粮油高价考验欧盟财政政策

　　冯迪凡

　　“我们可能要学会同高油价和高粮价共处。如果我们在这个时候减税，将向消费者释放错误的信息，即‘像从前一样消费吧，我们会减税的’。”

　　作为欧盟经济和货币事务委员阿尔穆尼亚的发言人，阿梅利亚?托雷斯毫不掩饰欧洲人对于自己用近10年心血铸就一种新货币的自豪之情。

同时，她也坦诚地表示，虽然欧洲货币联盟（The European Economic and Monetary Union，下称“EMU”）已经形成，一个欧洲财政联盟的形成并非指日可待。

　　近日，在面对《第一财经日报》等近10家亚洲媒体的记者时，托雷斯很坦然地谈到了欧洲人对能源和食品价格飙升的看法。她认为，这一波全球能源和食品涨价与中国、印度等发展中国家人民生活水平提高有密切关系。

　　欧元区扩张：并非越快越好

　　从1999年1月1日起，欧元成为EMU国家的单一货币。

　　“EMU是一个巨大的成功，而这事实上也是最显性的部分，例如我们拥有单一利率、汇率，以及非常独立的欧洲中央银行。”托雷斯表示，“然而我要说一些其中可以改进之处。”

　　“EMU的经济部分，即一系列经济政策的组合，始终存在有待改进的空间，”她说，“这意味着我们需要协调成员国之间的经济政策，而不仅仅是关心预算政策这个层面。”

　　“诚然，就预算而言，去年欧元区的平均预算赤字率为0.6%，这几乎可称总体上达到了平衡，是近10年来最好的结果。”托雷斯说，“我们想进一步提高这种水准。实际上，欧元现在如此强势，因为我们没有严重的（经济）失衡状况，也没有其他经济体的失衡状况，例如美国。”

　　“同时，EMU成员国也有很多合作超越了预算层面，而触及了欧元区所存在的分歧。”托雷斯说，“例如通胀问题。虽然欧洲过去10年中的平均通胀率为2%，但其中有些国家属高通胀，一些国家则低很多，这才构成了上述平衡。”

　　1998年5月，当时欧盟15个成员国中的11个满足了使用统一货币的条件，自愿加入EMU，其货币在1999年1月1日转换为欧元。

　　然而事实上，首批加入EMU的国家除芬兰外，其余10国在财政赤字或外债总额方面并未严格符合《马斯特里赫特条约》所规定的量化标准（政府债务占GDP比重不超过60%），其中包括两个重债务国??意大利与比利时。

　　欧盟如何协调内部的这种不平衡？托雷斯说：“答案非常简单，这些国家需要更深入、更迅速的改革。”

　　“法国现在正在启动经济改革，我觉得意大利也进行了令人称道的改革。你看过去18个月意大利的出口表现，那非常令人称赞。”托雷斯说，“欧盟多年来的原则就是，经济结构改革是必由之路。”

　　斯洛伐克作为欧盟新成员国，将于明年1月1日加入欧元区。托雷斯说：“我们没有催促他们接受使用欧元。我们说的是：重要的是你自己要准备好给自己一个目标日期。这样你就可以进入准备期，同时向本国经济、人民释放一个信息，即我们将最终在这个时间加入（欧元区），这才是重点。这意味着你将接受正确的政策，慢慢转向稳定的宏观经济政策及可持续的全球贸易，并减少预算赤字等。”

　　“如果你作了上述准备，就会开始感受到欧元带来的好处。市场会回报你。”她说，“欧元会当你准备好的时候对你欢迎致意。”

　　盟内财政合作前景堪忧

　　除EMU获得“巨大成功”之外，托雷斯坦言，欧盟在财政方面的合作前景则并不令人乐观。

　　“最大的障碍在于，直到现在，要在财政或税务问题上达到共识，仍需要全体成员国的同意，”她说，“欧盟从12个到15个到现在的27个成员国,这（达成共识）是非常困难的。”

　　“原则上而言，《里斯本条约》如果在今年年底前获得全体欧盟成员国的通过，将可能使财政方面的事务稍稍容易处理些，”托雷斯说，“例如公司税问题。”

　　不走运的是，６月１２日，爱尔兰在全民公决中否决了《里斯本条约》。而该条约必须得到欧盟27个成员国的全体批准才能实行。

　　欧洲目前正刮起一股减税风潮。近年来，波兰的公司税税率已从原来的27%削减至19%，斯洛伐克的公司税税率则从25%降为19%，匈牙利也从18%降为16%。

　　3年前，欧盟不少官员曾极力游说在欧盟内部设定统一的最低公司税标准，因为一些小国的降税措施已迫使盟内许多国家不得不仿效。如今，一些欧盟大国也开始采用这一招数。

　　“公司税现在还是一个国家层面的问题，由于来自盟内其他国家的低公司税压力，欧盟的公司税税率大幅下降。在德国，最近公司税税率下调了几乎10%，各国政府都感受到了这一压力。”托雷斯说。

　　“他们知道应该把劳动税降到比目前水平要低的程度，”托雷斯表示，“然而其中的问题在于，劳动力并不像资本那样容易流动。这就是为什么迄今他们的公司税降幅大于劳动税降幅达的原因。”

　　托雷斯说：“然而这些都是成员国自主决定的，欧盟可以推荐某种政策，说‘这是我们应该走的道路’，但最终决定还是成员国自己作出的。在这方面我们前路漫漫。”

　　欧盟慎对降税呼吁

　　在布鲁塞尔的欧盟总部门外，本报记者看到，来自法国、西班牙、葡萄牙的渔民团体“训练有素”地示威，甚至向欧盟办公楼上射箭。留下一地玻璃碎片后，他们迅速钻入地铁消失。

　　欧盟有关负责人告诉记者，这些渔民是出于对目前油价飙升导致捕鱼成本高涨的不满，才到欧盟总部示威的。

　　对此，法国政府已向渔民们表示将降低燃油增值税，并建议对石油税设定上限。

　　然而，成员国对增值税的任何调整都必须得到欧盟委员会批准，这也就是为何高油价目前令欧盟成员国民意沸腾的主要原因。萨科齐已经承诺在6月19日的欧盟峰会上继续为法国渔民“请命”。

　　对此，托雷斯表示：“高粮价与高油价对全世界的伤害并不仅仅局限于欧盟国家，更严重的是对发展中国家的伤害，例如非洲国家。”

　　她说：“在欧盟内部有一些国家也许想说：为什么我们不降低税率？事实是，我们需要避免用财政方式来降低税率。”

　　托雷斯归纳了欧元区各国财长的看法：“就能源而言，价格有可能继续维持在高位，且看上去不一定能回到几年前的水平。”

　　“而食品价格不同，粮价高涨有一些暂时性原因，例如一些主要产粮国2006～2007年的恶劣天气。这些因素会慢慢消失。但是要清楚的一点是：我们可能要学会同高油价和高粮价共处。如果我们在这个时候减税，将向消费者释放错误的信息，即‘像从前一样消费吧，我们会减税的’。”

　　同时，这或许“也会向所有的出口国发出信号，即‘继续提高价格吧，因为欧盟成员国还是将那样（消费）’，”托雷斯说，“我们确实应帮助贫困人群??那些没有收入、深受价格高涨之苦的人们，但我们要确保只是帮助这些人群。”