美国历史上的食品药品安全乱象

　　美国最近正在大肆炒作中国的食品安全问题。我们暂且不说中国的食品安全问题如何被美国人夸大的情况，今天简单说说美国的食品药品安全问题。

　　我们知道，在食品和药品之间，还有一个奇怪的保健食品。所谓保健食品就是说，它既不能当饭吃，也不能当药吃，到底算什么，模模糊糊搞不清楚。

因此，保健食品经常出现各种各样的问题。世界上最早出现保健食品的国家，就是美国。而且，美国在长达百多年的时间里，保健食品领域和药品、食品领域相当混乱，难以区分。所谓保健品只是后来给那些曾经的“药品”提供的一个避风港。

　　美国建国以后，在很长时间内假药盛行、巫医盛行。如果有空去查一下美国的专利档案，人们就会发现，美国历史上有一大批医药和医疗用品的专利权人，根本没有任何医学知识，他们胡乱搞出一个专利，目的仅仅是为了赚钱。这些专利现在大多都成为死专利，没有人再会感兴趣。但是，当年，背靠这些专利的药品、保健品却充斥美国国内市场。如今风靡世界的一些保健品就是在那个年代的美国首先出现的。迄今为止，美国的保健食品依然占据全世界的重要地位，其中，很多现代保健食品的效果依然令人怀疑。

　　欧洲当年曾经明令禁止进口美国的药品和食品，一方面是因为质量低劣，另一方面就是因为美国的药品和保健食品根本没有区分，许多效果令人严重怀疑的保健食品都打着药品的旗号。在二次大战之前，美国的食品和药品在以英国人为首的欧洲人看来，就是假冒伪劣产品的代名词。这一现象的原因只有一个解释：美国人为了赚钱而不择手段。

　　可口可乐的起源是一种咳嗽药水，这种咳嗽药水当年是否有效的确值得怀疑。即便当年它确实有效，也是因为添加了可卡因的成分。依照今天的法律，使用可卡因之类的毒品成分，有着非常严格的标准，但是，美国当年很多号称疗效神奇的药品，都是添加毒品成分的结果。这种做法直到二次大战之前才开始被制止。因此，按照今天的说法，可口可乐最初只是一种疗效可疑的“药品”，最早的可口可乐就是在药店出售的。后来，咳嗽糖浆摇身一变，成为了饮料。由此可以想象，当年可口可乐作为咳嗽药水在卖的时候，对于治病究竟是怎么回事。从今天的结果来看，可口可乐不过是当年美国众多“假药”里面，最为幸运的一个。

　　可口可乐直到1988年才被确认不含有可卡因，但是，依然有某些主要配方成分，成为全世界保密工作最严格的对象。换句话说，直到今天，当你喝下可口可乐的时候，你仍然不知道喝的是什么东西。我一直怀疑，如果可口可乐公布它的配方，会引起全世界的哗然：原来里面有这个东西！

　　美国的《食品药品管理法》是在上个世纪中期才首次公布的，在此之前，美国药品、食品的混乱、欺诈现象，延续了100年以上。为了扭转美国药品、食品的糟糕形象，20世纪中叶出台的美国《食品药品法》中，对药品有一条规定：必须证明是无害的。到了20世纪60年代，美国对《食品药品法》进行了修正，对于药品加入了一条新规定：除了必须证明药品是无害的，还必须证明药品是有效的。由此可见，在此之前，美国骗人的无效药比比皆是，就像现在中国有些人用淀粉制作假感冒药，反正吃不死人，而感冒也会在一个星期左右痊愈康复。

　　美国《食品药品管理法》出台和修改的日期也值得一说。早期到达美国淘金的欧洲人，大多都是在欧洲艰难度日的落魄者，这些人文化水平普遍较低，素质较差，因此，美国长期被视为没有文化的暴发户国家，在食品和药品领域，美国人的所作所为完全证明了这一点。因此，在很长时间里，美国大量低劣食品和药品只能骗骗本国的公民。二次大战之后，美国的国际地位越来越重要，全球市场对于美国也日益重要，美国国民的素质也得到了较大的提高，美国的食品和药品才不得不收敛起过去的疯狂混乱。