邓新华：让自发价格信号参与救灾

　　邓新华

　　中国地域辽阔，地形复杂，几千年的文明史，大小灾害的记载不断。古人在救灾中积累的经验、教训，到今天仍有其宝贵的价值。其中的某些卓越见解，足以令一些现代人汗颜。明代冯梦龙的名著《智囊》中记载了北宋名臣赵?的故事：

　　赵清献公（赵?）熙宁中知越州。

　　遇到灾害，北宋的赈灾官员的直观思维是价格干预，以为这样就能让灾区百姓买到便宜的商品。但赵?反其道而行之，特意张榜通告，允许高价售米。高价格等于是向全天下的米商发出赚钱的邀请，米商自然踊跃而来。

　　冯梦龙的理论总结只有寥寥两句话，简单但却精辟。冯梦龙认为遇到灾害，最重要的是让灾区涌入更多物资，而不是追求价格低。价格虽低而物资缺乏，只会害了老百姓。所以，他对赵?发出了“真晓人也”（真正的明白人啊）的感叹。不过，赵?的幸运在于他有权力、有机会证明价格规律的有效。要是在现代，他恐怕会被当做黑心商人的代理人而受到万众唾骂。

　　实际上，在官员的价格干预下，价格并不会真的降低，而是会形成两个市场：公开市场上，价格低但买不到什么东西；黑市上，能买到东西但是价格畸高。因为，极少数大胆的黑市商人冒着犯法的风险经营，物少则贵，他们的风险必然要折算到价格里去。而在赵?的辖区，由于合法商人可以放心经营，运来的米很多，结果其价格反倒低于其他灾区。

　　有此认识的古人并非冯梦龙一例。明末另一著名小说家凌?初在《初刻拍案惊奇》中记载，“嘉靖四十三年，吴中大水，田禾淹尽，米价踊贵”。当地官府启动了严厉的价格干预措施，结果“越发米不入境了”“市上无米，米价转高”。凌?初认为，“官府只合静听民情，不去生事。”趋利的商人，自然因为“贪那贵价，从外方贱处贩将米来”；囤米的财主也会从家里发出米去。“米既渐渐辐辏，价自渐渐平减”。凌?初说，“这个道理也是极容易明白的。”对不明白这个道理的官员，冯梦龙讥为“俗吏”，凌?初讥为“不识时务执拗的腐儒”。他们只会埋怨：“如此禁闭，米只不多；如此仰价，米只不贱。”凌?初指出正是他们反价格规律的行为导致了这一结果：“谁知多是要行荒政，反致越荒的。”

　　冯梦龙、凌?初都曾是声誉卓著的地方官。实践让他们深刻认识到价格规律的作用，比西方经济学鼻祖亚当?斯密早了两百多年。其实无论在什么时代，救灾时，各方捐助当然非常宝贵、重要，但通过自发的价格信号吸引无数的商人们投入资本、采用高效的商业手段参与救灾与重建，也是至关重要的。

　　而政府要做的，只须保证把补贴直接发到受灾人员手里就足够了。 (本文来源：金羊网-新快报 作者：邓新华)