来源：投资者报
作者：王月平
作为管理两只美元基金和两只人民币基金，资产总额近5亿美元的北极光创投基金（下称“北极光”）创始人、董事总经理，邓锋曾经作出投资红孩子、凡客、汉庭酒店、展讯通信等企业的决定。随着2007年展讯通信、汉庭酒店先后登陆美国纳斯达克市场，北极光创投一举成名，邓
因其杰出的商业成就，邓锋曾获得美国“2002年度企业家”和“2003年度创新人”等荣誉，看起来是一位典型的成功人士。但一样的成功背后，总是蕴藏着不一样的人生经历。邓锋的事业发展本来顺风顺水——从清华大学毕业之后去美国留学，然后在美国英特尔公司获得一份不错的工作。
但他并不满足于给别人打工，发现了创业机会后，他毅然离职，创建自己的公司，并在功成名就后又作出了让人吃惊的选择——回国重新创业。
“我就是一个不安分的人。”邓锋这样总结自己。他的勇气给“不安分”赋予了特殊含义——勇于挑战，突破自己。
不安分的学生时代
邓锋的“不安分”由来已久。
作为土生土长的北京人，邓锋出身于传统知识分子家庭，父亲是一名机关干部，母亲是一名大学老师。在学校里，邓锋后来也是学生干部，学习成绩非常好，不过邓锋的行为却总是出人意料。
“父母对我的影响有限，我从小就比较独立，也比较自立。”邓锋回忆道，小时候，每天放学之后，他不会同别的孩子一样马上就回家，总是在外面玩到很晚，这让父母对他无可奈何。同时，父母因工作变动而频繁搬家，直接影响了他的学习，导致他读了三次二年级。
同时，留级事件曾让他对老师感到气愤，带着一群孩子把老师“炒”了。“那时就是觉得这个老师教得不好”，于是，作为班长的邓锋领着他们班的学生找到学校领导，要求换老师。“其实也不是老师真的教得不好，现在想想，挺不好意思的。” 邓锋说。
所谓江山易改，本性难移。在清华大学读书期间，邓锋也不如其他学生那样安分，他选择了“下海”。
1987年，在清华大学读研究生的邓锋在宿舍旁边租了三间小平房，一间自己住，其他两间作为办公室。置齐设备后，他招募清华的学弟、学妹做“员工”，做起了小买卖。
他从中关村接各种各样的项目——比如电脑照相，或者淘一些废弃的电脑板，找人维修之后再进行出售等。
很快，邓锋就捞到了第一桶金。1990年，邓锋的月收入就有七八千元，相当于其全家工作收入的15倍，他由此得到“清华首富”的外号。
在他“发家”的同时，邓锋的“员工”也跟着一起致富。“1988年时，不少学生在我这里做，每月有100块钱工资。当时100块已是非常多的钱，我父母月工资也不过70多块。”邓锋不无自豪地对记者说。
从英特尔单飞创业
1990年，如同大部分清华学生毕业后去美国留学，邓锋也同女友登上了飞往美国的航班。他首先选择了新泽西州立大学计算机工程专业，随后，又攻读南卡罗来纳大学电脑工程系硕士学位，以及南加州大学博士学位。
不过，博士学位读到一半，邓锋的“不安分”又作怪了。他想起出国前读的一本叫做《硅谷之火》的书，这本书描写的惠普、英特尔以及苹果公司的创业故事让他兴奋不已，而他来美国的目的就是亲身感受这些公司的魅力。最终，他放弃博士学位，来到梦想中的硅谷。
1993年，邓锋投身英特尔公司，参与研发英特尔第一台笔记本电脑所用的奔腾一代和二代处理器。
这让他赢得了英特尔的关注，获得了许多人梦寐以求的“金手铐”（指公司利用股票期权、奖金红利等预期收入手段留住企业高层管理者等人才的手段），“因为在南加大的博士学位只读了一半，我当时想先请一年假念完博士，结果股票一直往上升，就离不开公司了，因为一旦请假离开的话，这些股权就要丧失。4年间这些股票从60美元涨到390美元，而且英特尔的股票期权赠予是指数型的（即下一年比上一年翻倍），到第五年时股票总量将达到前四年的总和。”这让邓锋最终放弃攻读博士学位，在英特尔一呆就是4年。
但逐渐他又不安于现状，下决心摆脱英特尔的“金手铐”，在硅谷点燃自己的创业梦想。
“我决定创业的时候，很多人都很奇怪，因为大家都梦想着过英特尔的‘金领’生活，而我却要放弃，创立一家当时看不到前景的公司。”邓锋坦言，他就是喜欢尝试新东西。
随后，他与清华同学柯严、谢青一道创立了一家名叫NetScreen的公司，将目标定位于通过开发硬件来解决网络安全问题。
这是一步险棋，邓锋并非没有思想准备。即便如此，他还是和两名伙伴自掏腰包，每人拿出了5万美元，作为公司的启动资金。
