雪珥：赈灾闹权争 盛宣怀初露锋芒

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　　李鸿章、盛宣怀并不关心小小的赵志和是否要被定罪，几个刺儿头被抓到天津之后，杀鸡儆猴的效用就显露出来了。李鸿章手持大棒，而盛宣怀则趁热打铁，从当地“铁公鸡”身上，硬生生地拔下了带血的毛，总算勉强筹集了景州的赈灾款。

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　　1878年6月，刚到直隶河间府（相当于现河北保定地区）指挥赈灾的直隶筹赈局厅局级干部（“候补道”）盛宣怀，卷入了一场风暴。

　　这场风暴的源头在北京。

　　中央纪检干部（“御史”）李桂林突然发难，弹劾河间府下属的景州（今河北景县）在抗旱救灾中有中饱贪污、强行摊派等行为。

　　根据李“纪检”的弹劾状指控，上一年（1877）年初，省里下发给景州赈粮6000石，但州政府门卫（“门丁”）马汝霖竟敢“勾串朦蔽，自九月迟至腊月，始行放给，尚存千余石，遽行停止。该处饥民恳求施放，而该门丁百端阻挠恐吓，以至酿成巨案。”政府大院的一个门卫就能控制赈灾粮，显然，这背后是有“长胡子”的人在教唆。

　　李“纪检”同时指控，景州的“劣绅”刘经枌（刘景汾）、高贻方等，不仅以赈灾为名，提出“不论贫富，概行勒派”，而且当“需索不遂”时，居然勾通官府，动用警力“直至刑押，以至民不堪命。”

　　虽然这一弹劾中，涉及的都是小人物，但如果坐实，直隶赈灾的功绩将因此一扫而空。此时，抗旱救灾已经成为大清国压倒一切的政治任务。灾区缺粮少吃，但绝对不缺少汹汹的民意，一旦民众的怒火被点燃，大清官方本已艰难的维稳工作，将完全失控。

　　李鸿章收到了中央转来的弹劾状，吓了一跳：在自己眼皮子底下，在这种遍地干柴烈火的严峻时期，如果真地出现举报中所说的问题，自己也得被“问责”了。他立即下令景州市长（“知州”）恩廉进行调查。调查结果却更是吓了李鸿章一跳：堂堂的中央纪检干部的弹劾状，居然是看在银子面上的“有偿举报”，而出钱收买御史李桂林的，是景州的士绅赵志和、孟昭麟、张丕振等。

　　原来，为了弥补官方赈灾资金的缺乏，担任赈灾总指挥的李鸿章，下令各受灾地区动员当地家财殷实的富户和士绅们“义捐”。而在景州，被举报的那位“劣绅”刘景汾不仅是当地“义捐”的倡导人，而且在劝募他人募捐方面也很卖力，得罪了不少人。买通御史的赵志和，是当地富户，“有地三十余顷，并开设钱铺”，按照当地士绅合议的劝捐计划，赵志和应捐1000两。赵志和曾经在安徽担任过知县，其子赵撝谦也捐了个通判的职务，平时也是横行惯了的。父子俩只愿意认捐900两，而到了盖缴款时，却依然一毛不拔，“抗不完缴，且首倡浮言，煽惑众户”。至于进京收买御史，恩廉的调查则说仅是风闻，没有实据。

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　　被纪检部门这么一搅和，景州当地的“义捐”几乎被毁灭。所有士绅们都停下来观望风向，此前已经认捐的2万余两，只收到了一半，拖欠的“义捐”还有8000多两。而采购赈灾粮的款子还差着很大一截。

　　实际上，这种“义捐”的确是硬性摊派，只不过在表面上由当地士绅们“民主协商”其分摊的数额。景州在当年（1878）设立了两个专门机构，一是“劝捐局”，负责民间募捐，另一个是“助赈平粜公局”，负责用政府公款及募捐所得善款购置粮食，平粜给当地尚有财力的民众，一则平抑粮价，二则尚有财力者可先得粮，三则资金能更集中于为赤贫者提供无偿救济，等于是挖掘了当地尚存的财力，加大赈灾的可持续性。

　　根据景州“劝捐局”的规定，各家富户的捐款数，是由大家公议的，各方签字认可后，“助赈平粜公局”即公告于众，并根据这些认捐金额进行粮食采购，而捐款则由“助赈平粜公局”派人催收。“劝捐局”只负责动员、签字，“助赈平粜公局”负责后续的落实。值得注意的是，为避免“迟误买粮”，捐款一旦确认签字，就等于协议成立，为防止出现口头许诺的虚假捐献，《景州筹办助赈平粜公局章程》规定，如不按约缴纳已经认捐的款项，则可动用公权力进行追讨，“即行票传，倘有违抗，解府办理”。

　　毫无疑问，这当然是强行摊派，也是在势禁形格下的无奈之举，当地士绅心里不爽极为正常。赵志和可能主要还是对刘景汾主管“劝捐局”不服，便挑头动员其他士绅，认而不缴，景州赈灾粮的购置计划因此完全被打乱了。

　　对于恩廉的调查，李鸿章仍不放心，立即命令盛宣怀与李金镛、吴大澂等，“不动声色，就近驰往景州，按照所参各节，严密逐细查访，据实详确禀复核办。”查案之外，李鸿章明确表态：“劝富济贫，事关地方大局，未便任其阻误。”

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　　盛宣怀经过调查，认为赵志和收买御史、试图抗捐的事实是成立的，收买御史的费用是3000两。对于赵志和等这种敢于在此非常时刻公然挑战政府的人，盛宣怀认为绝不能手软，否则“将来地方公事必多掣肘，不独赈务一端，刁风断不可长。”

　　李鸿章一见盛宣怀的报告，立即派兵，将赵志和等以“抗不缴捐，诪张为幻”、“阻挠赈务”的罪名，全数逮捕后押赴天津。但赵志和等人在狱中坚决否认收买御史的指控，控方也缺乏过硬的证据，案件的审理陷入僵局。

　　其实，李鸿章、盛宣怀并不关心小小的赵志和是否要被定罪，几个刺儿头被抓到天津之后，杀鸡儆猴的效用就显露出来了。盛宣怀与李金镛乘虚而入，“传集各该捐户，当面剀切劝谕”，并采取两手措施，一是“将实系无力者，核准免缴，其有力而未逮者，分别核减”，二是对“实在殷实之户，仍照原数不减”。在盛宣怀的软硬兼施下，“该捐户等尚明大义，陆续遵缴。”

　　这是盛宣怀配合李鸿章演出的一台好戏：李鸿章手持大棒，而盛宣怀则趁热打铁，从当地“铁公鸡”身上，硬生生地拔下了带血的毛，总算勉强筹集了景州的赈灾款。

　　围绕着赈灾展开的不择手段的权争，也给第一次担任地方实际工作的盛宣怀，上了极其生动的一课……

　　（作者系太平绅士、历史研究者。此文为《权商盛宣怀》系列之十四，敬请继续关注下期。）

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