曾经在中国铁矿石进口格局中占据一席之地的印度，又回到了中国钢厂的视野中，这一次，它将以“铁矿石进口商”的身份试图搅动铁矿石市场。
媒体援引一个颇具影响力的行业组织的高层人士的话表示，由于印度铁矿石产量不敷国内需求，该国在未来三年将进口多达4500万吨铁矿石。“面对供应短缺，除了进口别无他法。我们预估未来三个财年每年进口1000万至1500万吨。”印度矿业联盟副总裁Basant Poddar接受路透电话采访时表示，印度各地都有矿场关闭，已经严重影响供应。
昨日，兰格钢铁网分析师张琳向《第一财经日报》记者说，去年因为一些矿山停产，印度的安德拉邦铁矿石产量下降30%，但今年以来，其卡纳塔克邦有24座矿山恢复开采，可能会好一些，此外4月份，果阿邦长达18个月的铁矿石开采禁令取消，估计最早也要10月份恢复。
在中国钢铁业走上繁盛之时，印度曾经举足轻重。这个与中国接壤的铁矿石大国，最风光的时候，印矿曾占中国进口份额的25%，与澳、巴并称为三大铁矿石供应地，而品位63.5%的印矿价格涨跌更是成为当时铁矿石现货市场的价格“风向标”。
但最近几年，印度开始有意退出中国市场，一个明显的变化是，印度着力发展本国钢铁业以满足国内需求，且通过采取提高关税、铁路运费等措施限制矿石出口， 这使得印度输往中国的铁矿石量逐渐减少。数据显示，今年1~7月份，我国从印度进口的铁矿石量是736万吨，仅占我国进口总量的1.36%，在所有进口铁矿石来源国中，排名第七。
“2012年我们将失去对中国(铁矿石)出口第三名的位置。”印度艾索矿业中国区首席代表UNRedkar曾公开表示，印度对华第三大出口国的地位，将在2012年被南非取代。
但巨大的策略变动显然没有满足印度钢铁业的需求。
本报记者从兰格钢铁网获悉，今年7月份，印度生产粗钢产量为696万吨，而在2013年生产粗钢产量为8121万吨，而印度2012年铁矿石产量是1.55亿吨，去年产量下降11%至1.36亿吨。“如果今年粗钢产量大致也按8000万吨多点算，大约年需要铁矿石1.3亿吨，也就是说，印度全部不出口也就刚好够用。”张琳说。
本报记者梳理发现，印度过去退出中国的市场份额，除了被后来居上的南非挤占，也被一贯强势的力拓、必和必拓与淡水河谷等大矿商取代。由于中国市场的巨大需求，三大矿商每年向中国输出巨量铁矿石，而现在，虽然全球经济明显放缓，但手握质量和成本优势的三大矿商仍在疯狂扩产。其中，力拓已提前完成年产2.9亿吨铁矿石的目标，并预计2015年6月底，完成年产能3.6亿吨扩产项目的基础设施建设；必和必拓则计划2015会计年度铁矿石产量增加到2.45亿吨，淡水河谷则有志将铁矿石量从3亿吨扩大到4.5亿吨。
受此冲击，一路高涨的铁矿石价格也在近期接连下跌。到9月15日，代表铁矿石价格走势的普氏指数为每吨85.75美元，最低值则在9月11 日，是82.75美元。淡水河谷首席执行官费穆礼认为，预计到年底将回到每吨95~100美元，即便如此，也比之前价格高位时低很多。
变身为铁矿石进口大国的印度 能否缓解全球供应过剩的局面，进而影响矿价走势？
同日，多位接受本报记者采访的业内人士均表示影响甚微。“相对于目前矿石扩张产能速度，印度本国的需求影响较小，中国每月进口铁矿石就要8000多万吨，未来三年的进口量就是现在中国半个月的进口量。”张琳说。
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