在一些大公司良好盈利报告的推动下,美国股市上星期五再次强劲增长,道指逼近历史新高13000点。不过,经济学家对美国经济的走向依然持谨慎的态度,认为美国经济目前正处于十字路口。
上星期五,美国股市牛气冲天,道指增长153点,直指历史新高13000点。
据彭博新闻社的资料,到目前为止,标准普尔500指数中的组成股中季报已经公布的公司中,盈利超过预期的企业所占的比例为67%。企业利润良好,在一定程度上减少了人们一直以来对企业设备投资回落的担忧。
上个星期出台了不少经济数据,包括3月份的零售数据、消费者价格指数、先导经济指数、工业生产数据、新屋动工率和首次领取失业补贴的数据。
美国民间经济研究机构“会议委员会”的高级经济师肯·格德斯坦认为,除了企业盈利出人意外强劲之外,在所有这些新数据中,零售业的数据应该是最为重要的。“我认为,最重要的东西可能就是零售业的数据了。不光是3月份的销售业绩比较强劲,而且2月份的数据也得到上调,这显示消费者今年至少到3月为止还在照常消费,还在支撑着经济的增长,弥补了制造业、房地产市场和企业投资走软对经济的影响。”
格德斯坦指出,实际的个人消费表现要比公布的数字好一些。很多人只看到商店的零售业绩,而忽视了网上零售的业绩。2月份,由于天气的原因,人们不去商店,而是在网上采购,推动网上零售猛增了20%。
在零售业数据之后,最重要的数据就是先导经济指数。这个指数在1月和2月大幅度下滑,但3月份微幅回升了0.1个百分点。格德斯坦表示,美国经济目前的状态可以说是正处于一个十字路口。“如果把这些资料放在一起看,我们大致可以看出,经济的现状非常接近一个十字路口。换句话说,经济可以走向任何一方。”
将有什么力量能够打破经济力量的平衡,使美国经济要么进入持续增长的轨道,要么进入更加疲软的阶段?格德斯坦认为是物价的走向。
“一个关键问题是,不是企业投资多少,零售业表现如何,也不是工业生产怎样,关键是价格会如何变化。如果企业能够提高产品价格,抵消成本的上涨,它们可能会认为消费者有很大的弹性,从而提高投资人的信心,经济就有可能保持自身的活力,实现2%到3%的增长。如果商品价格不能提高,成本无法抵消,企业会变得更加谨慎,缩减投资,减少雇员。这样做的结果,将会导致经济进一步疲软。”
多数经济学家认为,消费者开支经久不衰的主要原因,是得到了就业市场的支持。3月份,美国新增就业机会18万个。不过,很少有专家认为,这个势头会持续下去。
格德斯坦表示,即使每个月新增工作减少到12万个,而工资增长幅度还保持在4%左右,消费者开支也可以有3%的增幅。这样的话,估计上半年,甚至全年的经济增长就可以达到2.5%。
经济学家们前一段对经济前景感到悲观的一个主要原因是,在房地产市场疲软的同时,企业投资放缓。这两个因素,再加上油价的回升,有可能对支撑经济的惟一支柱———消费者开支,产生负面的影响。(24D1)
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2007-04-22 07:49
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