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在晚清50年的改革开放中,出台了大量鼓励民间投资的政策,民资的投资不足,并非来自官方的阻挠和封锁,而主要是民资本身的薄弱——中国资本主义的发展并非生产力积累的结果,而首先是出于商战救国的政治扶持。这令“权力”在中国资本主义发展中成为非常重要的生产要素,这无关道义评价,而是客观史实,也是构建此后中国特色资本主义的历史框架。
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尽管唐廷枢、徐润的加入,令招商局的招股工作大为顺利,这家公司还是必须依赖于政府的扶持。而盛宣怀作为李鸿章最为信任的人,在招商局高层的“四人帮”中,成为这种政府扶持的关键枢纽。
官方的支持,首在资金。
在朱其昂挂帅的那几个月,招股工作毫无进展,来自政府的20万串制钱(折银12. 3万两),实际上就成为这家公司的启动资金。这笔款项,并未作为官本投入,而是作为官方的贷款,实际上是放弃了官方原先完全可以拥有的股权,而只收取贷款利率。
对招商局在甲午战争前的资本构成列表分析(下表,复制自黎志刚《轮船招商局的经营问题(1872-1901)》),可以发现,来自财政的贷款,一直发挥着重要的作用。
图表-招商局资本对比表 |
在该表所统计的17个年份的数据中,考察官款在招商局借款中的比例,有10个年份超过50%;而官款在总资本的比例,有12个年份超过20%,其中5个年份甚至超过40%。无疑,这是一个相当高的比例。
将这些数据制图分析,能更清晰地看到变化。
唐、徐二人入主招商局,商股招股到位后,大约在2年的时间内(1874-1876年度),官款在招商局总资本中的比例,只有20%左右。但在1876-1877年,为收购美商旗昌轮船公司,招商局的自有资金根本难以应对,盛宣怀因此发挥巨大作用,从南洋大臣沈葆桢手中借得官款100万两。这笔借款,令并购工作顺利实现,也令官款在总资本中的比例接近50%(下图《轮船招商局官款比例》,A点)。
图表-轮船招商局官款比例(2) |
官款在招商局发展的第三次“救命”作用,是1883 年上海金融风暴中,李鸿章“筹拨银36 万余两,以支危局”,这笔款再度拉高了官款在总资本中的比例(下图《轮船招商局官款比例》,B点)。
图表-轮船招商局股本与债务占总资本比(3) |
尽管作为标志性的民族企业,招商局的自有资本在整个资本构成中的比例,直到1887年才超越了债务(下图,《轮船招商局股本与债务占总资本比》)。这家企业一直在高负债率之下运营,而值得注意的是,他们所得到的官方贷款利息只有7-10%,大大低于市场利率30-50%。这种低息贷款在其债务中经常占据一半以上,大大减少了招商局的财务成本。
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在中国特色的资本主义起步的阶段,国有资金在扶持工商业方面发挥了极大的作用,还有大量远比招商局更为典型的案例。
对整个晚清改革所设厂矿的资本进行分析(下表,《设立的厂矿及其资本》),能强烈地证明国资在其中的巨大作用。
图表-晚清 厂矿资本统计(4) |
对上表进行分析,可以看出,年度资本投资额,纯商办要迟到甲午战争之后才开始超越官办或官商合办的投资额(下图《年度投资额对比图》):
图表-年度投资额对比图(5) |
而倘若计算累计投资额——即把当年及此前各年的投资额相加,则更能清楚地看出,纯商办资本的累计投资额,直到1901年超越官办及官商合办投资,并在随后两年出现拉锯,直到1904年再度超越,并从此稳定(下图,《累积投资总额对比》)
图表-累积投资额对比图(6) |
更为重要的是,在商办与“官办及官商合办”的每家企业平均投资额对比中,民营资本明显地表现是“散、小”特征,单家企业投资额十分低下。对整个统计周期内的单家企业平均投资额分析,商办企业平均只有21.1元,“官办及官商合办”平均高达66.3万元,而中外合办企业更高达75.9万元。
图表-单家企业平均投资额对比图(7) |
在晚清50年的改革开放中,出台了大量鼓励民间投资的政策,民资的投资不足,并非来自官方的阻挠和封锁,而主要是民资本身的薄弱——中国资本主义的发展并非生产力积累的结果,而首先是出于商战救国的政治扶持。这令“权力”在中国资本主义发展中成为非常重要的生产要素,这无关道义评价,而是客观史实,也是构建此后中国特色资本主义的历史框架。正因如此,盛宣怀这样的官员才有可能成为巨富——而且并非主要依靠个人腐败所得,而是政策提供的巨大空间。
国资在中国特色资本主义发展中的引领作用,不可否认,没有这种投入,中国早期的工业基础无从建立。当然,由此伴生的“公权力”对“商权利”的无度侵蚀,也无可否认。只是,这种侵蚀并非国资的原罪,而是制度落后、且不注重“技术”细节的必然结果。对于“我本善良”的国资,关键还是在于如何驾驭,或许这就是“制度”。
(作者系太平绅士、历史研究者。)
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