在线教育真的能让你学到东西吗？

　　在美国的12年级课堂上，每个班通常有15到25名学生，但老师不可能把自己的时间平均分配给每位学生。学生的成绩有的优秀，有的普通，有的落后。

学生们在做功课

　　这时就出现了教育技术，它被视为解决美国老师所有难题的灵丹妙药，因而备受推崇。教育技术能够通过互联网为所有学生提供相同的信息，因此获得了“伟大均衡器”的美名。但实际上，这有些言过其实了。问题在于，从历史角度来看，教育技术为负担已经过重（常常在技术上准备不足或者不够热心）的教育工作者增添了维护、升级和培训的负担，同时未能满足高度个性化、容易分心的学生的具体需求。

　　教育技术的拥护者们说，这种情况即将发生巨大变化。如今，教育技术获得了成为伟大个性化机器的动力。

　　培生学校（Pearson School）的CEO彼得·科赫（Peter Cohen）向《教育周刊》（Education Week）解释说：“教材的印刷时间是固定的，这使我们无法及时修改以便让学生们得到最新的教材。这也我们也无法获得学生的信息，因此不能为每位学生提供个性化教学。但教育技术使我们能够做到以上两点。”

　　因此科赫指出，数字教学已经超越了静态电子书形式，不再仅仅是纸质教科书（虽然它们至今仍然存在）的PDF版本，而是囊括了为移动设备专门打造的全互动式内容。例如，今年1月，培生教育集团（Pearson）、麦格劳-希尔教育集团（McGraw-Hill Education）和Houghton Mifflin Harcourt教育出版集团宣布与苹果合作，通过新的iBooks 2平台制作独家内容以及完全量体裁衣、数据驱动的辅助教材，比如培生教育集团为8年级学生制作的阅读和数学电子教材SuccessMaker。

　　教育技术的拥护者们认为，这种巨大改变就像是电子商务革命。我们大多数人都已经习惯于具有个性化体验的电子商务网站。亚马逊积极地通过我们的购买和浏览行为来“学习”我们的偏好，然后作出相应的推荐。网飞（Netflix）同样如此，该公司根据我们的电影类型偏好和租赁记录来进行个性化推荐。

　　同样，如今教育技术也使教学个性化，使学生们能够按照自己的进度、自己的方法来学习。教育技术的拥护者说，最为重要的是，教育技术使学生们能够获得对他们最有效果的教学方法，例如交互智能电子白板分组教学或一对一电脑辅助教学。

　　精选的几项调查和报道显示，一对一电脑辅助教学（在教育技术行业里被称为“个性化数字教学”）在提高学生专注度和成绩方面特别有效。在一项调查中，培生教育集团的电子教材SuccessMaker使三年级和七年级学生的阅读能力比使用纸质教材的同学提高了近60%。在印第安纳波利斯的南港中学（Southport Middle School），学生们使用Power of U电子教材之后，数学成绩从C和D提高到了A和B。Power of U是富有个性化的数字版中学数学教材，由麦格劳-希尔教育集团、麦格劳希尔教育测评中心（CTB）和普罗米修斯公司（Promethean）联合推出。

　　教育技术的拥护者们说，这些成功案例背后的原因在于，个性化数字教学颠覆了源于19世纪的、以“一刀切”和单一教学模式为特征的传统教学方法。网飞CEO里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）等教育技术行业最热忱的支持者们说，自上而下的教学模式在21世纪的课堂上不再有效。持有这种观点的还包括奥巴马政府（在2010年颁布了《国家教育技术计划》）以及越来越多的教育公司和组织，比如卓越教育联盟（Alliance for Excellent Education）和21世纪技能合作组织（Partnership for 21st Century Skills）。

　　弗雷斯特研究公司（Forrester）在2011年发布的报告《学校突破基础界限：竞争将推动科技进入教育市场》（Schools Move Beyond the Basics: Competition Will Drive Technology Into the Education Market）为这种日益扩大的观点提供了更多的客观依据。这份报告指出，致力于互动性和专注度的教学带来了创造性学习。该报告还强调了学生数据（通过频繁的实时评估获得）在有效开展个性化教学方面的作用。

　　一对一电脑辅助教学还有附带的好处。布莱恩·古德温（Bryan Goodwin）研究了“无处不在的计算机计划”，发现了几个这样的好处。例如，古德温写道：“对得克萨斯州5,000名中学生为期四年的调查发现，参加笔记本电脑教学计划的学生出现纪律问题的可能性要低于（但不来学校的可能性要略高于）学校里没有笔记本电脑的学生（沙普利等人，2009年）。”