新华网石家庄10月16日电（记者马天云、张涛）眼下正值华北地区水稻收获季节，伴随着小型脱粒机的轰隆声，河北唐山市曹妃甸区稻农马俊国小心翼翼地将一捆捆水稻搬到手边。他说，自己种植水稻已经有30多年，但还是头一次看到红色大米“胭脂稻”。
记者随手捻开一束稻穗，与普通白色米粒不同的是，一个个椭圆形米粒呈胭脂红色。马俊国说，这种水稻在开花时，整个穗子都是红的，别提多漂亮了。
“胭脂稻”因其米粒呈胭脂色而得名，原产地为冀东一带，是全球14万多个水稻品种中极具传奇色彩的一种，曾为清朝的朝廷“贡米”，栽培历史已有300多年。然而，因其培育难度大、产量小等原因，上世纪70年代以来近乎灭绝。
“这种稻容易掉粒，收割时必须轻拿轻放。”组织稻农收割的唐山稻香米业有限公司负责人郑贺海说，除此之外，“胭脂稻”的植株比一般水稻高出30厘米左右，极易倒伏。今年，一亩“胭脂稻”的稻谷产量在180公斤左右，而普通稻谷的亩产量都在700公斤以上。
因为产量低、管护难，“胭脂稻”曾被地方政府禁止种植，然而，出于其独特的营养价值和文化内涵，几十年来人们一直设法培育这种稻米，但都因其对水土的要求严苛而屡遭挫折。
近年来，曹妃甸区依托河北省农林科学院稻作研究所经过反复试验，终于研究出该稀有品种的栽培新方法，但目前种植面积不过百亩，尚处于试验阶段。
“大概7年前，我从唐山丰南区朋友李明手里得到了一捧"胭脂稻"种子，约有300多粒，发展到现在80多亩，实在不容易。”郑贺海说，上世纪70年代初，有种植“胭脂稻”传统的农民为提高粮食产量都改种其他种类的粮食时，李明的父亲悄悄留了几束稻穗，将其插在老土坯房的墙角。后来，李明无意中发现了这些稻穗，将数十粒稻种种下，再把收获的稻谷当种子播种，这才留下种子。
为防止“胭脂稻”倒伏，郑贺海号召工人们把一束束稻秸捆绑起来，并加紧同农业科技部门合作，在不影响原有口味和营养价值的前提下，研究矮化新品种，以提高产量，向市场对接。
“胭脂稻”产量低、难管护，为什么还要发展种植？郑贺海说，一方面因为它营养价值独特，另一方面，觉得传承了几百年的东西丢失了太可惜。
“根据检测，胭脂稻的氨基酸含量超过普通稻米1.5倍以上，且具有理气补血、美容养颜等功效。”曹妃甸区农林畜牧水产局工作人员陈洪存说，与转基因“黄金大米”不同，红色“胭脂稻”属于老祖宗留下来的原生态品种，没有食品安全方面的隐患。
“虽然不能准确说转基因食品是否安全，但像"胭脂稻"这样的原生态品种，肯定对健康有益无害。”郑贺海说，“发展杂交水稻之余，把祖先留下的农业遗产发扬光大，一样可以为促进公众健康尽一份力。”
事实上，为鼓励“胭脂稻”发展，曹妃甸区政府也出台了相应的扶持政策，规定水稻、水产优新品种规模种养面积达到500亩以上或工厂化养殖达到3000平方米以上的，每亩（或每平方米）奖补200元。
因为稀缺，曹妃甸“胭脂稻”2012年曾标出了4000元一公斤的高价。但郑贺海说，这是因为现阶段种植技术和产量方面的局限造成的。他相信，随着品种改良和种植技术的提高，“胭脂稻”终会走上寻常百姓的餐桌。
作者：马天云 张涛
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