奥巴马的经济团队准备开工

　　奥巴马的经济团队准备开工

　　2008年9月份时，《经济学人》曾向学术界的经济学家询问，哪位总统候选人挑选的经济团队会更好一些，绝大多数人认为是奥巴马。而奥巴马也没有让他们失望。他于11月24日公布的经济团队中充斥着经济学界的明星。

　　在对抗金融危机和经济衰退方面，奥巴马的政策也许不见得比乔治•布什的好。但有一点可以确定，经济学将在这些经济政策制定过程中发挥更大的作用。他的经济团队中最早被任命的4个人中，有3个是著名的、拥有博士学位的经济学家。第4个人，下一任财政部长蒂姆•盖特纳（Tim Geithner），是一位受人尊敬的中央银行行长（他领导着纽约联邦储备银行）。而在即将被他们替代的4人当中，只有一人有着与他们相同的背景。

　　这些人可不是普通的经济学家，而是经济学家中的翘楚。“他们的智商无法计量。”其中几人的一位前同事略显夸张地说。

　　亨利•基辛格（Henry Kissinger）曾经说过，任何一位总统都应该给拉里•萨默斯（Larry Summers）在白宫提供一个职位。11月24日，奥巴马的确这样做了。作为国家经济委员会（NEC）主席，萨默斯“将会在我身旁，在协调政府经济政策过程中发挥关键作用”。

　　这与即将卸任的政府形成了鲜明对比，经济学家在布什政府中从来都没什么影响力。拿美国管理和预算办公室主任来说，这一职位作为3万亿政府开支的监管者，在决定经济事项的优先次序时发挥了至关重要的作用。布什先后任命过4人：一位是制药公司的执行官，一位是负责政府公关的投资银行家，两个众议员。4人都是律师出身。而奥巴马的提名人彼得•奥斯泽格（Peter Orszag），即将卸任的非党派国会预算办公室主任，则是一位专业的经济学家。他以撰写厚达300页，有37页脚注和8页附录的《拯救社会保障》这本煌煌巨著而闻名。然而，奥斯泽格上任后是否足够强硬，从他的以往纪录当中我们不得而知。

　　经济团队另外一个引人注目的特点是它的中间性。萨默斯属于民主党经济学家当中的保守派。他当克林顿政府的财政部长时就支持在1999年废除商业银行和投资银行经营壁垒的法案。虽然现在这一法案饱受指责，他仍然支持它。克里斯蒂娜•罗默（Christina Romer），一位来自伯克利的经济史学家，刚刚与其丈夫合作发表了一篇论证增税如何阻碍经济发展的论文。极有可能被任命为萨默斯助手的詹森•福曼（Jason Furman），曾因其2005年的一篇名为《沃尔玛：持续成功的故事》的文章触怒过工会。一位曾在选前担心奥巴马会推行“掠夺型”税收政策的对冲基金经理现在长舒了一口气。“没有罗伯特•莱克（Robert Reichs），”他说，指的是曾担任克林顿政府劳工部长的一位极左派顾问，“整个内阁中完全看不到激进派。”

　　事实上，奥巴马的支持者们看到这么多克林顿王朝的旧面孔，一定会在某种程度上感到被背叛。萨默斯和盖特纳曾在克林顿政府的财政部任职，奥斯泽格曾服务于国家经济委员会。更重要的是，这些人中有好几位都是克林顿第二任财长罗伯特•鲁宾（Robert Rubin）的门生。鲁宾自1999年起担任花旗银行的资深执行官，当花旗从危机走向了崩溃的边缘，鲁宾也已经风光不再。

　　不过，如果奥巴马想模仿已往总统的经济纪录，克林顿是一个不错的选择。选择克林顿团队不会带来那一时代的经济稳定增长和低失业率，但一定会带来对抗金融危机的宝贵经验。萨默斯和盖特纳都曾亲历过上世纪90年代末席卷墨西哥、东亚、俄罗斯和拉丁美洲的金融危机。盖特纳还在过去的15个月里对抗着当前危机，虽说收效甚微。

　　他们的影响有助于解释为什么奥巴马想通过一个庞大的刺激计划，以防止经济“陷入通货紧缩的漩涡”。萨默斯曾经旗帜鲜明地提倡“庞大的、迅速的、长期的”财政刺激政策。奥巴马说他要求自己的团队提出一个两年计划，以创造250万个新职位。报告估计这个计划需要在未来两年内投入5000亿到7000亿美元的资金。刺激政策包括对各州实行援助，为公共基础设施建设投资，以及初步实施奥巴马曾经承诺的每户1000美元退税。还可能包括对穷人和没有保险的人实施医疗救助，这是奥巴马另一个耗资甚巨的承诺的前奏。

　　奥巴马的人更愿意使用7000亿问题资产救助计划来支持金融体系，他们甚至会寻求加大救助力度，为接管金融机构争取一些正式权力。他们需要尽快应对的其他议题包括：是否要正式担保抵押公司房利美和房地美的债务；暂停丧失抵押品赎回权；改革破产法以允许法官改写抵押合同，以及改革金融监管体系。

　　虽然理论上看起来让人印象深刻，但现在还不清楚奥巴马的选择作为一个团队运作情况如何。国家经济委员会主任传统上来说是经济团队思想的忠实代理人。考虑到萨默斯强硬知识分子的声誉，许多人怀疑萨默斯能否扮演好这个角色。“很明显萨默斯干不了这个，坦白讲，这完全是在浪费他的才华。”一位前同事如是说。但他们可能把萨默斯看小了。

　　与其他事务相比，萨默斯最喜欢与让人尊敬的顾问进行激烈的辩论。这些顾问当中就包括盖特纳，他第一次引起鲁宾的注意就是因为他在一次幕僚会议上与萨默斯争辩不休。盖特纳曾经描述鲁宾的财政部是“不同思想公开对抗”，而萨默斯毫无疑问肯定敢于对抗奥巴马那令人头痛的白宫办公厅主任拉姆•伊曼纽尔（Rahm Emanuel）。

　　这也就是说，太多的思想冲突可能会导致混乱，奥巴马设立的另外一个机构更加加剧了这一风险。11月26日他宣布前联储主席保罗•沃克尔（Paul Volcker）会掌管他的新经济恢复顾问委员会，奥斯坦•古尔斯比（Austan Goolsbee），为他服务最久的经济顾问，会担任这个委员会的幕僚长。这个机构负责为一些经济学门外汉审查政策建议，古尔斯比也供职于经济顾问委员会。经济学家太多，会不会妨碍经济恢复？

　　出处：《经济学人》2008年11月27日 编译：高雅