2000年至今，美国工作者家庭的医疗保险费用上升84%，同期其个人收入仅增20%

　　本报记者 王慧卿 综合报道

　　根据美国凯塞家庭基金会的最新报告，今年初至今，美国工作者家庭的平均医疗保险费用同比上升了7.7%。在2000年以来的短短7年中，美国工作者家庭的医疗保险费用上升了84%，翻了近一番。

　　而同期，美国工作者的个人收入仅增长了20%，通胀率累计达到18%。专家认为，医疗保险费用的螺旋式上涨，正缓慢地演变为一场危机。

　　医疗费用大增主因：老龄化

　　事实上，7.7%还是2000年以来的最低增速。2003年，美国工作者家庭的医疗保险费用增速最快，为13.9%。而2005年为9.2%。不过，增速的放缓并没有让医疗保险专家松一口气。

　　凯塞家庭基金会总裁德鲁·奥特曼表示：“没有人高兴，也不应该有人高兴。已经相当高的增速稍稍放缓，并不能拯救工作者和他们的公司，他们已经年复一年地受累于医疗保险费用增加。”

　　毫无疑问，美国的医疗体系确实存在很多浪费现象，但医疗保险费用上升的最主要原因，是老龄化背景下，药品价格和医护费用的上升。

　　今年出生的美国人预期平均寿命为78岁，比1950年出生者增长了10年。而目前已活过40岁的美国人，预期平均寿命将达到80岁。老年人比例的增加，无疑会加重医疗体系的负担。

　　随着医学发展而出现的多种预防性治疗，并不像人们想象的那样能够节省医疗费用。预防性治疗本身需要费用，而且这种治疗延长了病人的寿命，由此也会导致医疗费用的上升。哈佛大学医学院学者杰伊·布赫塔克基亚说：“每当我指出这一点时，人们总是指责我希望人早死。事实上相反。我认为让人活着而支出的开销都是值得的。”

　　此外，没有医疗保险的人通常比有医疗保险的人花费更高，因为他们一般在病倒后才去求医。与及早治疗和采取必要的预防措施相比，这样的医疗需要更高的费用。凯塞家庭基金会专家戴恩·罗兰德表示，这其实也增加了美国人平均承担的医疗费用。

　　严峻的现实是，65岁以下的美国人中，没有医疗保险者人数在上升：2000年只有600万人左右，2005年至少已达4600万人。这4600万人中，有81%是工作者。而自1987年以来，没有医疗保险的各年龄层美国人增加了23%。

　　不堪承受的“隐形征税”

　　当然，美国的医疗保险费用可能不会每7年就翻一番。而且，疗效不一定好于普通药品的名牌药，以及无法延长生命、增进健康的疗法所造成的浪费，也必须减少。但是问题还不仅限于此。

　　消费可以促进经济增长，抵押贷款被认为是对未来的投资。而医疗保险费用呢？它只是成本而已。很难找出全面解决美国医疗保险困局的方法，但首先必须承认，美国正不得不把更多的资源用于居民的健康。

　　医疗费用实际上是对经济的“额外税收”，这比油价上升还要糟糕，因为价格上升是可以观测的，而医疗费用是“隐形征税”。

　　20多年来，医疗保险一直是美国公司和员工之间交涉的焦点，因为医疗保险费用的不断上升，强迫公司为了保持竞争力，在削减福利和裁员之间做出选择。今年，美国4口之家的年平均医疗保费为11480美元，其中61%的数额由公司缴纳。

　　其实，连一些行业龙头公司的业绩也因员工医疗保险上升而受损。今年，通用汽车为现有雇员、退休人员及家属共110万人支付了高达50亿美元的医疗保险费用。

　　小公司更难承担医疗保险方面支出的上升。调查显示，员工在200人以上的大公司几乎全部为员工缴纳医疗保险，而员工只有3~9人的小公司只有不到一半这样做。

　　罗兰德表示，很多公司已感到无力为员工支付医疗保险费用。

(责任编辑：毕博)