邓新华
在财政部长楼继伟的记者见面会上,有记者问到“对过去地方给予台商的税收等优惠政策进行清理”的问题,楼继伟回答,这不是针对台商,而是对所有的在中国境内的法人。“不能再出新的政策,对老的政策要逐步清理,要统一进行清理。因为存在这样一种情况,就是各地行政性竞争。今后要维持全国统一市场,不能再搞行政性竞争,要公平的市场竞争。”
楼继伟的话说明,地方政府在税收优惠上,竞争程度很高,这和很多人对地方政府的印象大相径庭。人们容易误认为,地方政府喜欢高税率,而现实恰恰是相反的。
其实这个逻辑也好理解。地方政府当然希望多收税,但如果税率太高,没人投资,反倒收不到税,这是竞争逻辑决定的。地方政府要抢税源,就必须对企业让步,在税收上打折。
所谓的“行政性竞争”,听起来是坏的,其实,是地方减少行政干预的竞争。地方争抢税源,使得企业税负普遍减轻,这是推进市场活力的竞争。要是地方不进行税收打折的竞争,中国经济不会有今天的成就。
这种竞争是否公平呢?当然公平。它比的是地方官员的市场意识以及推动改革的能力。谁能控制行政成本、克服地方利益集团的阻力,谁就能以更多的税收优惠争抢税源。
清理地方减税竞争,可谓是企业生存环境的一大转折。
地方不能以税收优惠吸引投资,还能再做什么来推动经济发展?本来,地方官员通过税收优惠推动经济发展就能获得利益,但如果不能这么做,地方官员获得利益的方式就只能是“跑部钱进”,或者借地方债,当然,还有更严重的——对企业涸泽而渔。所以,企业的生存环境恐将发生重大变化。
首富王健林曾经说,“企业不要和官员走太近”,他之所以有底气这样说,是因为地方要吸引税源,不会太刁难企业。以后就难说了。这对企业来说,是一个打击。
清理税收优惠,其实是不公平的。因为,一些不发达的地区,正处在用税收优惠来鼓励投资、发展经济的阶段,它们优惠幅度比较大,如果被清理掉了,对它们自然不公平。比如富士康,就是被内路省份用各种优惠吸引到的。可想而知的,沿海发达地区产业配套齐全,落后地区如果不能采用税收优惠等手段,又怎么能把企业从发达地区吸引过来?
另一个问题是,地方在吸引投资时,是做出了承诺的,所以记者提问时说“这个部分能不能不涉及既往”。清理税收优惠等政策,岂不是让地方政府失信?企业会怪地方政府养肥了再宰。这对政府形象岂非损害?
幸好,楼继伟表示,“这个时间点还没有最后确定下来,在当前经济面临下行压力的期间,清理步骤要根据现在的形势适当地进行考虑。”这说明,楼继伟也清楚,清理税收优惠将会加大经济下行压力。企业还可以喘口气。
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