本报记者 陈时俊
实习生 石千里 上海报道
从各地冒出的价格欺诈到质量安全丑闻，不断涌现的负面消息使得国际零售巨头沃尔玛近两年在中国的形象严重受损。为重振品牌形象与实体销售，沃尔玛在华终于祭出重大战略调整。
近日，沃尔玛在珠海举行奠基仪式，宣布其在中国首个社区型购物中心正式落户。为确保销售平稳释放，这一建筑面积约10万平米的购物中心将引进沃尔玛集团旗下山姆会员店作为主力店铺。
该店的特别意义处在于，作为沃尔玛在华首个自行开发、建设与经营管理的购物中心，沃尔玛从店面地皮租赁模式到试水商业地产的转变尤为引人注目。然而，这一转变的开始，似乎并未获得业界太多的支持声。
押宝商业地产
据悉，沃尔玛对其珠海项目“珠海乐世界”的投资计划约为6亿元，预计2015年年底主体工程完工，2016年4月正式开业迎客。这也是全球最大零售商沃尔玛自1996年进入中国以来，打破原先保守策略，首次尝试自建购物中心。
作为该项目的第一负责人，沃尔玛亚洲不动产业务总裁夏必得对外表示： “该项目不仅能给珠海市民带来温馨舒适的购物场所，还能带动周边商圈和配套服务产业的发展。”
与此同时，随着“珠海乐世界”项目的全面启动，也让一直默默无闻的沃尔玛商业地产团队进入了公众的视线。
区别于沃尔玛此前在华门店土地租赁形式不同，自建自营的购物广场项目属于沃尔玛全权持有的商业地产，而这部分业务目前都是由沃尔玛亚洲不动产有限公司进行前期调研分析、中期拍板定夺以及后期运营把控。
沃尔玛亚洲不动产有限公司是美国沃尔玛百货公司在亚洲的全资子公司，2011年11月成立于中国香港，主要负责在亚洲投资开发和运营沃尔玛购物广场及山姆会员商店，而这两条线路的发展正进入快车道。
21世纪经济报道记者得悉，除珠海项目之外，沃尔玛在华购物中心的版图雏形也已渐渐明晰。该部门在湖南省、广西省、广东省多地均开展着调研比较，较为成熟的候选项目另有3~4个。
2013年11月，夏必得一行便前往广西南宁市政府部门进行拜访，除了有意将“山姆会员店”这一高端商超带入二三线城市外，传闻购物广场计划的洽谈也是其重要议题。
而就在上个月，沃尔玛已将山姆会员店首次引入中国二线城市江西南昌。这一选址在红谷滩红角洲片区的新店，投资总额约1亿美元，总建筑面积则在5万平方米左右。
“这种新业态是沃尔玛转型的重要方向。社区型购物中心较为契合目前的市场消费倾向，在选址和购物环境方面能够更贴近消费者。虽然这并不能直接减低企业的运营成本，但是在销量方面获得突破的可能性较大，有望使沃尔玛在华获得新的转机。”中投顾问零售行业研究员杜岩宏接受21世纪经济报道记者采访时表示。
中国困局待破
大举进入商业地产，沃尔玛希望改善盈利结构的诉求与其在中国发展受阻的现状一样明显。
门店业绩持续低迷是沃尔玛在华面临的一个显性问题。去年10月，沃尔玛对外宣布：到2015年底之前，公司将在中国关闭约25家门店。而仅在2014年3-4月中，沃尔玛便先后关闭了7家门店，其中包括浙江杭州主城区内的一家知名店铺。
门店布局的急速调整也使其成为2013年主要外资零售企业中，关店数量最多的一家。沃尔玛亚洲部总裁兼首席执行官Scott Price曾就关店一事对外解释称：“将关闭的超市销售表现不佳，而关闭它们将能够使原来的团队专注于健康的核心市场。”
“沃尔玛现在在中国遇到的瓶颈主要有三。其一是受到电商冲击；其二是公司在中国的采购链接连出现了问题，这是企业规模扩大后必须解决的问题；其三，租金、人力等成本大幅攀升也使其压力倍增。”杜岩宏表示。
据中国连锁经营协会的统计数字显示：由于投资商业地产的利润率远高于零售业，加之店铺租赁成本的连年飙升，国内零售企业超过半数都涉足商业地产，以此贴补零售主业的做法已经蔚然成风。
不过，对于沃尔玛的“新思路”，业界却大多持有保留意见。“亚洲不动产部门终于给出了第一个成果，只可惜中国商业地产的高峰和廉价期已逼近尾声，如今再进入的成本不同于以往。尤其是其发力的一二线城市，更是成本高昂，因而对其前景尚待观望。”一位零售行业的资深业内人士告诉记者。
而除了糟糕的门店业绩，沃尔玛近年来呈高发态势的质量问题与虚假营销质疑也使其裹足难行。 “接连被曝光产品质量把控不力的沃尔玛，如果不能在这些软性服务方面进行补缺，短期的新业务增量将不足以抵消其在中国市场的损失。随着业内同行的不断崛起，其在中国的发展依旧前途未卜。”前述业内人士直言。（编辑 杨颢）
作者：陈时俊 石千里
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