本报记者 李少林

    在国内公司为多晶硅而狂,纷纷投资建设多晶硅生产线的时候,从远隔重洋的美国硅材料公司道康宁传出的消息———一种多晶硅的替代物近日开始供应市场,使国内“追硅”的热度下降不少,其对国内硅材料产业的冲击不可小瞧。

    美国著名硅体生产商道康宁(Dow Corning)日前宣布,已成功利用冶金级硅(met－allurgical silicon)制造出太阳能级(so－lar-grade)硅材料,从而有望解决太阳能产业发展面临的多晶硅原料短缺瓶颈。

    硅是生产太阳能电池的主要原材料,然而多晶硅材料的供应短缺问题在近年来却成为太阳能市场成长的最大障碍。

    资料显示,2002年全球太阳能级多晶硅的需求量为6800吨,2003年为8700吨,2005年则上涨到1.56万吨,四年之间涨了1.3倍。而根据国外机构预测,2005年世界多晶硅的产量为2.88万吨,其中半导体级多晶硅为2.07万吨,太阳能级为8100吨。从需求上看,半导体级多晶硅需求量为1.9万吨,略有过剩；太阳能级的需求量为1万吨,呈现供不应求之势。预测分析称,2006年、2007年间,全球多晶硅短缺量在5000吨左右,这个缺口需要在3年之后才能够补上。

    道康宁公司最近称,其名为PV1101太阳能级硅材料可以减少太阳能产业对多晶硅的依赖。根据道康宁中国公司的市场人士介绍,PV1101太阳能硅材料是该公司新推出的一种产品,这种硅材料可以减少太阳能用多晶硅的用量。比如说,10吨的多晶硅原料可以混合2吨左右的PV1101硅材料,可以形成12吨左右的太阳能用硅原料。

    道康宁公司称,PV1101硅材料的产生是太阳能技术更新中的里程碑。公司人士称,PV1101不仅减少多晶硅的用量,而且还会降低太阳能电池的生产成本。公司位于巴西桑托斯的太阳能解决方案小组采用一种新的技术方法,从硅材料中提炼出PV1101太阳能级硅。

    目前,PV1101混合材料已接受全球多家独立机构及道康宁太阳能方案客户工厂的实际测试,结果显示此一混合材料在太阳能电池的生产和效率等方面都展现出类似于多晶硅的效能特性。道康宁已开始批量生产PV1101,并从8月起大量供货给客户。

    尽管道康宁承认,PV1101还不能完全替代多晶硅,但是足以对现有的多晶硅市场产生震慑作用。

    分析人士认为,多晶硅新的替代物出现将扼杀多晶硅价格上涨的预期。资料显示,由于太阳能市场需要大增,太阳能级多晶硅的市场价格也一路高涨,价格已经从2003年的每公斤23美元,上升到2005年底的每公斤90美元,已经高于半导体级多晶硅的平均市场价格。有预测称,今年多晶硅的价格可以攀高至130美元。

    业内人士分析,新的硅材料也将对国内新上马的多晶硅生产线产生消极影响。从某种意义上看,国内新的多晶硅生产线与道康宁将争夺同一块市场,填补多晶硅需求缺口。道康宁称,PV1101硅材料的技术已经非常成熟,而且稳定。而国内多晶硅生产商还处在生产线投建阶段,未来还面临技术爬坡难题。因此,新的硅材料将对国内企业形成冲击。