1913年12月23日，美国总统威尔逊签署了联邦储备法，标志着美联储正式成立。100年后的12月16日，美联储举行了成立一百周年纪念会。美联储现任主席伯南克、前任主席保罗·沃尔克以及艾伦·格林斯潘齐聚一堂，共同向这家他们正在或曾经执掌过的“百年老店”致敬。
具有历史意义的是，这三位美联储现在与过去的领导者任期加起来足足有34年之久。在这些年里，美国经济先后经历了20世纪80年代早期的两位数通胀、1987年10月19日“黑色星期五”股市大跌，以及最近的2008年金融危机。回顾这些他们曾经亲身经历过的起起落落，三位美联储主席也是无限感慨。
沃尔克是带领美国经济走出两位数通胀和20世纪80年代初期经济衰退的美联储时任主席。他首先发表讲话，陈述了三位主席所面临的截然不同的经济状况。
“在我当时，利率高达20%，通胀高企。到伯南克主席卸任时，美国的利率几乎为零。”沃尔克说，2008～2009年经济衰退后，人们开始担忧通缩。他认为，格林斯潘的“大稳健”是正确的，尤其是在经济增长强劲时成功控制了通胀，维持了20世纪90年代的牛市。
格林斯潘则回忆了他在任时最动荡的事件—1987年10月19日，美国股市暴跌23%，那一天被称为“黑色星期一”。
“股市暴跌后的日子真的很令人恐惧，我想不仅是我，其他美联储官员、工作人员也留下了一样的回忆。”格林斯潘说。
随着芝加哥期权市场几近崩溃，其他市场大幅下跌，美联储当时立刻向金融系统注资，降低短期利率。格林斯潘表示：“在我看来，1987年的危机让美联储使出了浑身解数。”
2008年的金融危机和经济衰退则将现任主席伯南克推到了全球金融系统的风口浪尖。这也是美联储数十年来面临的最艰巨的挑战。在他的带领下，美联储已经使出十八般武艺去拯救美国经济。
现年60岁的伯南克坦言，为挽救美国经济，他不得不采取了诸多“非常规”措施，向银行提供非常规贷款，购买债券来压低长期利率等。伯南克说，这些措施，“无论是从规模还是从影响范围来看，都是前所未有的。”
美联储于去年9月推出第三轮量化宽松政策（QE3），并表示将在“劳动力市场出现显著改善”前持续购买资产。目前美联储每个月购买400亿美元的抵押贷款支持证券（MBS）以及450亿美元的长期国债，旨在通过压低长期利率来鼓励更多借贷、支出和投资，从而推动经济增长。在实施了五年的QE和种种经济刺激政策后，美联储的资产负债表规模预计将很快达到4万亿美元。
去年12月，美联储还宣布将基准利率与失业率和通货膨胀率挂钩，在失业率降低至6.5%、通胀率不超过2.5%之前都将维持宽松货币政策。美联储的通胀目标是2%。而美联储此前预计低利率将保持到2015年年中。
美联储将于12月17日至18日举行今年最后一次FOMC（联邦公开市场委员会）议息会议。多数市场人士的预期是，美联储会选择等待劳动力市场真正出现实质性改善的证据才开始缩减QE，而这很可能要到明年3月。缩减的最初阶段，美联储可能会减少50亿至100亿美元的购债规模。
无论伯南克是否会用缩减QE来作别2013年。12月23日，美联储即将迎来百岁生日，让我们祝美联储生日快乐。
作者：严婷来源第一财经日报)
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