2011年9月意大利政府宣布,将增值税从20%提高至21%。"本来
他们打算10月时再提高到23%,我们这些做小生意的怎么受得了?现在林林总总的税加在一起已经64%了!"Gianni先生谈起营商环境,语速明显加快。百年小作坊
在距离罗马城一小时车程的小镇,Gianni的Benedentti家族100年前已在此为意大利军队制衣,以衬衫为主。公司有一栋两层的厂房,一层做仓库,一层做办公室,共有7个员工。
已是第三代经营的Benedentti模式有很大改变,由衬衫转为女装,由手工定制转为外包生产,去年则停止向350家经销店铺供货,由批发转为自营。自营店开设成本不菲,收入也急转直下:去年有600万欧元,今年预计只有200万。
Gianni对转型颇为坚定:"欠款严重已不可忍受,我们宁愿以收入换现金流。"他补充道,金融海啸后经济一年比一年差,罗马城中去年开始已有逾1000家店铺关门。之前经销商模式是先发货后收款,但货款回收越来越慢,坏账问题倒逼Benedentti"壮士断腕"般切断所有经销商渠道,做起了自营店。
转型是主流趋势?他摇了摇头:"很多公司包袱太重。转型的前提是财务弹性好,我们一分钱都不欠银行,厂房和土地都是自己的。更重要的是,生产一直外包给周边作坊,不用担心设备和工人的固定开支。"
转为自营后需要钱开店,会不会考虑向银行申请贷款?Gianni表示否定:"银行不会借给我们这类小公司,他们买了太多愚蠢的国债,自身难保。在意大利,大部分中小企业都是用家族的钱融资。"关于裁员,Gianni先生并不讳言,如有需要会削减人手,最近两年他已看过太多同类企业倒闭清盘,特别是作为产业链最下端的生产作坊,"附近很多开了几十年的作坊都关门了。没办法,订单不足他们最先受打击。"
最新资料显示,2012年6月意大利的失业率为10.8%,有279万人找工作未果。值得注意的是,统计局数字中有1431万适龄劳动人口因待业时间过长被归于"非激活"状态,占总体劳动人口的36%。
泥沼
连一向是"铁饭碗"的公务员也加入了"失业大军"。为偿还国债,意大利政府去年9月签署的540亿欧元的财政紧缩方案中,包括削减政府开支和修改劳工法案以便公司裁员。负责吸引外资的意大利对外贸易委员会不幸列入"节流"名单,人员由1000人骤减至450人,总秘书长David Doninotti介绍称,委员会之前在全球有103个办公地点,"现在很多关闭了"。谈到自己的工作,Doninotti皱皱眉:"现在对于意大利企业来说是非常艰难的时期。对外资而言,三大阻力要克服:官僚主义、刚性的劳动成本和繁重的赋税。"他补充道,现时经济的主要矛盾是政府过于官僚使得公共部门管理失调,比如基建设施的更新和维护因为政府效率低下而近乎停滞。社会福利占公共开支最大比重,为40%,相比之下政府主导的投资额逐年萎缩。
至于就业市场,Doninotti概括为"请人容易送人难",雇员有强大的工会和法律权利支撑,雇主想解雇员工非常麻烦,导致公司在请人前要再三考虑,招聘意愿极低。意大利国家统计局资料显示,雇一个员工的平均成本为每年3.8万欧元(约合30万元人民币),此金额包括了每年约20天的带薪年假。
相比之下,东欧的员工成本仅为意大利的30%至50%。就连员工成本和意大利相若的德国,政府为了对抗危机,已推行了更具弹性的雇用系统,包括不设最低工资限制和短时工作制。
税收方面,1992年后意大利的平均税率便高企在40%之上,2010年官方数据为43%,在欧盟27国中排名第六。但Doninotti和记者说,真实的税率比官方数字高很多:"意大利的税收系统很复杂,有很多不尽相同的税种,比如国税、省税、城市税等等,层层累加实际税率到60%以上完全有可能。"
谈到深陷泥沼中的意大利经济,Doninotti的语调一直很低沉。他在采访的最后强调:"别忘了意大利在欧洲是仅次于德国的制造大国!虽然我们仍处在主权债务危机的地震期,意大利在产品制造上仍有决定性的优势。设计和品牌需要经年累月的努力,很难以减低成本或抄袭超越。"
回归传统
设计和制造,意大利人引以为豪的两大传统领域,在衰退中扮演着"救市"的角色。
"现在处在危机中,我们要的不能仅是数字平衡的解决方案,意大利需要寻找新的竞争优势。"米兰理工大学经济管理系副主任Giuliano Noci教授正呼吁一场制造业的"文艺复兴"。
"金融和服务并不是我们的长处,为什么不扬长避短?制造业才是意大利竞争优势所在。"他向本报表示,意大利实体经济仍有竞争力,特别是在制造业,包括机械和奢侈品,如皮具、珠宝和家具等。"大家都以为意大利经济快要完了,但若撇开利息支出,意大利经常账仍录得盈余,而且是欧盟唯一录得盈余的国家。"
在Noci教授眼中,意大利公司擅长制造,但在营销品牌上并不尽如人意。"欧美对奢侈品的需求近乎停滞,现在主要看东方市场了。去年Prada在香港上市,我觉得这是非常正确的决定。除了融资外,Prada在中国市场的知名度有了显著提高,你看它逆市都有很强劲的业绩增长。"
衣衫鞋履出口占意大利总出口额的11%,为拉动意大利出口的关键,其他出口大项为机械制造、基本金属和汽车。值得注意的是,意大利对规模较大的新兴经济体出口额只占其全部出口的10%,不足以抵消发达国家经济疲软带来的负面影响。
盛夏的罗马街头,喷泉广场名店街等旅游景点人群熙熙攘攘,恍惚间经济危机似乎只出现在报纸头条上。"我们要重新认识意大利的DNA,我们的传统和优势。"Noci教授一字一顿地说,"不要被金融市场拖垮。"
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