中国的贫困线有多贫

　　4月9日，媒体刊登了两条万众关心的消息：一是国家统计局公布，2008年全国城镇单位在岗职工的平均工资为29229元；二是世界银行的一份报告，说中国的贫困线太低，远远低于世界标准。

　　这两条消息由不同机构发布，不同媒体报道。

不过，在国外，收入平均数和有关贫困线的资料，却常由同一家机构同时提供。比如，每年8月，美国统计局定时公布上一年全美家庭收入中位数（定义是高于此收入的家庭数量与低于此收入的家庭数量相等）和收入低于贫困线的贫穷人口的一揽子统计报告。

　　为什么收入和贫穷人口的统计要同时公布呢？因为收入统计数是决定贫困线的标准或基本参考。缩小贫富差距，其实就是让高收入和低收入向主流收入靠拢。

　　比如，法国的贫困线就定在全国收入中位数的一半，近几年为每人每月650欧元（合人民币5760元）左右。从一些宣传里，我们都知道法国喜欢批评别国人权问题但本国人权状况极糟。不过，他们掩饰得比较好。从贫困线的设定倒看不出来法国有什么问题。美国的反贫穷组织，甚至用这样的欧洲例子，指责美国政府将贫困线定得太低。

　　美国的贫困线，算法要复杂一些（实际上他们有两种算法，但差别不大）。基线是必需营养和国民饮食习惯的结合——既要保证营养，又不能不顾饮食习惯，只让穷人吃便宜的鸡蛋而不许用牛肉补充蛋白质。在食品的基础上，再加上其他生活必需：衣服、居住、交通、电视等。美国的贫困线按家庭人口分出档次，家庭数量最多的四口之家那一档，2007年的贫困线是21203美元，为中位数收入50233美元的42%。单人贫困线为年收入低于10590美元（合人民币72370元）。

　　美国的反贫穷组织，力图提高贫困线，为穷人争取更多生活必需。比如，现在很多组织提出，应该把计算机和上网费用算作生活必需，这是生活在21世纪所必须掌握的技能。他们在新世纪初就提出来了，布什政府一直没批准，如今要看奥巴马了。

　　世界银行的发达国家贫困线为每人每天平均收入低于14.4美元。法国和美国的国内贫困线，都在这标准两倍上下。

　　自2003年以来，政府显著加大了扶贫力度。最近，国务院扶贫办正在草拟新标准，计划将我国2007年的1067元贫困线提高到1300元。官员说：按实际购买力计算，这将使我国的贫困线首次达到人均日收入1美元的世界银行国际标准。这一说法其实不准确。世界银行有两条贫困线：日收入2美元才是贫困线，用于小康社会；日收入1.25美元的那条，叫作绝对贫困线或极端贫困线，用于黑非洲等二十余个世界上最贫穷的国家。扶贫办的新标准，仅是将我国的贫困线提升到国际极端贫困线的80%。真的要用与国际接轨的说法，这条新标准，应该称作赤贫线。

　　统计局公布城镇职工平均工资后，网上一片喧哗，很多人问：这是平均工资吗，我的收入怎么差那么多？有人甚至怀疑统计局编造数字。造成这种怀疑的原因之一，是统计局用了另外的平均数，而不是国外使用的数值较低、比较接近大众感觉的中位数。

　　2月份新华网采访统计局人口和就业统计司司长冯乃林时，冯司长也说：如果能够同时发布工资中位数，可能更容易被公众理解。他解释道：这需要知道每一单位里每个人的工资，但现在企业只上报工资总额和职工人数，统计局无法计算中位工资，只能用平均数。

　　既然操作有困难，平均数就平均数吧。如果这个数字能和贫困线联系起来，较高的、国家较有面子的收入统计，岂不应该给贫困民众带来较多福利？不用法国的二分之一，也不用美国的42%，只把贫困线设在平均工资的四分之一，要求不算高吧？如果一个家庭的平均劳力收入低于城镇平均工资的四分之一，即7300元，就属贫困家庭。对于有两个劳力的三口之家，这相当于世界银行的人均日收入2美元贫困线。

　　这样一来，穷人感谢社会，扶贫办有功，统计局不必改变数据收集程序，公众对统计局的数据也会比较能接受。