一种新的生活方式在大洋彼岸的美国兴起，几百万人先后在互联网上开始了他们的三维虚拟人生——Second Life 。
人们总是抱怨现实生活不够精彩，而在Second Life的虚拟世界里，人不仅可以飞翔，还可以轻而易举地拥有大片土地、农庄，实现在现实世界无法企及的诸多梦想。更有趣的是，人们通过交易在虚拟世界里赢得的货币，可以结算成为现实世界中的真金白银。
我们无法评价钱的纽带究竟是让现实和虚拟两个世界得以融合，还是让二者产生了一次火星碰地球般的撞击，但可以肯定的是，Second Life引发了又一场互联网革命。
逼真的虚拟生活
Second Life可以翻译为第二人生，或者第二种生活，由位于旧金山的公司 Linden Lab 所运营，他们向新居民“出租”土地，而且强制新居民服从简单的前提规则。 但Second Life绝不仅仅是一款游戏，它所做的是对于互联网的重新定义——在一个三维空间之中，构建虚拟的线上世界，将人类生活的各种场景、细节和体验完全复制到互联网上。在Second Life 中，你可以购买虚拟服装，可以开虚拟飞机，一切活动场景和活动过程都是模仿现实生活。
新加入Second Life的成员会被邀请来创建一个虚拟人物，网站会通过三维场景指导新手们如何建立自己的虚拟形象。在这个三维场景中，用户可以通过键盘和语音与其他虚拟形象进行聊天，还可以将虚拟形象移动到任何他们想去的地方。按照Second Life自己的说法，“这是一个无止尽的不断创造的世界，在这里你随意可以改变你的外形、你的性别、甚至你的人种，而这一切就像穿一双鞋子回家一样简单。”
玩家将会在3D生活场景中漫游，发现很多让人兴奋不已的地方和事物。游戏刚开始的时候，玩家会有一幢可定制的房子和一笔钱，玩家可以选择去游戏世界中的任何一个地方旅行，或者选择追求良好的社会地位，或者从事商品的交易工作，或者制造一些特别的物品，用于收藏或交易。玩家可以抽空去看望一下你的邻居，或是去商场购物，去夜总会，体育馆，教堂，图书馆，赌场等。
创造！创造一切你能想象到的！玩家可以把自己的游戏人物装扮成任何自己觉得有个性的样子，比如装扮成虚构的超人，神话中的怪物，或者干脆装扮成真实的自我。还可以建造房屋，设计家具，缝制衣服，做首饰，艺术品等。最重要的是跟其他玩家一道，共同建立自己的城市才是游戏真谛。无论什么，只要你想得到，在游戏中都能创造出来。
Second Life中的冒险无处不在，玩家可以在城堡中，太空站，地牢，西部小镇，天空之城等场景中冒险，完成生与死的考验，经历不同的人生，体验不同的感受。自由自在的旅行也是游戏特色之一，玩家可以步行，乘船，坐飞机，坐火车，甚至飞碟等交通工具去任何想去的地方，只要玩家喜欢，想旅行多久就多久。
几乎来到Second Life的每一个新玩家都会被这个逼真的梦幻世界所吸引，甚至有些发烧友已经全天候在线。
Second Life是有史以来人们在网上建造的最大的公共虚拟现实空间，看来，这并不是个游戏，它更像是一个动画版的现实生活。这里没有胜利的结局或者是特定的游戏目标，而是一个充满娱乐体验和商业机会的数字大陆。
虚拟现实技术构建的高度拟真体验，完全颠覆了人们对于互联网社区和社会性网络的想象。所以，我们再次强调，这是互联网的又一场革命。
淘金者的乐园
既然是虚拟现实世界，那贸易自然少不了。Second Life设计了完整的投资和交易系统，玩家可以打广告推销商品或服务给所有玩家，赚取游戏中的货币。Linden dollars 是Second Life的货币 ，这种货币在其官方货币交换平台LindeX上可以自由买卖，也可以兑换成真实货币，兑换比率是250 Linden元兑换1美圆。