与在英特尔的“金领”生活相比，这时邓锋要面对买房子、生孩子等生活现实，买完房子之后，他的积蓄并不多，甚至有点拮据。
幸运的是，邓锋赌赢了这盘险棋。通过同学和朋友的介绍，邓锋遇到了愿意与他们对话的天使投资人，一个星期就拿到近百万美元，三个月之后再融资百万美元。
这看起来是一个奇迹，5个月之后，以投资雅虎而闻名的红杉资本等多家风投也纷至沓来。NetScreen经历四轮投资之后一共融得了8800万美元。
NetScreen的技术被迅速转化为产品并投向市场，获得了美国白宫、CIA（美国中央情报局）、FBI（美国联邦调查局），以及华尔街等重要机构的认可及批量采购。直到今天，Netscreen仍然是网络安全领域市场占有率最高的公司。
2001年底，邓锋的NetScreen公司在纳斯达克上市，它是美国股市在“9?11”事件后第一家上市的公司。2003年，该公司以42亿美元巨额出售给Juniper网络（瞻博网络，是全球领先的互联网和安全性解决方案供应商）。6年时间，邓锋打造了中国留学生在海外创建的最大科技公司。
“现在回想起来，其实企业当初登陆IPO的那一刻也没觉得特别快乐，生活的快乐对我来说，是达到那个状态的过程。”相比其他投资人在企业IPO前举杯畅饮，邓锋总是给人与众不同的答案。
回中国转战风投
功成名就之后，邓锋又开始追寻新的挑战。他再次做出惊人决定——放弃美国的一切，回中国创立风险投资公司。
“在这个阶段我已经不用为钱考虑了，可以很安逸地退休，为什么还要回国做这件事情？就是因为我想帮助更多的人成功，挑战一个全新的领域。”
当时，摆在邓锋面前的有三条路：第一，接受美国风投公司的邀请，做其中国区首席代表；第二，与红杉资本创始合伙人沈南鹏一样，做一家品牌风投的中国合伙人；第三，自己创立一个品牌，从头开始，这无异于二次创业。
邓锋选择了最艰难的第三条路。
“人天生有两种，一种是平平淡淡才是真，另一种则是天生就喜欢东奔西跑，我就属于后者，喜欢挑战。”
由企业家转型成投资人，适应中国的环境，再加上创立品牌，应对这三大挑战，并不是容易的事。
从2005年回国至今，邓锋创立的北极光创投投资了红孩子、展讯通信、凡客、开心网等众多企业，随着展讯通信、汉庭酒店上市，北极光也在业内闯出名头，然而，谁也不曾看到，他在背后付出的艰辛。
邓锋坦言，很多失败的案子都是在回国不久投的，和一些在国内工作过很长时间的GP（基金的管理合伙人）相比，长达15年之久的美国工作、学习经历此时反而变成他的劣势。“可能人家只需要找项目，但我要完成四项工作：建立自己的关系网络、组建团队、募集资金、寻找项目。”
最大的困难是考量创业者。由于此前没有经验，如何判断一个人，如何通过关系网对这个人来做尽职调查和背景调查，都是当时的邓锋无法解决的难题。
为了弥补这个缺憾，邓锋又开始了另一场战斗。
“从那时开始，我每天工作12至14个小时，一周工作六到七天，一直到现在都是这样，这可能是我人生的一种生活方式吧。”邓锋说，“实在平衡不了工作与家庭，很多人都说我是工作狂，其实真是身不由己。”
经过一段时间的摸索，邓锋终于“开窍”了，他找到了投资的秘诀——投好的企业创始人。
相对于商业模式，邓锋更在意企业创始人，很多时候他先分析企业家的性格，再判断这家公司值不值得投。“领导人的价值观是最关键的，如果不对，跟VC就没法合作，也不能建立很大的团队，这样的公司不可能做大。
“最关键的是背景调查。好在我们投资的领域有很多共同的朋友，有时候我和一个企业家共同的朋友有十几个，可以通过不同的渠道去了解他。”
一个团队能够走多远，很大程度也要看这个团队的灵魂人物。
“技术总会落后的，有胸怀就会找到比你能干的人进来。另外创业者要跟着公司的发展走，中国公司很难说在开始的时候什么样，后来就是什么样。”这是邓锋的心得，中国商业环境的不确定性比较大，创业团队的核心人物必须能够顺应变化调整航向。“中国公司从成立到成熟再到上市，VC退出的时间很长，中间的变化太多。所以创业者的学习能力必须很强。即使今天技术落后了，明天也能变成最好的。”
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