张宏/文

    持续暴涨的油价是全球经济的梦魇,尤其对航空业而言。

    而曾因此经历了长达五年寒冬期的美国航空业,终于在今年7月走出了高油价的噩梦。

    7月下旬已公布业绩的美国前五大航空公司,二季度利润总额达到12.5亿美元。根据美林证券的估计,航空业的总体利润达到15亿美元(具体赢利数据见链接)。

    而在此前最困难的2001年至2003年,美航空业的总体亏损额高达232亿美元。

    三年之后,油价还在高位,是什么使得美国航空业走出寒冬、重新起飞？

    影响美国航空公司业绩的最重要原因无疑是机票价格上涨。深知航空业窘境的美国人对机票上涨怀有前所未有的宽容态度。

    在市场机制充分发挥作用的美国航空市场,主要航空公司一般不敢贸然采取机票涨价的措施,因为担心廉价航空公司可能伺机夺走更多的客源。

    但过去数月来,美国航空业界已经进行了至少八轮涨价。

    今年一季度,美国机票价格涨幅居历史之最。与去年同期相比,一季度机票价格平均上涨了10.3%,这是1995年美国运输部统计数据司制订机票价格指数以来最大的涨幅。

    而达美航空最近一次涨价,即多数国内航空机票价格上涨5美元之举,更可能引发全行业继续加速涨价步伐。但消费者的抵触情绪并不强烈,因为“这远比看到一大批航空公司倒闭要好”。

    机票涨价使各大航空公司的营业收入获得了明显的增长,但这只是硬币的一面。美国的航空公司在历经磨难后也及时地进行了明智的战略调整,而这对他们扭亏至关重要。

    为了应对油价上涨的挑战,全美各大航空公司从去年开始着力削减国内的运力。许多航空公司将剩余运力转移到了国际市场,尤其是发展迅速的亚洲市场。

    目前,美国国内运力大约下降了5%,即每天削减了128000个航班座位。由此,各大航空公司的上座率得到明显提升,多数情况下都是满座飞行。即便是淡季上座率也达到了80%左右。

    提高对商务舱乘客的服务质量也是航空公司提升业绩的重要手段。目前乘坐国际航班商务舱获得的服务甚至可以达到以前头等舱的水平。

    此外,如何节约燃油消耗是航空公司内部最值得关注的成本节约措施。各大航空公司均通过改进技术与培训,使飞行员在飞行途中某些情况下使用单引擎而不是双引擎,这些措施成功地削减了燃油成本。

    美国航空业另一个长期存在的棘手问题是劳资关系。

    为了尽快扭亏,各大航空公司首先采取的仍是最直接且最有效的措施——减薪、裁员。过去数年中,美国航空业共计裁员16万人,多数业内雇员也都被迫减薪。

    这激化了雇主与员工之间的矛盾。由于在员工退休金补偿问题上仍与工会分歧巨大,西南与达美航空仍可能面临员工罢工的危险。

    与西南、达美在劳资关系上的难堪相比,美国航空在这轮改革中出色地处理了雇主与员工关系。

    由于采取了更加民主的管理方式,美国航空成功地激发了员工的责任感与归属感。

    正是通过上述多种措施,美国航空业终于在“9·11”五年后实现了全行业的首次季度盈利。而且,如果不出意外,2006年也将是这个行业在五年中的第一次盈利。

    同样是在这个7月,中国民航总局公布的数据显示：中国航空业上半年亏损达25.7亿元,“主要原因在于油价上涨”。

    在未来油价只会继续走高的环境下,中国航空业能像他的美国同行一样,赢得与油价赛跑的胜利吗？

    来源：经济观察报网