据外媒报道,在上周四公布的液态金属合金专利中,出现了使用液态金属合金材料打造压力传感器的材料。该项专利并未直接提到苹果,但专利发明人都是一直参与液态金属开发的苹果员工。由于压力传感器往往被应用于移动设备的按键和开关等部件,所以在外界看来,苹果极有可能会在未来的iPhone设备中使用液态金属制成的Home键。
据本社查询资料,液态金属是一类新型合金的商品名称。它是一种可转型态的金属,在常温下是液体,可以像水一样自由流动,但却拥有金属的特性,其导热能力和比热容远高于传统的甲醇和水等导热剂,并具有熔融后塑形能力、高硬度、抗腐蚀、高耐磨等特点。所以,液体金属技术主要应用于消费电子领域。
苹果与液态金属材料的缘分早在四年前就已开始。2010年8月,苹果公司收购了美国Liquidmetal液体金属公司的液态金属制造工艺专利,从而拥有液态合金开发及销售的独家授权。2013年7月,苹果公司获得量产液态金属的技术专利,这意味着未来的iPhone、iPad,甚至传闻中的智能手表iWatch,都可能采用这样的液态金属材料。
分析指出,液态金属是一种神奇材料,是金属材料中的新贵,而且有很多特性,是金属领域中少有的高利润产品,它未来有可能逐渐替代现有的材料,并制造出突破性产品,有着很大的发展空间。
发稿:刘梦洁/古美仪 审校:曹虹
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