《断背山》获得了奥斯卡8项提名。李安会得最佳导演奖吗?这一次呼声要比《卧虎藏龙》那阵更高。这呼声来自普通观众,也来自评论家。而当《时代周刊》在2002年把李安选为美国最佳导演的时候,同样的观众,同样的评论家,脸色大不相同,一致声讨《时代》:“他?!凭什么是他?!那我们的马丁·斯科西斯呢,我们的罗伯特·奥尔特曼呢?!”“何况他入美国籍了吗?”《绿巨人》(2003)市场惨败后,李安一下子从美国媒体的视线里消失了。
超越西部片
2005年底公演的《断背山》票房火爆,是一个巨大的意外。这部片子应该说市场很有问题:牛仔故事加同性恋!上片时间相当可疑:圣诞节档期应该是大片,而《断背山》属于小片,而且结局寂寞。当然,重要的评论家全体赞美,说看似同性恋故事,其实表达的是人与人的关系,表达的是生存的深层次追求。当然,普通观众并不买评论家的账。观众和评论,并没有达成高度一致。男观众尤其觉得去看这部电影不安全。一个观众告诉我,假如不带着女朋友,他绝对不敢来看这部片子,他怕其他观众想:这位是同性恋吧?
出乎意料的是,这部按照美国标准绝对属于小片的电影,投资才1400万美元,2005年12月9日上映,到2006年2月20日的票房,美国本土已高达7200万美元,其他国家3900万美元,总共1.11亿!还不算DVD的回报。几乎是投一赚十!
在今年的奥斯卡提名影片里,《断背山》属于真正符合奥斯卡的流行+赚钱原则的个案。眼下美国到处都在说这个片子。我在广播里听布什巡回演讲美国国策,现场有位听众提问:“请问总统,看《断背山》了吗?跟您的家乡有关呢。”我凝神听布什如何回答。布什口气挺狼狈,说没看,赶紧把话题转移开。末了那听众还笑呵呵补充了一句:“您应该看看,挺棒的。”
电影学院教化的李安当然懂得奔着评论,奔着大奖去做。美国电影评论的高级圈子,是边缘题材和外来文化的第一层观众,第一道防火墙和口碑的源头,他们对不熟悉的文化有一份好奇心,有一种(最好用法语说才更体现味道的)“时尚感”。李安的小题材影片获得了金球和奥斯卡的提名,又在威尼斯电影节获金狮奖。在圈子里扬名的李安,被东方注意到他在西方和美国的“成功”。
李安继续向西方迈进,他导演的下一部片子《冰风暴》(1997),完全美国化,当代化,十分地本土。故事发生在上世纪70年代新英格兰州的一个高级小区。观众吃惊地发现,这位“外国导演”居然用到了早年中产阶级成年人开PARTY时,用孩子们当招待这个细节,那是在今天的生活中无影无踪了的细节。普通观众感到吃惊的是,李安理解美国文化很到位,甚至比美国人自己的观察还要到位。在我看来,长期看下午场的李安,很可能用心观察了周围的观众。他一向是高度用功的。包括票房惨败的《绿巨人》,那个故事出自美国漫画,他做的某些画面有漫画的那种分格框架,让读漫画的人感觉亲切。李安是把美国漫画当成作业,认真地做了功课的。而最近的《断背山》也被行家看出,李安是仔细琢磨了很多经典美国西部片,并且下了很大功夫的。《纽约时报》一位细心的评论家一一指出了《断背山》中的哪一个镜头来自哪一部经典西部片,然后说,尽管有这样那样的西部片的痕迹,李安的个人风格仍然十分突出。比如一开始的印象派绘画风格的山脉,比如山间赶羊、抱羊过河的镜头,无不贯注着李安的个人目光。
让美国观众震惊的是:李安做的西部片,有着西部片的基本要素:苍凉,狂放,悲壮,孤绝,总之承袭了西部片的全部要素;同时,它又有一种深沉的沉寂。对,正是沉寂,评论家提到这部影片时普遍使用的一个词语。观众步出影院时的状态,也许,恰恰与主角的状态吻合——基本不说话,不表达,陷入深深的沉寂。这意味着李安完成了对于典型西部片的某种超越,达到了难以言说的诗意。
李安究竟有多少市场谋略?
东方题材的西方市场,说白了,就是美国市场,这个市场统领并霸占着欧洲市场以及所谓的“世界市场”。这正是令东方电影工作者十分困惑,却又不得不高度警觉的地方。他们大概永远不会明白,为什么有些看着也就那么回事的片子能够得大奖,并且热卖,比如《卧虎藏龙》在美国市场的成功,就让中国的影评家和观众感觉到匪夷所思,那部片子也就那么回事啊。
刚开始,这部片子被定位为一群说外国话的无名演员的功夫片,而功夫片已被香港打斗片弄得在美国长期臭街。导演的名字在推销影片时所能起到的作用小到几乎等于零。有时候,一部片子进入影院的推销费用,会高到制作费的30%。一般来说,《卧虎藏龙》本来是在艺术影院放几天就消失的下场,而《卧虎藏龙》却用非常别致的推销打开了局面:另类摇滚乐队,电视经济评论员,退休球星,女权活动分子,一个10岁孩子和他的流行网——走的是美国传统推销术:以口相传。先在极有限的几家电影院上映,让人说好,说到你想去看。SONY公司甚至给每家影院、每个放映间100块钱,换灯泡,以保证放映质量。结果是,美国观众对功夫片之美重新刮目相看!
这一次,《断背山》的市场推销面临的是更大的挑战:牛仔加同性恋,触及了敏感的社会话题。进艺术影院可以,上大众影院?悬!这一次的办法之一是:尽量不强调同性恋主题,让观众,特别是女观众感觉这是关于人的故事——女观众是观众里的大宗,并且女观众更有同情心。放映的方式和《卧虎藏龙》一样:先作极有限的放映:5家影院。然后,683家,现在,截至我写这篇文章的2月23日,2089家电影院。评论说,美国观众如此关注这个小片子,说明普通人十分在意人与人的关系。
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