作为人口大国，印度对贫困阶层的各种社会保障措施有利于维护社会稳定 印度经济发展水平不高，贫富差距悬殊，但印度社会能基本保持多年来的和谐与稳定，其相对完善的社会保障体制功不可没。
据本刊记者采访了解，印度社会保障体系主要由公共分配系统、对农民的保障措施和社会保险措施等三方面内容构成。
公共分配系统，是在政府监督和指导下，由国家给予财政补贴，专门向低收入居民提供基本生活保障的零售商业系统，即平价商店。
印度现有45万多个平价商店，遍布全国城乡。按照规定，当局向低收入居民发放购物卡，居民持卡可到平价商店购物。目前平价商店主要供应小麦、大米、白糖、食用油、布匹、煤炭和煤油等7种生活必需品，有的还供应茶叶、肥皂、火柴、食盐、豆类等重要生活品。为保证这一系统的正常运转，印度政府每年拨出巨款进行补贴。
针对农民大部分是经济和社会落后阶层，印度政府采取了一些专门针对农民的特别保障性措施，主要有：提供最低工资保障，印度中央和各邦法律都规定了农业雇工的最低工资；规定土地占有最高限额，很多邦都规定了地主土地占有最高限额，剩余的土地依法分配给无地劳动者；鼓励在农村建立农业合作社组织，合作社在农闲季节向农民提供就业。
印度的社会保险措施，目前主要包括疾病、事故和养老方面的社会保险制度，其受益者涵盖全体国民。具体规定主要体现在《雇员国家保险法》《雇员准备基金和其他专款法》《煤矿准备基金和奖金计划法》《养老金支付条例》《煤矿家属抚恤金计划》《雇员家属抚恤金计划》和《生育津贴条例》等法令中。此外，印度先后颁布了100多个劳动保护方面的法规，涉及工资待遇、工作时间、劳动环境及人格保障等诸多方面。
在这些社会保障法令和相关辅助政策的保护下，印度人在医疗、养老、就业等方面的基本权利都得到了基本满足。首先在医疗方面，印度宪法规定，所有国民都享有免费医疗。为切实推行全民免费医疗，印度政府下了不少功夫。
首先，印度所有政府医院对任何来看病的人，不论贫富，不论是否印度国籍都一样免费，免费项目包括挂号费、检查费、住院费、治疗费、急诊抢救的一切费用，甚至还有住院病人的伙食费。
其次，努力健全农村医疗网络。这一网络包括保健站、初级保健中心和社区保健中心三部分，免费向穷人提供医疗服务。印度政府规定，每10万名农村居民配备一个社区卫生中心，中心一般有30张病床和4名医生，并配有较完善的检查设备等。每个地区通常还有2到3个地区医院，社区卫生中心无法治疗的患者都被送到这里。印度的农村医疗架构设计照顾到了各个层面，减轻了农村家庭的经济负担。
此外，努力发挥印度传统医药的作用。印度政府积极提倡使用印药，并在广大农村建立了草药中心，对于那些医院不能免费提供的药物，鼓励病人能用草药就不用西药，这大大降低了穷人的治疗费用。
在养老方面，老人在印度享有特殊的地位，各种法令为老年人养老提供了多方面的保障。规定65岁以上、生活贫困的老人，每月可从政府领到一定数量的老年人津贴和免费的大米与面粉。60岁以上老人还可享受出行上的优惠。在家庭中，立法规定遗弃老年父母的子女，将被处以监禁和罚款。
促进就业被列为政府的一项重要职责。印度政府在促进就业保障方面的主要举措，一是把充分就业列为经济发展计划的重要目标。印度政府在每个五年计划文件中，都把实现充分就业列为基本目标。
二是把就业和脱贫工作相结合。在城市化进程中，大批农村居民涌入城市，成为城市贫困阶层的主要组成部分。印度政府为此采取了一系列措施，为他们提供基本居住条件，并提供公益性劳动岗位。
再就是通过立法来保证和促进农村居民就业。印度法律规定，每个邦政府应当在每一个财政年度内，为该邦所有成年(18周岁)家庭成员且自愿做无需特殊技能的体力劳动的居民户，提供不少于100天的有薪就业保障，每日工资标准不低于60卢比，并按周支付工资，在任何情况下，不得迟于完成工作任务之日起两周内支付。该项目的资金90%来自中央政府。（文/《?望》新闻周刊驻新德里记者廉海东） (来源：《?望》新闻周刊)
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