对于一个国家来说，农业、工业、服务业是经济的重要组成部分。自20世纪以来，首先在经济方面取得地位的是农业经济，接下来是工业经济，现在是服务经济。在一些国家，目前三分之二的产值是由服务业创造的。而中国的经济和美国的经济在此方面有着明显的互补优势。因此，我们需要来谈论消费在经济方面所起到的作用。

　　经济学始于亚里斯多德，中世纪时与道德和伦理学混杂在一起，亚当·斯密把它重新分离出来，瓦尔拉斯使它数学化，凯恩斯使它流行，萨缪尔森使它动态化。在17、18世纪，重商主义曾繁荣一时，重商主义造成的国内民众对需求的减少，这是重商主义所带来的一个缺点，重商主义的思想从不发达的经济方面来讲，需求方面的增加会带来产出的增加。在亚当·斯密那个世纪来说，从巴西来的金产量可以弥补从墨西哥来的银产量的不足，是促成了非常大的需求。亚当·斯密说：“消费就是需求的最终点。”亚当·斯密以及古典派经济学家推出的理论不是说消费是需求的一个关键因素，而是说消费产品的单一生产，如果没有消费，任何生产方面的需求都是没有意义的。

　　法国经济学家萨因在1802年提出的非常重要的萨因理论，第一次把企业家精神提到了经济理论里边，并把它作为第四生产力。就是说在传统经济学里面，生产要素包括土地、劳力还有资本，但是包括马克思都没有把企业家因素考虑进去。在英文里边企业家是一个法文词，为什么呢，就是因为当时萨因提出的企业家是用法文写的而不是用英文写的。比萨因的理论更重要的是他的一句话：“供求创造了需求”。萨因的理论总结出了古典经济学的一个精华，就是说长期的充分的就业，在研究消费经济学中的一个重要因素，不要把他现在说的恩格斯和马克思恩格斯的理论混为一谈，这是两个概念。欧内尔·恩格斯，他是消费理论的奠基人，1821年出生于德国，死于1896年，他也是恩格斯理论的创始人。当收入增加的时候，花费在食品方面的支出比例就会减少，这个是几个世纪以来得到证明的一个基本理念，这个是共同的常识。就拿狗来说吧，富人家的狗并不比穷人家的狗吃得多。并且从供求理论出现之后，许多研究消费的经济专家就在计算不同产品的消费曲线，恩格尔曲线是一个非常重要的收入弹性的一个曲线。

　　可以通过这样一种方式来描述，就是根据收入的百分比变化来决定消费的百分比变化。从恩格尔的理论来说呢，就是说对食物消费的弹性指数是低的，在这方面该理论有很多应用。在出口农业品的国家和一些主要出口消费品的国家，他们可能会因为他们产品的低收入弹性而受到伤害。５０年代有个阿根廷的经济学家就说，对于发展中国家增加他们产品的产量等质对于他们来说是有伤害的，而对于发达国家来说他们的价格特别低，而不值得去增加收入。可能中国在19世纪的早期和20世纪也是这种情况，中国现在生产的这些产品和奢侈品是得益于他们产量的增长，为什么呢，是因为对中国这些产品的出口需求收入的弹性是大于１的。

　　消费力经济研究很重要，是21世纪的重大研究课题，是经济得以循环可持继发展的重要关键所在。中国学者在这方面研究有其独特之处，是很有创意，很有价值的，对消费力深入研究将对中国乃至世界经济有重要的作用。

　　罗伯特·蒙代尔(Robert A. Mundell)　美国哥伦比亚大学教授、1999年诺贝尔经济学奖获得者、"最优货币区理论"的奠基人

　　“消费为本”或者说“回到消费本身”，重建与时代发展相适应的理论和实践体系，这是一项大胆的具有创新意义的构想，是炎黄子孙对传统经济学的重大突破，具有促进世界经济和谐发展的重大意义

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