世界各大石油生产商都在竞相加大开采量，但与此不对应的是日益陈旧的输油管路、炼油厂和老油田，这些正成为加剧国际油市动荡的重要隐患

　　8月6日，英国石油公司(BP)被迫关闭了美国最大的油田——阿拉斯加普拉德霍湾油田。受此影响，8月7日国际原油价格剧烈波动，每桶暴涨2美元，继续向80美元一桶的历史新高冲击。

　　BP难辞其咎

　　BP在公开声明中表示，被迫停产主要是因为老化的输油管出现了堵塞和漏油现象，公司将为此更换16英里(1英里＝1.6093公里)长的输油管。BP经营的普拉德霍湾油田关闭后，原油日产量减少40万桶，相当于美国原油日产量的8%，美国原油日需求量的2.6%。

　　紧急抢修工作正在继续，但让老化的输油管恢复正常，除了庞大的投入外，更需要时间，而且还要考虑到阿拉斯加的严寒气候和脆弱的生态环境。美林公司石油分析师约翰·赫林就指出，要恢复正常生产“至少需要两到三月的时间”。A.G.wards公司的行业分析师布鲁斯·兰尼则表示，即使恢复生产，“鉴于设备老化和其他复杂情况，生产能力是否能恢复到之前水平尚难确定。如果该地区的石油产量下降5%到10%，我们不会觉得奇怪。”

　　据了解，普拉德霍湾油田1968年被发现，1977年出油，同期投入使用的输油管设计寿命为25年，但实际超期服役至今。而按照BP的本来想法，这些油田和油管还将继续使用几十年，不仅用来输送石油，还要输送新发现的大量天然气。

　　BP在维护中的责任缺失可能是这次停产事故的最主要人为因素。美国众议员约翰·丁格尔指责BP疏于对管道的维护保养，最终导致这一重大事故的发生。“BP竟让管道腐蚀到这种程度，迫使油田大量减产，这很令人震惊。”

　　在最近的检修中，技术人员发现：70%的输油管都已老化腐蚀，这一数据让BP管理层都感到震惊。腐蚀导致管道内严重淤积，有的地方淤积高度达到30公分，几乎占到直径总共75公分的输油管的一半。

　　油管已成重大隐患

　　这次BP的危机，可能是整个国际石油界面临的一个严峻问题。许多批评人士指出，虽然油价在不断上涨，包括BP在内的石油巨头利润都创造了历史纪录，但石油企业对新生产设备的投入仍然不足，而企业维护老化设备的支出更少得可怜。

　　超期服役、输油过量、缺乏有效维护和检修，使不少美国老旧输油管路随时可能发生事故。这种隐藏的巨大风险，正成为加剧国际油市动荡的重要隐患：去年，卡特里娜飓风袭击了美国墨西哥湾的钻井设备、输油管线和炼油厂，墨西哥湾原油生产被迫中断数周，炼油设施至今还没有完全恢复。受此影响，美国汽油零售一度创造了3美元一加仑的历史高价。

　　曾多次发生原油泄漏的阿拉斯加，也并非第一次碰到设备老化问题。今年3月，BP一根输油管因老化腐蚀，泄漏了27万加仑的原油，对当地自然环境造成巨大破坏，成为该地区历史上最严重的一次泄露事故。

　　美国石油问题专家菲尔·弗林说，美国能源基础设施正面临“前所未有的重压”，“它就有点像美国的高速公路系统——设计时，从来没想到会有那么大的流量。”

　　老化是国际性问题

　　而事实上，输油管老化问题并不仅仅存在于美国，俄罗斯一些早期开发的油田也面临着类似的问题。

　　俄罗斯阿尔法银行首席分析师克里斯·威弗说：“(我们的)输油管路肯定已非常老旧，尤其是一些在苏联时期修建的地方输油管，当时的管道没有实行现在这样的高标准。”

　　随着俄罗斯原油产量的提高和外运原油的增加，这些老旧输油管正面临越来越大的压力。“老旧输油管将会出现更多的泄漏，我认为这种现象很可能是不可避免的。”威弗警告。

　　在当前风声鹤唳的国际原油市场，任何微小的波动都可能酿成巨大的冲击波。上月俄罗斯一根油管爆裂曾导致国际市场价格大幅波动，尼日利亚的石油管道安全问题，更一直是国际原油市场波动一个重要原因。

　　而一个明显的事实是，任何由管道老化引发的事故，都会使国际油市变得异常脆弱。

(责任编辑：单秀巧)