戴尔德丽•麦克洛斯基(Deirdre McCloskey)在英国《金融时报》上发表的《“劫富济贫”帮不了穷人》一文（Equality is irrelevant if the poor are growing richer，中文版于8月28日发表——译者注）寻求豁免世界超级富豪对于世界穷人的责任，但她的计算方法有误。正确的计算显示，其实只需全球85个最富有的人，就能为结束全球最穷人口的深重苦难做出显著贡献。
根据福布斯(Forbes)的最新调查，最富有的这85人拥有的净资产加起来，达到2万亿美元。像麦克洛斯基那样，假定把这些资产全部用于造福世界穷人。如果像基金会或大学那样，每年以5%的标准真实支出率支出，那么年度资金流将达1000亿美元。
到2015年，按世界银行(World Bank)的标准，将有大约10亿人（所谓“最底层的10亿人”）生活在极度贫困中。如果按每个家庭5个人计算，这意味着将有2亿个家庭生活在贫困线以下。以85个亿万富翁的财富，每年可向每个贫困家庭支付500美元。
这么多资金将彻底改变这些家庭的生活，这已被联合国千年发展计划(UN Millennium Project)、世界卫生组织(WHO)、全球抗击艾滋病、结核和疟疾基金(Global Fund to Fight Aids, TB and Malaria)、全球农业和食品安全计划(Global Agriculture and Food Security Program)等组织的大量研究所证明。这么多资金将足以完全填补抗击艾滋病、结核和疟疾的资金缺口，足以为贫困儿童购买全部基本疫苗，足以在非洲培训并安置至少100万名社区卫生工作者，足以资助所有贫困的小农购买改良种子和肥料，足以保证所有人都能用到微电网的电力，此外还能做更多事。简言之，这么多资金将不仅能让最穷的家庭维持基本生活——每年拯救数百万条生命——而且将用几年时间，让他们从维持基本生存，过渡到从事商业化种植等能维持贫困线以上生活的生计，确保长期脱离贫困。
麦克洛斯基的计算至少犯了两个错误。第一，她用的除数不是极端贫困人口，而是数量大得多的人口。第二，她不理解，对于最贫困人群而言，一点点定向投资就可能在抗击疾病、贫困、文盲和基础设施不足方面发挥很大作用，而近些年来贫困国家儿童死亡率大幅下降已经证明了这一点。
本文作者为位于美国纽约市的哥伦比亚大学地球研究所(Earth Institute, Columbia University)所长 杰弗里•萨克斯
我来说两句排行榜