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·上海报道
他们在中国选择了抢跑。
虽然麦克·塔拔斯(Mike Tabassi)是坐着轮椅远渡重洋,这位在洛杉矶有一家面料厂和一家服装贸易公司的老板,此次带着同样做服装国际贸易的女儿帕特·塔拔斯,在数天时间里,辗转了上海、昆山等地。
9月16日同进午餐,麦克一边学着拿筷子夹菜一边告诉记者,他们来中国除了想找到好的成衣货源,还想开服装厂。
此次与麦克父女一同来华的,还有另外159家企业——他们大部分来自美国和欧洲。其中包括像沃尔玛、利丰、耐克、Sara lee等响当当的大佬们,在“后配额时代”即将到来之际,他们将寻寻觅觅的目光撒在了上海、江苏等地区。
在中国抢跑
“这两天我们的收获很大。”在“贸易配对区”,刚刚结束与一家中国参展商洽谈的美国G&K公司制造部副总经理David B. Carter,向记者展示了一厚沓名片。
作为一家主要为服务行业提供制服以及制服洗涤服务、年销售额近8亿美元的大公司, G&K的采购业务一直以来都放在加勒比海地区。David B. Carter此行的一大目的,就是希望借“服装业国际采购商大会”的契机,在中国找到“提供物美价廉材料”的生产商。
9月13日开始在上海展览中心举行的“服装业国际采购商大会”,是美国权威行业杂志《服装》与国际知名传媒集团VNU联手在中国首次组织的高级商贸活动,目标是“为国际采购商与中国供应商创造直接洽谈、直接交易、直接采购的平台”。
共有400家国内企业参加了这次会展,其中非常值得注意的是采购商的构成——160家国外采购商中,90%以上来自美国,而且,半数以上的企业是“第一次来中国”。
会展有关负责人指出,与以往大多数交易会不同的是,这次国外采购商过来的基本都是公司中高层人员。
实际上,在160家欧美企业组成的“采购团”到来之前,不少国外纺织类相关企业早已全面布局中国。
比如,在全球名列前茅的纺织系统服务商力克,于去年将亚太区总部从香港迁至上海。而瑞典EMF公司老板迈克,其名片上最显眼的身份是“浙江依爱夫纺织有限公司总经理”。
眼下,主要向美国供货的EMF公司已经把生产基地全部移到了中国。去年2月,EMF在中国的第一个生产基地——投资大约为3000万元人民币的浙江工厂正式投产。
此前,迈克关掉了他在拉脱维亚的工厂。迈克解释,主要原因之一是在拉脱维亚的时候,他们的原料是从中国进口的,而现在,“面料工厂就在我们公司旁边。”
而对迈克来说,一个更大的发展机会已经摆在了他的面前——根据世贸组织《纺织品与服装协定》ATC规定的自由贸易回归的期限,2005年1月1日起,纺织品服装配额将全部取消,这意味着,目前同样受中国纺织品出口配额限制的EMF公司,可以接更多的订单了。
为此,迈克正在紧锣密鼓做准备:明年2月,EMF在中国的第二个工厂将正式投产,主要做床上用品。迈克的目标是,到2005年,实现从2003年的1400万元到1.8亿元人民币销售额的飞跃。
这些国外厂商是冲着后配额时代的中国而来的。在服装业国际采购商大会的“贸易配对区”门口,有一行醒目的标语:“2005,We are ready”。
第3次来中国谈生意的美国最大医疗制服生产商Landau公司制造部副总经理David M. Jones强调,“我们没有理由放弃在中国的生意。”按照计划,他们要在明年1月之前,即配额取消之前把中国合作伙伴的事情定下来。
中美签订“秘密协定”?
