这一需求。例如，Avaya 公司在其 IP 软电话 (IP Softphone) 和 IP 硬件电话中均内置了加密支持，无论任何地点，任何网络，都可提供安全的通信。

　　为新世界秩序做好准备

　　越来越多的人相信，信息通信技术具有为国家创造经济和商业利益的潜力，可以帮助企业创造差异竞争能力，从而在当今全球化商业环境中拥有新的优势。 对于希望获得更大灵活性，和更高竞争力的企业来说，智能化的商务通信应用正代表着一种新的、重要的工具，其广泛部署和应用是可以预见的潮流。

(责任编辑：孙可嘉)