1999年6月，田溯宁参与中国网通的创办时，他毫无电信运营经验，仅有六年创业经历，2亿人民币现金。 但当时，他已有一个梦想：率领网通走出中国。留学美国的经验，让他很快成为中国电信运营商中与国际同行交流最多的总经理。在与国际级电信运营商的沟通中，他也曾得到这样的机会：2000年新加坡电信兴建跨国俱乐部式海缆C2C时，一度邀请网通加入，但给出的条件过高——2000万美元购买4％股份——令田望而却步。 更多的时候，田所代表的来自中国的电信运营商尚未得到尊重。2001年于香港召开亚洲电联大会时，田溯宁向亚洲环球电讯CEO约翰·莱格尔（John Legere）表达合作意向，对方极为傲慢。“你能明显感觉到，人家的光缆铺到了你的门口，整个中国的出海口或者是所有的登陆站都是以美国为主的公司所控制”，田溯宁说。当时亚环预计，到2003年全亚洲电信的国际业务收入将达到700亿美元，其中不少将成为自己囊中之物。 随后一年间，双方逐渐建立了良好的合作关系。直到2002年底约翰·莱格尔被环球电讯聘请为全球公司CEO。告别时，莱格尔在田的办公室内对自己的前途表示出一丝忧虑，当时环球电讯已经出现较大的财务问题。田溯宁近乎开玩笑的表示：“我们也许能帮助你们。” 一语成真。2002年1月，亚环海缆刚刚竣工，当月29日，拥有其58.9％股份的控股方环球电讯便在美国申请破产保护。本应由环球电讯为亚环提供的4亿美元的贷款就此化为乌有。由于亚环所欠债务已超过了7.5亿美元，瞬息之间，穆迪、标准普尔等信用评级公司对其评级已由投资级别以下（即3个B－以下）降为无法履行责任（Default）。 随后，近20家企业表达了对亚环的兴趣。其中由中信泰富、美国凯雷集团、软银亚洲基金合组的财团开出2.5亿美元的价格最为诱人。但经历半年的竞标与谈判，田溯宁率领的网通最终以8000万美元的价格完成收购。相对于账面价值约19亿美元的泛亚洲网络资产，收购价格之低令人乍舌。田将此归功为中国巨大的市场机会。 对于中国的电信公司敢于在“电信泡沫”后的“秃鹫”收购——低价买入困境公司的资产（Distressed Asset）并采用新战略实现扭亏为盈——大战中显露峥嵘的举措，海外仍给予积极评价。“这是中国公司首次跨境收购电信资产，是中国企业渴望参与全球竞争的一个重要展示。”三方收购团的财务顾问所罗门美邦投资银行家大卫·普特南说。《华尔街日报》也评价说，收购显示了“中国企业在政府放松管制之后的不同寻常的新的积极步伐。” “这是本能的东西，我控制不了。有一种强烈的动机要把这个资产，在这么好的时候能拿到中国人的手里。”田本人也承认，从理性角度看，在网通集团组建两周内就将主要精力投向亚环项目的收购，并非明智之举，但他还是力排众议。 虽然在过去数年间，田从一个不懂技术也不懂金融的门外汉迅速成长为中国最优秀的职业经理人之一。在接管了亚环下属的近50家子公司后，田开展了一场大规模的集约成本运动，将设在澳大利亚的运营中心及设在新加坡的客户中心转到中国内地，这降低了原亚环70%的运营成本：7000万美元。 今年5月18日，香港电讯盈科突然发布公告，称与中国网通正进行机密磋商。此次合作将包括（但不限于）就本公司某些资产成立合资公司，其中可能包括中国网通取得本公司全资子公司香港电话有限公司的股本权益。 如果不出意外，收购盈科香港电话子公司将进一步盘活网通的国际资产：坐拥中国内地及香港市场，以及覆盖日本、韩国、香港、台湾、新加坡、马来西亚和菲律宾等主要亚洲国家和地区的全长17908公里的海缆网络，作为目前亚洲惟一拥有从基础层到业务层三层网络能力的泛亚洲城际网络，网通可向各地客户提供无人能及的服务。
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