声称专利侵权 Sisvel大棒抡向国内MP3产业

    □北京市知识产权局 胡平

    缘 起

    今年3月15日,在德国汉诺威举行的消费电子展(CeBIT)开幕的第一天,中国参展团遭遇了一场“专利狙击”。

包括华旗、纽曼等中国多家参展商的展品,因被指MP3专利侵权,被当地司法机构查扣；所涉产品除了MP3播放器,还有DVD、汽车导航仪等支持MP3播放功能的电子产品。究其直接原因：一是华旗、纽曼公司均采用了“代工厂缴费模式”,他们在我国选择生产MP3、MP4产品的代工厂由于没有支付专利许可费而被Sisvel公司在今年初取消了专利会员资格,华旗、纽曼公司未及时获知该信息。二是华旗公司参展时没有携带齐全的缴费证明。

    “查扣事件”之后,华旗总裁冯军即表示,将立即展开与Sisvel的谈判,同Sisvel建立直线联系,今后不再通过代工厂交纳专利费用。

    4月26日,拥有“爱国者”品牌的华旗资讯与Sisvel公司正式签署合作协议,全面解决数码产品方面的专利争端。Sisvel公司首席执行官De Sanctis表示,双方经过沟通,消除了误会；华旗公司在成为MP3专利授权企业的同时,其自身的两项专利也将出现在Sisvel的代理名单上。Sisvel同样愿意将中国企业的发明专利向全世界推广。

    专利之痛

    Sisvel是一家全球专利管理公司,致力于为消费电子行业内拥有专利的企业和个人开展与管理及专利权有关的各项事宜,在欧洲、美国和亚洲等地设有分支机构。

    Sisvel公司每年都会参与CeBIT等国际展会,寻找涉嫌侵权的产品,然后向当地法院提交强制执行申请,警方再据此展开查抄工作。类似事件在以前的柏林国际无线电子展会也发生过。很多中国企业认为,此前他们一直就专利授权问题与Sisvel公司进行谈判,而Sisvel公司的此次突袭,更像是因对谈判进程不满而发动的一次有预谋的“逼宫”。目前最令国内MP3制造商担心的是,Sisvel公司正在通过直接认证模式向更为广阔的市场渗透。相关人士分析认为：Sisvel公司有意通过直接与品牌销售商接触,全盘控制MP3产量,以全球打包方式向MP3企业倾销专利,为收取除欧洲外的其他市场专利费打基础。

    两难抉择

    现在中国企业很难再参与到MP3标准的制定者中去,面对MP3专利门槛,中国IT厂商无非就是两条路,一是乖乖交每台60美分的专利费,二是与对方进行诉讼。但无论怎样,企业都要承担相当大的费用。

    但是,问题并不止于此。如果直接和Sisvel公司合作,国内制造商今后出口到欧洲的MP3产品不仅每台要交60美分的专利费,而且还要补交该产品以往出口到欧洲市场的专利费。此外,最低限度国内制造商还要在Sisvel公司账户上预存15万美元为期5年的不可撤销保证金。

    通常情况下,由于应诉成本和司法环境的压力,中国生产企业对于一般的海外专利纠纷大多采取回避的态度,无形中降低了中国企业在知识产权维护中的企业形象。针对此次查扣事件,根本原因是国内MP3制造商没有取得权利人的授权造成的,中国企业在德国胜诉的可能性微乎其微。虽然有关厂商曾试图通过联系权利人而取得专利授权,但最终还是在没有取得授权的情况下生产有关产品,因此,从知识产权制度上讲,其行为已构成专利侵权。因此国内企业应审时度势,趋利避害,不能轻言打官司,要集中精力搞技术创新,拥有自己的专利技术才是明智之举。

    知识产权保护常起争端

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