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国际在线消息 新加坡政府将在明年一月,就是否发放赌牌及兴建赌场作出最后决定,现时邀请有意竞投的各大财团,提交具体建议书。当局希望这项计划能获得通过,藉以增强新加坡旅游业的吸引力和竞争力,迎接香港迪士尼乐园明年底开幕后带来的挑战。现时在澳门经营赌场的美资金沙集团及何鸿燊领导的澳博集团,均表示有兴趣竞投新加坡赌牌。
新加坡总理李显龙前晚(22日)发表上台以来首篇政策演说时,讲述未来的治国大计,并提出多项大胆的构想,其中一项就是兴建度假式的赌场。他保证,该国政府在决策过程中,将充分考虑公众的意见,即使真的开赌,也会实施一些限制性措施,例如低收入家庭的成员会被禁止入内。
自从新加坡开赌的计划提出以来,已经遇到不少阻力。国内的基督教团体和回教领袖均提出反对,因为他们担心发展赌业会令社会风气败坏,令罪案滋生。
不过,李显龙声称:“这个世界改变了,新加坡要吸引更多游客,就应该考虑设立赌场。外面有数以百万计的游客,印度人很有钱,中国人也很有钱,每个到新加坡国的旅行团都会上去(马来西亚)云顶。澳门也开放赌权。新加坡必须重新考虑对赌场直接说‘不’的立场。”
他又说:“贸工部提出的建议,不单止兴建赌场,而是设立一个综合性娱乐中心,有剧院、家庭娱乐中心、餐馆、艺术和所有其它东西。赌场开幕后,我们将采取一连串严厉的措施,例如设立薪金限制,在某个收入水平以下的新加坡人,便不能进入赌场。政府不会让人轻易地赌到倾家荡产。”
不过,他说:“如果有百万富翁带领他们来自中国或印度的富豪朋友,进入我们赌场,我们也是不会阻止的。”
其实,很多新加坡人都喜欢到邻近的马来西亚云顶高原、印尼峇淡岛或赌船上赌钱,平均每年花费七亿二千万美元(约五十六亿港元)。新加坡希望开赌后既可避免资金流失,又可吸引更多外国游客到新加坡游玩。当局初步估计,开办赌场后,十年内会令游客人次增加一倍。
开赌对新加坡来说是敏感动作,该国政府对此持开放但谨慎的态度,准备成立一个委员会征询各界意见,政府说明年一月会有最后决定,开赌方案能否拍板定案便有知晓。