据3月8日《华夏时报》消息,全国政协常委、著名经济学家萧灼基教授的“购房花销应免征个人所得税”的建议,得到了民众的广泛响应。据搜狐焦点房地产网针对“购房花销免征个税”(以下简称购房免税)进行的专项调查结果,3500多名民调参与者中,支持该建议的比例高达92.70%,有64.77%的网友认为这能够缓解老百姓的购房压力。
那么,如果真的实行购房免税,其政策作用效果是否能如人所愿,可缓解老百姓的购房压力呢?
笔者以为,从国内外的经验,及购房免税的政策效应与受惠对象等方面看,在我国实行购房免税政策,是不合时宜的,其实施结果很可能事与愿违。
首先,从购房免税的政策效应看,该政策的受惠者实际上主要是高收入者,而非中低收入者,由此将不仅导致国家税收的大量流失,还会导致个税调节居民收入差距的功能失效,使我国贫富差距悬殊的问题雪上加霜,也有悖于构建和谐社会的时代主旋律。
例如,实行购房免税政策,给(税前)月收入3000元或5000元的中低收入者带来的优惠不过115或385元,这对购买数十万的住房而言显然是杯水车薪;而对于月入2万、3万、5万的高薪者来说,购房免税给其的税收优惠则分别高达3305、5725、11145元,其完全可以通过减免的个税“免费”供一套房。因此,购房免税无异于是牺牲国家的税收给富人锦上添花,让高收入者以远低于市价购买甚至完全免费获得住房;而对中低收入者来说,免税的优惠很可能远远不及,因购房免税政策导致的房价攀升而增加的额外负担,此政策实际上并不能降低老百姓的购房压力,反而会使穷人更加望楼兴叹,——从几年前上海在国内独树一帜的政策实践看,购房免税极大地刺激了中高收入者的投资性购房“需求”(某些人甚至达到了对第二套房或豪宅有了“刚性需求”的程度),是引发最近一轮房地产泡沫的导火索及导致老百姓望楼兴叹的“元凶”之一,而该政策在上海房价成为国内龙头之后也被迫废止。
其次,购房免税无疑会很大程度上刺激住房需求,进一步促进房价上涨,会给原本就暴利的房地产商锦上添花,但却与国家目前对房地产业的宏观调控方向相悖,结果将事与愿违。
众所周知,房价居高不下和房地产业暴利,是目前民怨极大和中央高度关注的焦点问题之一,各级政府对房价的打压调控在重拳组合出击之后,也刚刚初见成效。为此,温家宝总理最近在政府工作报告中也强调:“继续解决部分城市房地产投资规模过大和房价上涨过快的问题”。而购房免税措施无疑会刺激住房需求(从上面分析看,由此增加的主要是高收入者对住房的投资和投机需求,而非中低收入者的有效居住需求),促进房价上涨。使近两年房地产市场调控取得的初步成效丧失殆尽。其结果不仅无益于解决民众的住房困难,反而会加剧房地产市场的固有矛盾。
第三,从国际经验看,一些欧美国家确实有对居民住房消费实行税收优惠的政策,但其主要是对住房抵押贷款的利息支出减免个税,而非购房消费全额免征个税。例如,英国曾一度实行购房免税政策,但在2000年被迫废止,主要原因在于该政策各阶层都可享受,并不特别针对低收入者,实施效果较差。
对低收入者购房和租房采取税收优惠政策是世界各国普遍采用的。美国让各阶层都享受的住房消费税收优惠,主要是针对住房抵押贷款的利息支出部分,但对低收入者的住房消费却有专门的税收优惠法。国会在1986年通过了低收入者购房和租房税收抵扣法案,并在1993年成为永久性法令,一定程度上缓解了低收入者购房的困难。
由此看,即便有一天我国房地产业进入低迷阶段,政府为刺激有效需求,而拟推行住房消费税收优惠政策的话,也应该主要是针对低收入者的第一套居住性住房消费,而非对各个阶层的各类购房普遍实行免税。
第四,从我国个税的基本制度看,医疗、教育和居住性(不含投资性和投机性)住房消费属于居民的必要消费开支,原本都应该在个税费用扣除标准中一并扣除,因此,如果要完善个税制度的话,就不单是对居住性住房消费实行税收优惠的问题(目前“四金”中的公积金免税,实际上已经使住房消费获得了部分免税优惠),而从紧迫性和操作性上的简便性看,与民生及社会发展关系更密切的医疗、教育类消费的个税减免恐怕更应当着力解决。
第五,从具体国情看,欧美国家以直接税为主的,个人所得税占财政总收入的比例较高(发达国家该比例为30%-50%),运用个税杠杆刺激房地产业的作用也容易见效。而目前我国个税收入占税收总收入的比重不足7%,缴纳个税的居民比例也仅有26%,故即便我国采取住房消费方面的税收优惠,对房地产市场的影响作用也不能与发达国家比肩,对中低收入者解决住房困难的作用更是非常有限。因此,解决中低收入者购房或租房问题的最有效手段并不在于个税优惠,而应当多管齐下,着力完善我国的住房保障制度,大力增加政府对公共住房保障的支出。其主要途径有二:其一,在完善经济适用房相关制度、有效防范寻租的情况下,更多地建造经济适用房和廉租房,以解决中低收入者的住房困难;其二,在经济适用房制度很不完善,寻租腐败问题严重的现实下,可推广山东日照市的做法,考虑取消经济适用房制度,对中低收入者实行市场化的购房或租房的货币直接补贴。
(作者系同济大学经管学院建设管理与房地产系博士) (责任编辑:王燕) |