南非盛产的不仅仅是黄金和钻石。2004年7月初，正在非洲四国访问的中国国家副主席曾庆红，与南非签署了政府间的27个合作协议，随同他出访的9大企业集团，也签署了7个合作协议，其中包括铬矿的开发和对中国能源战略具重要意义的"煤变油"技术。 据悉，中国将利用南非这项已有50年生产经验的成熟技术，在煤炭资源丰富的陕西和宁夏设立两个"煤变油"项目，每个项目投资几十亿美元，从战略上缓解中国未来石油资源短缺问题。
还是要打煤的算盘
石油，是现代社会生存的血液。从1997年始，中国从石油输出国变成了进口国。据估计，到2005年，中国石油需求量将达到2.9亿吨左右，但中国石油产量将不会有大幅度提高。据商务部市场运行调节司预测，今年中国石油进口量将超过1亿吨，进口依存度将达37%。2010年，中国的石油需求将达3.2亿吨，届时石油进口量将达1.6亿吨，进口量将超过国内需求的一半。
国务院发展研究中心研究员陈淮认为：随着中国石油进口量迅猛增加，必须考虑建立战略石油储备作为保障石油供应的手段之一，它是国家整个能源安全战略的重要组成部分。其综合对策包括，发展替代燃料和替代技术。其中"煤液化"作为石油替代品，具有保障国家能源安全的战略意义。
中国石油资源匮乏，但煤炭资源丰富，据国土资源部矿产资源储量司今年6月发布的统计报告，截至2002年年底，中国探明可直接利用的煤炭储量1886亿吨，已探明的煤炭储量人均145吨，按全国年产19亿吨煤炭计算，中国的煤炭资源可以保证开采上百年。
国家"煤变油"项目首席科学家李永旺研究员说，对我国石油资源短缺的现状，通过煤液化合成油是实现我国油品基本自给的现实途径之一。煤炭液化合成油的道路是解决能源危机最有效可行的途径。
洋技术的中国机遇
神华集团是中国煤炭业的龙头企业，也是"煤变油"领域的先驱。这次随同曾庆红副主席访问南非的9大企业集团中，就包括神华集团。
南非萨索尔公司于1955年建成第1座由煤生产燃料油的萨索尔一厂。20世纪70年代石油危机后，于1980年和1982年又相继建成了萨索尔二厂和萨索尔三厂。使用间接转化技术，萨索尔年产汽油、柴油、蜡、乙烯、丙烯、聚合物、氨、醇、醛、酮等113种化工产品，共计760万吨，其中油品占60%左右。2002年9月，千吨级中试平台实现了第一次试运转，并合成出第一批粗油品。到2003年底，中试平台已运行4次，使用间接液化技术生产出了无色透明的高品质柴油，这是目前世界上纯度最高、最优质的清洁柴油。
煤的间接液化技术是先将煤气化，然后合成燃料油和化工产品。目前南非萨索尔公司、皇家荷兰壳牌公司、美国美孚公司、丹麦托普索公司都拥有成熟技术，但后几家公司的技术还都未达到商业化水平。
煤炭直接液化技术是煤炭在高温、高压和催化剂作用下的去除杂质并加氢的过程。德国从二战期间就开始这方面的研究，但随着石油的发现被搁置，直到近年又重新启动。目前德国GMT公司、美国的HTI公司和日本的NEDOL组织都拥有这方面技术，但还都未达到工业化标准。
神华集团最近投资600亿元，在内蒙古鄂尔多斯规划建设年产500万吨油的"煤变油"直接转化工程，2008年一期工程将全部建成，产量500万吨，二期工程之后的总产量将达1000万吨。当时原定采用美国HTI公司的技术，但现在，"美国技术已经被放弃，目前采用的是神华自己的知识产权技术。"
神华在上海的直接液化项目属于工艺装置开发，产量在每天6吨左右，目的在于对"煤变油"工业化生产之前的工艺和设备进行探讨。
神华集团拟在陕西榆林建设煤间接液化项目，以榆神矿区储量丰富、质量优良和便于开采的煤炭资源为依托，建立坑口煤炭间接液化工厂。建设规模为年产液化产品600万吨，分2期建设，每期工程年产300万吨，远景规划为年产1500万吨液化产品。
神华集团项目负责人说，现在，至少在现有的认识水平上可以认为，煤变油的风险和困难已经降到最低，估计内蒙古的项目下半年可以开工，计划2007年10月建成。到2020年，中国用1亿吨煤，通过直接和间接转化，可达到产油3000万吨的水平。
拿什么赢得市场
神华的这位负责人还说，目前在煤变油效益的估量上主要参考欧佩克23到28美元一桶的指导价格，以23美元测算，回报率在11%左右。目前石油价格在40美元一桶左右，照此标准计算，"煤变油"项目就更有竞争力。
关于"煤变油"的质量，李保庆教授说，直接转化的效率高但质量不高，间接转化的效率相对低但质量明显好得多。据神华集团煤液化项目负责人说："间接转化是做'富强粉'，但耗煤量大，能耗高，成本高，直接转化是做'标准粉'，成本低。两者结合，可以优势互补。"
这位项目负责人还透露，目前，直接液化面临的问题是工业化放大所产生的"机械设备放大"的技术问题，而在间接液化方面，国外有成熟的技术，关键在于如何与国外谈判。既能掌握关键技术，又不受制于人，推动国内的技术开发。 (责任编辑：孙可嘉) | 
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