所有玩家创造的如房屋，物品等，玩家都拥有物权，玩家可以随意将它们出售，转让或者租赁出去。不仅是土地，只要玩家经济上够强，一些特殊的岛屿玩家也可以买下来，成为传说中的岛主。
如果认为Second Life上的生意就像通常网络游戏中的道具买卖一样，仅仅是些小打小闹而已，那你就大错特错了。根据Linden Lab的说法，成千上万的Second Life居民从他们的虚拟生意上赚到了钱。居民们出售虚拟土地，虚拟服装，虚拟珠宝等等，而且有各种各样丰富的、希奇古怪的创新，一个Second Life居民加工虚拟眼镜，可以使操不同语言的人们彼此交流。另外一个人通过地产策划在一年内赚了数十万美圆。
在Second Life的商业圈中，每年至少有3000家企业赚到了2万美元甚至更多的钱。美国《商业周刊》最近一期封面上的封面人物Anshe Chung就是Second Life中最大的房地产大亨，她已经通过这个虚拟世界赚到了几十万美元的真钱。
因为可以赚到真金白银，这使得用户登陆的频率非常频繁，约40%居民在60天内登录至少1次，而Second Life的日交易金额已达到45.5万美金等值的虚拟货币。如果把Second Life比喻成一个娱乐王国，那么这个王国每年的国民生产总值已经达到了等值6400万美元的规模。
Second Life不仅吸引了数量惊人的用户，甚至一些企业诸如可口可乐、微软、英特尔、阿迪达斯都纷纷入驻Second Life ，通过Second Life 来展示其最新产品。丰田甚至在Second Life出售其虚拟汽车，IBM计划推出其3-D局域网，并为其入住 Second Life的软件工程师支付报酬。广告代理公司 Leo Burnet也正在建设一个“创意港湾”，让公司分布在全球的雇员在这里彼此互动交流。甚至政治活动也在Second Life上展开，作为民主党提名人参加2008年竞选的前弗吉尼亚州长Mark Warner，就在 Second Life召开了答辩会。
太阳微电子公司近期举行了一个世界级的“虚拟新闻发布会”，地点就选在了Second Life上。鉴于Second Life的房地产非常兴旺，太阳微电子公司还打算对Second Life进行投资，并将其作为开发者交流的地方，如测试代码分享经验或者进行一些训练。
这还不是 Second Life的全部，猎头也在 Second Life展开了他们的工作，伦敦猎头机构Greene & Heaton在十月底宣布在Second Life上开办office。根据该office的经理Will Francis的说法，Second Life 为猎头工作提供了一种崭新的舞台，通过扫描报纸、杂志现在很难发现合适的人才，而Second Life会是发现人才的一种新渠道。
最为令人震惊的是，两个月前，路透社也高调宣布进驻Second Life。路透集团在Second Life上建立了一个新闻机构，开始为Second Life的会员以文本、照片和视频的形式发布来自外面世界的新闻，而真实世界的读者也可以访问路透社新设立的网站来了解Second Life中的新闻事件。来自伦敦的记者Adam Pasick担任这家新闻机构第一任虚拟总编辑，虽然给人的感觉有点怪怪的，但这和在真实世界中的记者没什么两样。
专门分析虚拟世界的作家伦·雷诺斯说：Second Life的力量在于它将几乎无限的创造力与所有权结合在了一起，所以，这是一个不受约束的资本主义的温床。而Linden Labs公司则认为，Second Life是一个创新和创业的虚拟孵化器，公司CEO罗斯戴尔说：在Second Life中，第一天你就可以得到自己想要的任何东西，但真正有趣的是，你在第二天会做什么？
“虚拟北京”——中国人的Second Life
