在两年半的时间里，苹果电脑（AppleComputer）的iPod数码音乐播放器轻易地战胜了所有竞争对手，不仅保持住了“最畅销的数码播放器”的地位，而且已经成为一种文化标志，并培育出配件产业及合法音乐下载行业。
索尼新品预计8月中旬上市然而在下个月，iPod将迎来一个最有力的竞争者日本巨头索尼公司。二十五年前，索尼公司推出的Walkman（随身听）系列播放器，在便携式播放器行业掀起一场革命。尽管在这个行业，索尼已经让位于苹果电脑，但现在，它希望通过推出第一代与iPod类似的高容量、硬盘式音乐播放器，重新夺回失去的宝座。
据悉，索尼将推出的这款可能成为iPod竞争对手的数码音乐播放器名为NetworkWalkmanNW- HD1，造型纤巧，外表光滑，有银镁亮泽的外壳。可存储20GB音乐，预计在8月中旬上市，售价399美元。索尼公司策划了庞大的广告攻势来推广这款新Walkman，希望能重振Walkman品牌的雄风。索尼管理人士表示，他们的重点和大部分营销资金都放在这款新Walkman身上。
索尼本次较量的风险很大对索尼而言，这次较量的风险很大，尤其是在重要的美国市场。几年前网上数码音乐革命爆发的时候，索尼错过了良机，主要有两个原因：第一，它下错了赌注。
索尼看好一项名为MiniDisc（MD）的技术，但这项技术终未能在美国流行。第二，索尼最初被贴上了反对音乐下载的标签。索尼的第一代内存式数码播放器对消费者下载音乐有限制，这将真正的数码音乐迷拒之门外了。
而苹果电脑敏锐地觉察到了索尼的新动向，它并没有坐以待毙。本月初，苹果电脑推出了第四代全屏幕i鄄Pod，电池寿命提高了50%，控制键和菜单更简洁了。这款产品使iPod系列的价格下降了100美元，和新Walkman播放器相比有100美元左右的价格优势。而索尼并没有做出相应降价举措的计划。
新品拥有两个优势在两个关键的方面，索尼的产品胜过苹果电脑的产品。新Walkman播放器看上去像一个小型的数码照相机，比iPod更矮，更薄，更宽。尽管配备了同样的硬盘容量，但索尼的产品在总体积上比iPod小10%左右，重量轻三分之一，新Walkman重3.8盎司，而iPod重5.6盎司。但新Walkman不及iPodMini小和轻，iPod Mini是不同类别的产品，容量小很多。
在电池寿命方面，索尼产品也胜过苹果电脑，这一直是iPod最主要的缺陷。尽管在最新的iPod产品上，苹果电脑将电池寿命从8小时提高到12小时，但索尼声称其产品的电池寿命可达到20到30小时，取决于Walkman上的数字音乐文件存储的音质效果。音质越好的文件耗电越快。与iPod一样，Walkman也使用密封电池，用户无法轻易地更换。(综合报道)
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