题图：Uber将使用配备无人驾驶技术的福特Fusion为乘客提供服务
“底特律汽车制造商正在寻找一个不同的商业模式——他们试图卖给你的是出行能力，而不仅是一辆车。在美国交通系统，这是真正的新思维。”
使用无人驾驶汽车，对很多人来说还仅仅是个梦想。但是，就居住在宾夕法尼亚州的美国公民而言，这个梦想正在成为现实：Uber将在几周内开始使用无人驾驶汽车搭载匹兹堡市的乘客。
目前，包括谷歌、苹果和美国一些大汽车制造商在内的许多公司，正在对无人驾驶车辆进行测试。但是，美国公众将真正得到机会去使用它们，这却是第一次。
这项乘车服务将始于配备无人驾驶技术的福特Fusion概念车。当系统在匹兹堡市进行测试期间，通过智能手机打车的Uber乘客可以免费乘坐自动驾驶的汽车。作为安全措施，每辆汽车前部仍会有驾驶员，必要时对车辆采取控制。
美国非盈利性研究机构兰德智库的信息科学家尼迪·卡尔拉认为，Uber的无人驾驶服务将对这项技术的发展具有重要意义，同时，它也使很多人第一次亲身体验无人驾驶汽车。
“美国民众能够近距离看到这项技术的外观和感觉，这是非常令人激动的。从技术角度来看，我认为Uber公司即将占据的优势，是了解用户究竟如何与他们正在开发的无人驾驶汽车技术互动。” 卡尔拉说。
Uber的首席执行官特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick, T.K）表示，该项目是向前迈出的重要一步。但他补充说，无人驾驶汽车的开发过程还需要做很多工作：“我们的确正在迎头赶上，但我们需要拿到第一的位置”，他告诉美联社记者：“我们必须高度关注在市场中拔得头筹，因为这不是我们的一个辅助项目——这就是一切。”
Uber还公布了一项与汽车制造商沃尔沃价值3亿美元的交易，两家公司将在无人驾驶技术和汽车供应方面展开合作。在未来，沃尔沃汽车将成为匹兹堡市无人驾驶舰队的一部分。
Volvo将与 Uber联手发展无人驾驶车
卡尔拉认为，无人驾驶汽车将在未来几年内应用到其他城市的乘坐共享服务中：“到2020年，我希望在这个国家的某个地方，也许许多地方，用户可以叫到一辆无人驾驶汽车带他们从出发地驶向目的地。”
但她说，对于像Uber和其主要竞争对手Lyft这样的公司来说，在扩张之前，需要考虑几个问题。这些问题包括约束着无人驾驶技术的法律法规，人口、气候和地形。
至于用户，卡尔拉认为，他们很可能在短时间内接受自动驾驶技术：“如果这项技术被证明是安全的，并且它表现得像人们认为通常驾驶员应该表现的那样，那么，我认为人们会迅速地感到舒适——因为它提供了太多其他好处。”
事实上，美国主要汽车制造商都希望公众很快接受这一技术。
硅谷巨头Google也在大力发展无人驾驶车
福特公司最近宣布，计划到2021年之前研发出可以上路的、完全无人驾驶的汽车。这些没有方向盘和踏板控制的汽车，一开始将出售给像Uber和Lyft这样的乘坐共享服务公司，其后则会继续上市，销售给每一位消费者。
卡尔拉认为，无人驾驶车辆和乘坐共享服务普及的日益发展意味着许多人在未来不会希望或需要拥有一辆自己的汽车。
“所以这就是另一个趋势，”卡尔拉说：“这是否暗示着，底特律汽车制造商正在寻找一个不同的商业模式——他们试图卖给你的是出行能力，而不仅是一辆车。在美国交通系统，这是真正的新思维。”
本文为Bryan Lynn为VOA所做的报道，其中部分信息来自美联社，George Grow 是本文的编辑，译者为复旦大学哲学院和新闻学院在校生。点击左下角阅读原文
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