在前不久的首届“中国北京国际文化创意产业博览会”上，我们看到了中国版的Second Life，它的名字叫《条条大路通北京》。
创造《条条大路通北京》的是国家网络游戏先导孵化基地的第一家企业——北京实力空间网络科技公司，一座2008年的北京城正在他们的虚拟空间里拔地而起。在首届“中国北京国际文化创意产业博览会”的中心展台上，通过电脑显示屏可以看到逼真的长安街和二环路已经搭建完成，十几款赛车已经在路面上穿行驰骋。
《条条大路通北京》看起来有点像一款网络赛车游戏，但它的实际架构却是中国版的Second Life，“虚拟北京”只是北京实力空间网络科技公司率先在虚拟现实世界里搭建起的样板城市，或者说是为玩家建造的第一个体验中心。“虚拟北京”将在2007年6月搭建完成，届时，《条条大路通北京》将向新居民“出租”土地，同样通过三维场景指导人们如何建立自己的虚拟形象，以及提供与其他虚拟形象进行聊天的工具。
由于网上网下的自由互动，在“虚拟北京”里同样寸土寸金，它可以成为现实北京的综合服务平台，适用于各种城市信息的发布和交换，如导餐、导路、导玩、导房、导车、导医等等。此外，在北京实力空间网络科技公司的上海研发中心，一个主办2010年世界博览会的“网络上海”也正在紧锣密鼓的筹建之中，中国版的Second Life已经开始了它版图的无限延展。
《条条大路通北京》抢占的还有奥运商机，它把2008年的整个北京城搬上了互联网，让国际国内的玩家在娱乐中领略北京、感受奥运。北京实力空间网络科技公司CEO周子琰说：“2008年，世界各地的每一位互联网用户，都可以在线进入北京、参与奥运，他们可以在北京城内自由穿梭。如果愿意，你甚至可以把自己扮成刘翔的样子，到奥林匹克田径场跑一次110米栏。”
“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓落上头。”源于Second Life在美国的巨大成功，《条条大路通北京》尚在雏形之中，就已经引来了商业合作伙伴。在首届“中国北京国际文化创意产业博览会”上，深圳发展银行、杭州天目药业双双与《条条大路通北京》签订战略合作协议。
深圳发展银行董事长以来法兰克·纽曼强调开银行有三个重要因素：地理位置，地理位置，还是地理位置！而成为《条条大路通北京》的独家银行合作商之后，网络上的北京也就成为了深发展的天下。法兰克·纽曼只要移动鼠标连续点击，北京城大街小巷上的银行营业厅就都归深发展所有了。深圳发展银行与《条条大路通北京》签订的战略合作协议显示，深发展将与北京实力空间网络科技公司进行全方位的业务捆绑，除了游戏环境中北京城市道路上的深发展广告植入、与深发展有关的道具和玩点植入外，双方还将合作为玩家提供一个最理想的网上和手机支付平台，并且围绕游戏展开的丰富多彩的线下活动也将由双方联袂领衔。
杭州天目药业与《条条大路通北京》签订战略合作协议的原因很简单，天目药业董事长章鹏飞的目的是希望把“珍珠明目滴眼液”在传统市场中较高的市场占有率迅速拷贝到虚拟市场中。章鹏飞说：“人们在虚拟世界会玩得很开心，但他们在现实世界中的眼睛会很累，我的产品就是解决他们的后顾之忧。再有一点，我在虚拟世界里的产品营销费用会很低，但可以预期的销量未必比在现实世界中的差多少。” 章鹏飞同时琢磨的另一件是把自己的老家杭州在虚拟空间里建起来。
在首届“中国北京国际文化创意产业博览会”上，对《条条大路通北京》表现出浓厚兴趣的还有中国石化、美亚汽车、汇源果汁等十余家机构，真可谓是：“虚拟世界”如此多娇，引无数英雄竞折腰。 (责任编辑：铭心) | 
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