美国空军2月29日宣布,欧洲航空防务和航天公司(EADS)及其美国合作伙伴诺斯罗普-格鲁曼公司赢得价值350亿美元的空中加油机订单。
美国空军将领邓肯-J-麦克纳布当天在一份声明中说,EADS和诺斯罗普-格鲁曼公司的空中加油机KC-45将给美国空军使用加油飞机的能力带来“革命”,确保美国空军未来拥有真正的“全球警觉性、延伸力和威力”。
美空军声明说,空军将先以15亿美元订购4架改装自空中客车A330机型的KC-45空中加油机,接下来再订购175架。总合同金额约为350亿美元。
美空军没有透露选择EADS产品的具体原因,因为空军尚未就此决定向两家公司做详细陈述。美联社援引美空军将领阿瑟-利希特的话说,EADS胜出的关键是加油机的机体更大,能搭载“更多乘员、更多伤员、更多货物和更多燃料”。
此外,利希特认为,相对波音公司以波音767为原型的空中加油机,EADS的产品“更实用、更灵活、更可靠”。
美空军空中加油机老化问题严重。美空军计划,未来15年内,花费300亿到400亿美元更新179架空中加油机。而这只是美空军庞大采购清单中的第一单,未来30年内,美军将全面更新空中加油机群,预计总花费高达1000亿美元。
此前外界普遍预料,美国波音公司将是这宗史上最昂贵单一飞机采购合同的得主。欧洲企业胜出,给了波音公司沉重打击,同时也为进军利润丰厚的美国军需市场吹响了冲锋号。 (来源:京华时报)
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