“新型的生物降解材料拥有非常好的市场潜力和利润空间,任何一个企业都不应该忽略这一点。2008年北京奥运会和2010年上海世博会将是这种新材料发展的最好契机。”在近日举行的“面向奥运服务的生物降解塑料研讨会”上,不少专家都在反复强调这一点。
    据保守估计,北京奥运会期间将产生10000吨以上垃圾,其中4%即400吨是不可回收的塑料垃圾。而目前北京市日产垃圾1.2万吨,且每年以10%以上的速度增长;仅超市的塑料袋每天的消耗量就达到五吨,一年就是1800吨左右。这些塑料制品、包装因为难以自然分解和合理回收利用,造成了令人头痛的“白色污染”。以新型的生物降解塑料替代传统的不可降解塑料,发展空间非常广阔。美国生物降解塑料生产公司的一位顾问告诉记者,近几年越来越大的市场需求量使得他们“压箱底”的库存早已被一抢而空。
    专家介绍,生物降解塑料是塑料家族中具有自身可分解功能的一类新材料,能在自然条件下较快地降解成为易于被环境消纳的碎片或碎末,并随时间的推移进一步降解成为二氧化碳和水,最终回归自然。以全淀粉材料、聚乳酸(PLA)、聚羟基脂肪酸酯(PBS)、二氧化碳聚合物等为代表的新型生物降解材料没有污染,完全来自于植物。如PLA就是由天然玉米淀粉或植物纤维提炼成葡萄糖经发酵、聚合等过程制成的,由这种材料制成的塑料制品被形象地称为“玉米”塑料。并且,与传统的塑料制法——生产一吨聚乙烯需使用10吨原油相比,生物降解塑料不仅环保、无公害,而且仅石化原料就可节约68%。
    清华大学陈国强教授说,国外生物降解材料产业发展非常快,产品不再局限于人们熟悉的塑料包装袋、水杯、餐具,而是大大扩展。
    与生物降解塑料研讨会同时举行的生物降解新材料成果展览会上,一家日本参展商展出的衬衫、运动服吸引了不少参观者的目光。“这种在加入了20%PLA纤维的衣服与纯棉质地的衣服质感基本相同,因为PLA纤维属于植物纤维,它的舒适度绝对比涤纶要好得多。而且这种混合纤维染色加工非常容易,衣服绝不会褪色缩水,洗完用手拧干也不会出现皱痕。价格和一般的纯棉衣服差不多。”一位日本工作人员用流利的中文向记者介绍道,“我们在2002年‘世界杯’期间推出了由PLA纤维合成的雨衣,经济实惠,又很环保,几天就卖出十多万件。”
    不只是餐具、休闲服装和雨衣,据了解,2005年日本爱知世界博览会上提供的地图、路标、遮阳帽、遮阳伞、桌椅、圆珠笔等物品,均为PLA等生物降解材料制成。特别是当时主办方创建了全球首个由可降解塑料砌成的外墙,更是为世博会增添了不少环保气氛。
    然而与国际上生物降解产品供不应求的情形相比,国内市场显得异常冷清。一位温州的参展商告诉记者,他们所有的产品一直都是销往国外的,每年的利润很可观。虽然他们打算明年起在国内上市,但是并不看好国内市场。“毕竟价格要比传统的塑料贵不少,而且咱们国人的环保意识太差了,只要便宜什么都可以用!”
    专家认为,中国现在一年因为环境污染造成的损失大约为500亿美元。因此,政府和企业要把眼光放长远些,多在减少白色污染方面做些工作,把中国建设成一个清洁、健康、受世人尊敬的大国,不能到了2008年再做。对此,专家建议,国家应该采取一些强制手段,制定一系列法律法规来支持、鼓励生物降解材料的发展和使用。比如降低或减免关税、增值税;限用非完全降解材料;优先发展高端市场(大型连锁店、航空、酒店)及出口市场等等。
    其实,我国政府对于发展生物降解新材料一直非常支持。早在几年前,发展新型纯生物可降解材料已被列入国家“863计划”之中。在国家发展和改革委员会2005年12月20日经国务院批准颁布实施的《产业结构调整指导目录(2005年本)》上,“新型生物化工产品”被摆在化工产品的鼓励类中。并且,国家发改委还把以生物质为原料,生产生物降解高分子材料和替代石油基产品的基础化工材料作为“十一五”发展的重大项目。中国轻工业联合会科技办公室李宽安处长说,他们专门成立了中轻联合会生物分解塑料科技攻关组,已经在PBS、PLA、改性淀粉等方面获得了大量拥有自主知识产权的专利成果。
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