（专供搜狐财经稿件请勿转载）
1881年由盛宣怀主持的与丹麦大北公司的这场谈判，看似仅仅围绕着中国电报局洋员的聘请，实际上关系到中国企业、尤其是涉及国家安全的战略型企业，在对外开放中的主权维护问题。
【续上期】
5
1881年11月17日（农历九月二十六），丹麦大北公司通知盛宣怀，将在11月20日这天给予最后答复。
随即，盛宣怀接到留守天津总部的中国电报局另一总办刘含芳来电，说是奉李鸿章之命，正与大北公司总经理恒宁生（J. Heningson）在天津谈判。盛宣怀为此再度提醒天津方面，一定要坚持他在上海提出的、尚未被大北公司接受的条件：即留用霍洛斯和博怡生2人，其余6人中选4人留用，另2人给路费遣散。至于盛宣怀最初提出的工资一律由中方直接发放，不通过大北公司转交，大北公司已经在此前的谈判中接受。
次日（11月18日），盛宣怀在发给李鸿章的报告中，再三说明：“职道所以在沪许久，不肯迁就定议，无非为保权、省费起见。”保权、省费，正是盛宣怀在这次艰难的谈判中的出发点。
盛宣怀认为，对待大北公司这样的外企，就是要有骨气，毕竟外企不敢轻易放弃中国市场：“逆知该公司甚虑中国另雇洋匠，断无决裂之理，特不能不稍立崖岸，以戢其贪狡之心。”
中方之所以坚持要留用霍洛斯，可能与其已经降低价码有关。据11月5日郑观应、经元善写给盛宣怀的信函，博怡生（博依臣）的开价是自己月薪300两，助手们每人月薪250两，而霍洛斯的开价，自己月薪300两，助手的月薪为120-200两不等。
大北公司撇开盛宣怀，跑到天津去谈，实际上是不愿意再和强硬的盛宣怀硬碰。而李鸿章之所以也同意谈判在天津继续进行，应是出于策略的需要：盛宣怀做“红脸”，效果已经出现，如今需要刘含芳出来做“白脸”，将已有的效果巩固下来。
恒宁生与刘含芳最后谈判的结果是：“增雇洋匠数名，撤去洋总管霍洛斯一名，其余仍与上海原订大致相同。”这是一个双方妥协的方案：中方成功地留用了博怡生，并可在此前的6名洋员中裁撤2人，也夺回了关键的工资直接发放权；而丹麦方面则成功地调走了霍洛斯，拿到了中方另行多聘几名洋匠的承诺。
6
对于这个结果，盛宣怀没有在写给李鸿章的报告中提及自己的态度：是满意，还是失望？无论如何，此时的他毕竟只是电报局三名总办之一、而且是排名最后的一位，对任何决定都只能认可和执行。
不过，在11月18日发给李鸿章的报告中，盛宣怀多次强调，中方自己培养的学生，“本领与‘下手洋匠’（即洋匠的低级助手）无殊”，可以替代洋匠管理没有涉外电报业务、及跨水电报线路的地方，“少用一洋匠，（每年）可省银二千四百两（折合人民币48万），既求保我自主之权，尤冀节我常年之费。”
他在报告中提出，希望中方自己培养的学生“实力讲求测量远近、试验电力、修理机器、修理水线各项功夫，庶可一年之后，渐撤洋匠，以节经费。”
同时，他也建议：“应由电报学堂选择聪颖大学生八名，责成洋教习专教测验之法，并由机器局选拨聪颖大学生三名，移送职局交与大北公司，学习修理电报机器之法；另由职局选派聪颖大学生数名，交与大北公司，学习修理水线之法。务使一年之后，群才毕集。”
他甚至考虑到，中国应该学习自己编码，这样才有可能最后撤换全部洋匠。
这些建议，随后都逐渐得到了落实。电报局从其它洋务学堂中抽调人员，甚至引起了媒体的关注：“天津水雷局刻下闻有停止之说，其局中学生之最有才干者拟调至电报局云。”（《津信摘录》,《申报》,1882年5月16日）
此后，电报局陆续聘用了不少洋员，在电报工程建设、电报设备检修、电报学生教育和电报章程拟定等方面，都发挥了重要作用，而且，基本维护了人事权方面的独立自主原则。
更为难得的是，一些洋员表现出相当优秀的职业素养，为中国的利益奋力相争。这其中，就有盛宣怀在谈判这一年（1881）招募的丹麦人博来（Henrik Georg Christian Bohr）。此人出身于科学世家，先受聘在烟台电报局工作，后不断升任，最后出任中国电报局洋总教习，“参谋全局，并遵督办抑或提调吩示，监督设造电线、修理电线及筹划电报一切利益事宜。”成为盛宣怀非常重要的助手，多次陪同、甚至代替盛宣怀出席国际谈判，期间不惜为此与他的老东家、丹麦大北公司对抗。1891年，因“历办各项差务，均能实心襄助，著有劳绩”，中国政府“比照各国总教习例，赏给二等第三宝星”；1893年，因“襄办中俄接线，尤能殚心竭虑，不辞劳怨，洵属异常出力”，又获颁三等第一宝星，并赐三品顶戴。
*** ***
1881年由盛宣怀主持的与丹麦大北公司的这场谈判，看似仅仅围绕着中国电报局洋员的聘请，实际上关系到中国企业、尤其是涉及国家安全的战略型企业，在对外开放中的主权维护问题。
这是盛宣怀第一次完全独立的重大涉外活动，他表现出了当时官员们极其稀缺的两种特质：
一、坚守主权的强硬态度；
二、务实可行的执行能力。
这两个特质贯穿了他的一生，一定程度上也成为日后他遭殃的关键——在既得利益集团发动的所谓“保路运动”，盛宣怀因为自己的务实和强硬，而被既得利益集团当作了眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。（参阅本专栏之四《致命的潜规则》）
或许，这就是所谓的“性格决定命运”……
（作者系太平绅士、历史研究者。文章系《权商盛宣怀》第30章下回）
独家声明：搜狐财经独家稿件，版权所有，请勿转载，违者必究。确需使用稿件或更多资料，请与我们联系获得授权，注明版权信息方可转载。联系我们可致电010-62726687。
我来说两句排行榜