随着城市居民家庭生活品质的提升和生活方式的改变，冰箱作为一种家庭生活的必需品早已在大中城市达到了90以上的普及率。消费者对于冰箱的概念也不再局限于过去冷藏冷冻的范畴，开始有了更为多样化以及更加注重功能质量的需求。冰箱行业的领先概念也由最初的质量竞争，发展到无氟、低噪音、节能，最近又进一步发展到了保鲜。如何应对这种消费需求的变化是冰箱行业当前竞争的主要课题。
4月22日，主题为“保鲜冰箱引领消费市场——回归自然”的2006年冰箱市场专家研讨会在京召开。与会专家指出，保鲜冰箱的快速发展源于消费者对于健康生活的关注，是冰箱市场发展的主要方向。
保鲜冰箱主导市场
中国家电市场联合调查研究课题组从1997年开始连续对北京、上海、天津、广州、南京等7个城市家庭消费者的跟踪调查数据显示，2006年六大类影响冰箱购买因素的指标中，消费者最为关注的是保鲜、节能、容量、外形等。其中保鲜已经取代节能成为消费者关注的最主要内容。而价格则已经排到了第六位，成为相对次要的影响因素。
中国家用电器协会副秘书长陈钢指出，自2002年以来，国内冰箱市场的销售量一直在1000万台的规模上徘徊，年增长率在5%左右，增长极为缓慢。虽然最近两年来冰箱行业经历了诸多重组，但是需求总量并没有明显改观。企业间的竞争更多的体现为附加功能的竞争而不是价格的竞争。随着生活水平的提高和健康理念的广泛传播，公众的注意力开始转移到冰箱最根本的功能——对食物的保鲜。保鲜概念成为了当前冰箱市场的主旋律。
保鲜竞争不断升级
在家电卖场匆匆一瞥甚至只是关注电视广告都能够了解到，保鲜功能已经成为当前众多冰箱品牌扩充地盘，领“鲜”群雄的看家本领，但是林林总总的保鲜概念也让消费者头晕眼花。从最开始西门子提出零度保鲜，到后来的维他保鲜、原味保鲜、维C保鲜、杀菌保鲜等等，不胜枚举。但到底要达到怎样功能的冰箱才算是真正的保鲜呢？
据中国疾病预防控制中心营养所副教授何梅介绍，食物新鲜与否主要从事务的感官和成分两方面判断。食物的感官指食物的色泽、质地、风味，而这些都是与食物的成分密切相关的。食物的质地与所含的果胶含量有关，食物的色泽，比如说肉类，主要是肌红蛋白的影响；而肉类的风味则主要是脂肪酸的含量。只有在新鲜的食物中，氨基酸、蛋白质、碳水化合物、维生素和多种微量元素的含量才比较高，人体也更加容易吸收。比如维生素C如果保存十天以上会减少超过30%，脂肪和维生素类是在保存中最容易损失的，而大多数蔬菜水果的最佳保鲜期在一个星期以内。因此成熟的蔬菜水果等的保鲜必须要做到接近或者保持采摘时的物理状态。
此外，何梅副教授还介绍说，根据她们所作的系列试验，目前比较流行的-7℃保鲜的效果要好于-18℃的传统冷冻。因此从营养方面考虑还是推荐消费者购买具有-7℃保鲜功能的产品。
保鲜重在技术整合
据业内专家介绍，目前国内保鲜储藏的方法基本有三种：温度保鲜、气调保鲜储藏、物理保鲜储藏。从市场上主流冰箱品牌来看，应用最广泛的食物保鲜技术就是温度保鲜。比如西门子、LG等都是属于温度保鲜。物理保鲜技术也在今年开始送到了海尔、新飞等企业的重视。
目前多数冰箱厂家仍然在单一的保鲜功能上比拼。
但有关专家认为，冰箱保鲜的关键不在于概念的包装，其本质内涵还是要来自于核心技术的突破，更多的整合各种保鲜技术才能最终满足消费者的保鲜要求。TCL虽然和行业的后起之秀，但是最近推出的生态保鲜冰箱整合了-7℃、全温域、还原控制器、养鲜板、视窗等五大技术可以说是保鲜技术整合的典范。其中还原控制器不但能够调节湿度、抑止细菌，还能吸收使食物催熟的乙烯；养鲜板可以有效传递温度，防止制冷不均。在温度、空气调节、物理三方面都有所突破。但是这类产品在时下市场中还是少数，消费者要找到一台真正的具有良好保鲜效果的冰箱还是必需大浪淘沙、细细斟酌。
国务院发展研究中心市场经济研究所陆刃波副主任表示，这几年冰箱行业经历反反复复的资本并购，一些原有的主导品牌受到了很大的影响，竞争格局正在改变之中。一直坚持不断发展的TCL、美的等行业新军市场表现良好。以原生态保鲜冰箱的出现为契机，冰箱市场的竞争格局可能发生变化。
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