1月22日，新任沙特国王阿卜杜拉对中国进行了两国建交15年以来的首次访问，双方政府签署了《关于石油、天然气和矿产领域开展合作的议定书》等五个合作文件。这显示以往一直以西方为重点的海湾产油国开始关注中国的崛起以及中国的能源需求，而沙特国王的来访象征了在共同利益的基础上，中沙关系获得突破。

　　沙特拓展稳定的中国市场

　　对于沙特这样一个以石油出口为国民经济支柱的国家来说，保持一个长期、稳定的石油市场十分重要。但是，近几年美国推行的单极石油格局的全球战略、俄罗斯等非欧佩克成员国在国际石油市场的崛起严重地威胁了沙特的石油战略目标。

　　作为最大的石油消费国和进口国，美国提出了全球石油战略，旨在建立“石油帝国”，实现对全球石油资源的垄断和控制。伊拉克战争的胜利强化了美国对中东石油资源控制和垄断。对此沙特等中东试图阻止美国独霸中东石油，推动多极化石油格局的形成，与中国加强能源合作是其主要策略之一。

　　另外，加拿大、墨西哥、俄罗斯等国对国际石油市场的瓜分迫使沙特寻找新的石油消费市场。

　　最近几年，西半球的加拿大、委内瑞拉及墨西哥等加大了对美国的石油出口，俄罗斯近几年石油产量迅速增加，特别是平均年增长率超过7.8%，成为仅次于沙特的世界第二大石油生产和出口大国。另外，随着战后伊拉克重建和石油生产的恢复，伊拉克的石油工业将迅速发展，对国际原油市场的供需关系产生明显影响。这些因素影响了沙特的石油供应市场份额。为了拓展市场，沙特扩大了对亚洲的石油出口，亚洲，特别是中国正在成为沙特新的石油消费市场。

　　中国作为一个经济迅速发展的国家，能源需求巨大，已经成为全球第二大石油消费国。目前已成为沙特在亚洲仅次于日本的石油销售市场，对于沙特阿拉伯王国来说，中国在其石油市场中的分量不言而喻，这使得沙特迫切要求稳定这个对其有利的市场。

　　中国谋求安全的石油供给

　　从1993年开始，中国已由石油净出口国变为净进口国。海关统计，在2004年，我国累计进口原油1.2亿吨，增长34.8%，进口价值339.1亿美元，增长71.4%。据世界能源机构预测，中国的石油缺口在2010年达到1.5亿吨，2020年达4亿吨。

　　随着中国对进口石油依赖程度的提高，国际石油市场暂时和局部的短缺，以及油价的异常波动，都会对中国石油供给和国民经济产生越来越大的影响和冲击。石油安全不可避免地成为中国政府高度关注的问题。

　　根据国际货币基金组织、世界银行和亚太经济合作组织估计，每桶原油价格上升10美元，发展中国家经济的年增长率会减少0.75个百分点；每桶原油价格上升5美元，亚洲经济增长率就会下降0.4－0.5个百分点。以中国现在每天进口200万桶石油计算，如果国际油价上涨5美元，那么中国每天就要多支付1000万美元。

　　为确保石油安全，中国正在扩大能源供给的多元化。最近以来中国一直谋求与世界主要石油伙伴的长期合作关系，其中，中东是中国主要国际石油供应的来源地。2010年以后欧佩克在世界石油产量中所占份额将由目前的39％增至50％以上，其他地区难以取代中东作为中国主要国际石油供应来源的地位。毫无疑问，加强与中东地区的合作必然成为中国能源战略布局的重点。

　　在此背景下，作为中国最大的石油进口国，沙特与中国之间的能源合作水到渠成。

　　此前有消息指出，在中国和沙特的元首会谈以后，在海南一个规模达数千万吨的大型储油合资项目有望得到推动。海南管辖着200多万平方公里的南中国海，南海是中国重要的能源运输线。来自东南亚及中东地区的石油通过这条运输线进口到中国。正是综合考虑了储备、运输成本、安全、地缘政治等因素，中国选择此处与沙特进行大型储油项目的合作，以期建立一个稳定的石油储备基地，使中国能源安全获得很大保障。

　　能源合作背后的政治因素

　　石油问题永远不是简单的经济问题。

　　国际关系学院国际经济系系主任林宏宇认为，目前的石油市场还是卖方市场，而沙特选择中国作为重要的战略合作伙伴，是因为中国正在崛起的政治大国地位吸引了它的目光。在亚洲，中国占主导地位的趋势越来越明显。沙特希望借助中国的力量开拓亚洲的市场，扩大在亚洲的影响。

　　林宏宇同时指出，中国和沙特关系由于美国的作用在先前一直比较特殊，尽管两国自建交以后经济往来逐渐频繁，但是政治上一直不是很近，中国在沙特的外交版图上一度并不是很重要。“9?11”事件后，沙特和美国对于恐怖主义的定义以及打击恐怖主义有着不少分歧，这使美国和沙特的关系迅速变味。尤其是2002年起，美国对沙特的外交政策开始大幅降温，沙特与美国关系的疏远在中国与沙特加强合作中起了微妙的作用。

　　林宏宇强调，目前，巴以冲突、伊朗核危机、伊拉克战争使中东局势充满了变数，作为中东地区的大国，沙特希望这种局势获得缓解，并且在这个过程中发挥积极的作用，提高它在阿拉伯世界的地位；另一方面，在目前的联合国改革中，沙特非常希望能够在非常任理事国的问题上有更多的发言权。因此，沙特希望在这些国际事务上得到中国的支持。

　　在林宏宇看来，中国同样需要保持与阿拉伯世界的团结，在中国国家利益问题上得到阿拉伯国家的广泛支持。因此，保持和发展与沙特的友好关系，同样具有更加重要的意义。而沙特长期以来奉行的中立的外交政策，与欧美各国之间的良好关系，也非常符合中国和平崛起的外交策略。

(责任编辑：毕博)