但是,巨大的变数隐藏其中。
来自江苏国泰国际集团华宁进出口有限公司的副总经理严晓东,眼下已经切切实实感受到了这种“变数”——最近一段时间,他们公司来自欧美的订单一般都是“下单比较迟,交货比较急”。
“其实现在唯一能够确定的就是‘不确定’。”利丰(贸易)有限公司高级副总裁保罗强调道。
此时,中美两国服装界开始广泛流传一个信息。
9月13日上午,AM&S Trade Services LLC公司创始人卡洛斯·莫尔(Carlos Moore)在其“您的中国战略——为风险和机遇做准备”的公开报告中提到,“中美两国之间前不久达成了一项秘密协定,2005年后中国出口到美国服装纺织品的年增长率不得超过25%。”
据称,这个消息最早在土耳其的报纸上出现。如果该消息属实,无疑将对目前正在观望的中美纺织贸易产生巨大影响,所有相关企业的投资和交易决策都将依据此项限定展开,因为它实质上成为了继配额后的另一种“限量”。
当然,将受影响的不会只是中国的服装纺织企业,还有大量美国贸易、零售和服务企业。卡洛斯十分关心这个消息的真假,他把这个问题直接提到了美国商务部。商务部的官员给出了明确的回答:“没有。”但是那位官员也同时表示:中美都希望两国的服装纺织贸易更加有序。
听说这个消息的还有中国直通贸易公司(CHINA DIRECT TRADING CO.)的董事长兼CEO托玛斯·格力士(Thomas Eggleston),他手里的许多原来在中美洲和加勒比海沿岸的客户都希望把货源转到中国来,因此他希望这个消息只是一个传言。
国内的企业也听到了这样的传说,江苏中贸发进出口公司进出口二部经理盛万银认为:“很可能有这样的协议,这符合两个国家的需要。”
而正在美国发生的一些事情,似乎正从另一个侧面给出暗示。据原美国外经贸部顾问巴特·S·费雪(Bart S. Fisher)介绍,就在上周,美国政府表示不再激进地讨论一直以来与贸易问题紧密挂钩的中国汇率问题,一直表示应该提早对中国纺织服装进行限制的民主党也没有给出明确结论,二个月前,美国商务部在一个会议上表示将中国服装出口美国的控制权交给中国政府。
但是至今,虽经记者多方求证,这个消息还是没有得到证实,中国商务部官员表示:“没有听说过这个协议。”
变通之法
不管该消息是否属实,但纺织品严峻形势实实在在。
2004 年3月,美国、土耳其、墨西哥等国的纺织服装行业组织结成联盟,在土耳其发表《伊斯坦布尔宣言》,呼吁世贸组织在2004年7月1日召开紧急会议,将取消配额的最终期限推迟到2007年底。该声明是这场延长配额运动的源头。迄今为止,该联盟一直在呼吁,已有40多个国家、80多个贸易集团陆续在该宣言上签字。
即将在10月1日召开的WTO货物理事会会议上,《伊斯坦布尔宣言》将成为议程之一。
“他们现在还讨论配额延期的问题,有点太晚了。”保罗认为,“这些国家都是WTO签约国,改变是违反协议的事情。”
对此,商务部研究院梅育新博士表示赞同:“10月1日的WTO货物贸易理事会会议上是不太可能通过这个宣言的——中国、印度绝对不会同意。况且,美国、欧盟已经宣布了2005年1月1日全面取消配额。”
梅育新认为,取消配额之后,欧美为了限制中国纺织业可能采取的政策将主要集中在以下几个方面:1.技术性贸易壁垒(比如对服装原料的要求等);2.根据《中国入世议定书》第16条“特定产品过渡性保障机制”规定,直到2013年,如果中国产品的出口造成或威胁造成“市场扰乱”,进口方可对中国产品采取限制措施;3.SA8000标准Social Accountability 8000。
事实上,这个担忧正在一步步地接近现实:9月15日,美国商务部负责国际贸易事务的副部长格兰特·奥尔多纳斯在上海表示,全球纺织品配额将在今年年底取消,这在国际自由贸易历史上具有重大意义,但是如果美国相关企业提出申请,“美国政府将考虑采取行动限制中国纺织品出口美国。”
保罗坦言,眼下很多由于看准配额取消而建新工厂的企业,一旦有限制政策出台,这些工厂就会成为累赘。
国家统计局的最新数据显示,今年1-7月,纺织及纺织服装业投资495亿人民币,同比增长29.3%。
因此,有关专家担心,如果目前国家没有比较强硬的手段对此进行控制,届时很有可能出现“疯狂出口和降价”的局面。
可以确定的是,一旦发生贸易摩擦,受影响最大的还是内资企业。
事实上,不少国外采购商现在已经想好了对策,“如果限制比较严重的话,将会转到别的国家去采购。”
利丰则打算采用“转口”的应对之道:在中国购买原材料,拿到其他国家生产成衣,“然后再运到主要服装市场销售。”
值得一提的是,限制措施的出台,也是EMF这些把生产基地放在中国的外资企业所不愿看到的。